В то время как деревья растут в основном от конца своих ветвей, бамбук на самом деле является травой, поэтому он растет совсем по-другому. Побег из бамбука разделен на сегменты, которые могут все делить клетки (то есть рост), позволяя бамбуку расширяться как телескоп.
Не менее важным для его рекордных темпов роста (60 сантиметров / 24 дюймов в день) является корневище растения, подземная сеть корней, соединяющая гроздья тростников. Как и все растения, бамбук получает энергию от фотосинтеза, но корневище позволяет ему распределять питательные вещества и воду там, где они больше всего нужны.