Сегодня большинство солнцезащитных лосьонов, муссов, спреев и гелей для загара содержат безопасную молекулу сахара, называемую дигидроксиацетон (DHA), которая затемняет цвет кожи без побочных эффектов.
Концентрация DHA определяет темноту искусственного загара. DHA реагирует с аминокислотами, присутствующими в мертвых клетках на поверхности кожи, чтобы изменить их цвет, создавая желто-коричневый загар. Однако цвет не сразу появляется; он развивается в течение нескольких часов и часто темнеет в течение 24 часов. Дальнейшее применение лосьона для загара в течение нескольких дней создаст более темный оттенок. Поскольку загар воздействует только на уже отмершие поверхностные клетки кожи, цвет, конечно, будет блеклым и стираться по мере того, как кожа со временем теряется.