Встречайте Карнотавра: одного из самых странных динозавров, которые ходили по Земле
Карнотавр был одним из самых страшных хищников позднего мелового периода. Когда-то он шел по земле своими яркими глазками-бусинками, коробчатой головой и характерными бычьими рогами. Эти необычно выглядящие гигантские тероподы, высотой около четырех метров и длиной девять метров, были дальними южноамериканскими двоюродными братьями T-rex. Однако самой отличительной чертой Карнотавра являются его комичные - и, возможно, бесполезные - крошечные руки. Это не сделало бы его менее свирепым, если бы вы столкнулись с ним. Тем не менее, сегодня они представляют собой эволюционную загадку для палеонтологов (см. Коробку напротив).
Что мы знаем о карнотавре?
Была обнаружена только одна окаменелость карнотавра, раскопанная в Аргентине палеонтологом Жозе Бонапартом в 1985 году. Однако это почти полный скелет и впечатляюще детализированный, включая окаменелую импре
ощущения его кожи в окружающей Земле - что делает его очень редкой находкой. Останки дали палеонтологам замечательное понимание анатомии, осанки, среды обитания и диеты Карнотавра. Нетрудно понять, почему палеонтологи выбрали название Carnotaurus, что означает «мясоедный бык». Считается, что его характерные рога использовались мужчинами для борьбы друг с другом. Динозавры буквально бодались, когда боролись за территорию или чтобы произвести впечатление на самок.
Как и многие другие крупные теропод, карнотавры были плотоядными и имели острые зубы, чтобы соответствовать. Если их ужасающих изогнутых назад, рвущих плоть зубов было недостаточно, чтобы напугать вас, исследователи подозревают, что хитрый Карнотавр был также одним из самых умных тероподов - он мог определенно опередить вас, и, возможно, даже смог вас перехитрить.
Роарсом Спринтер
Карнотавр был чемпионом-спринтером, способным развивать скорость до 40 километров в час. Два наиболее ярких доказательства этого можно найти в анализе ноги и хвоста ископаемого образца. Его бедренные кости были приспособлены для того, чтобы выдерживать изгибающие движения при беге, в то время как громоздкие мышцы хвоста также обеспечивали силу. Caudofemoralis (пара мышц, проходящих по обеим сторонам хвоста) прикрепляется к выступающему ребру на бедренной кости, чтобы при сокращении вытянуть ногу назад. Мышцы были прикреплены к хвостовым костям, которые, в случае карнотавра, не были Т-образными, как медленные животные, а вместо этого образовывали V-образную форму. Эта адаптация создала больше пространства для больших мышц caudofemoralis, которые составляли около 15 процентов всей массы тела Carnotaurus - больше, чем любой другой терапевт. Из-за этой суперспринтовой способности считается, что Карнотавр был бы засадным хищником, используя рывки скорости, чтобы поймать свою добычу.
Так почему стрелковое оружие?
Одна из первых вещей, которые вы заметите в свирепом Карнотавре, это его непропорционально крошечные руки. Они такие маленькие, что они немного больше, чем запястья. И если вы думаете, что они выглядят слишком маленькими, чтобы быть полезными, вы, вероятно, правы. Хотя радиус и кости локтевой кости, которые составляют нижнюю часть руки, на самом деле сильнее и надежнее, чем ожидалось, их руки были, конечно, слабыми, особенно если учесть силу остального его титанического тела.
Однако наличие четырех пальцев на их руках говорит о том, что их руки должны были иметь какое-то эволюционное назначение - или, возможно, они только недавно стали настолько смехотворно маленькими и бесполезными. Независимо от их неизвестного предназначения (было высказано предположение, что, возможно, у юного карнотавра были правильные пропорции и руки стали бесполезными только во взрослом возрасте), тенденция к меньшему объему оружия у плотоядных динозавров мелового периода хорошо документирована. Сильные и мощные отряды юрских динозавров в меловом периоде становятся в основном слабыми и бесполезными, хотя мало доказательств того, почему.
Эта статья была первоначально опубликована в выпуске 117 « Как это работает», написанном Чарли Эвансом
Чтобы узнать больше о научных и технических статьях, приобретите последнюю версию « Как это работает» у всех хороших продавцов или на нашем веб-сайте. Если у вас есть планшет или смартфон, вы также можете загрузить цифровую версию на свое устройство iOS или Android. Чтобы никогда не пропустить выпуск журнала «Как это работает», подпишитесь сегодня !