Гуру дизайна Harley Вилли Г. Дэвидсон создал несколько самых красивых мотоциклов компании.
Почетный главный дизайнер Harley-Davidson очень похож на Вилли Нельсона. Соответственно, внука соучредителя компании Уильяма А. Дэвидсона зовут Уилли Дэвидсон. Вилли Дж. Дэвидсон, на самом деле, хотя кажется, что большинство людей называют его Уилли Дж. 82-летний мужчина не только руководил дизайном иконы мотоциклетного спорта почти полвека, но и помог выручить компанию, когда она чуть не закрылась, в конце концов. становится его самым известным и самым любимым лицом.
Его дополнительный титул гласит: «амбассадор бренда». Крайне важно, чтобы у такой компании, как Harley, была твердая рука на руле, чтобы направлять ее стиль, потому что, хотя компания торгует своим наследием, ей нужно избегать того, чтобы стать его пленником. Компания Harley-Davidson Motor Co. была основана в 1903 году и на протяжении десятилетий производила мотоциклы, которые развивались вместе со временем. Изменения в механике и стиле шли в ногу с развитием технологий и моды.
Но после Второй мировой войны райдеры Harley взяли на себя управление, модифицировав свои машины по своему вкусу. Они построили бобберы, убрав задние крылья и сиденья, а затем перешли к чопперам, чьи удлиненные вилки и толстые задние шины были подстегнуты ростом дрэг-рейсинга. К тому времени, когда Дэвидсон присоединился к компании в 1960-х годах, Harley нуждался в ком-то, кто был в курсе этих потребительских стилей и мог вернуть производителю велосипедов контроль над его собственными разработками.
Первой попыткой Дэвидсона стал легендарный FX 1200 Super Glide 1971 года, который впервые привнес собственный индивидуальный стиль.«До этого момента мы не занимались заказным бизнесом, - вспоминает Дэвидсон. «Я чувствовал, что у нашей компании появилась возможность сыграть в эту игру, и все началось с Super Glide 1971 года».
На протяжении многих лет Дэвидсон постоянно искал новые источники золота для укладки. Он указывает на XLCR Café Racer 1977 года как на один из своих фаворитов, хотя традиционалистские клиенты Harley не были в восторге от попытки Дэвидсона привнести прохладную британскую моду в американское заведение. Дэвидсон говорит, что он чувствует себя оправданным, учитывая цены на велосипеды.
«Это красивый мотоцикл, который можно коллекционировать», - говорит он. «Я постоянно вижу их в новостях Hemmings Motor News». В 1970-х годах, несмотря на усилия Дэвидсона от имени компании, финансовое положение Harley ухудшилось, поскольку она была всего лишь винтиком в конгломерате AMF, наиболее известном своим оборудованием для боулинга. В 1981 году Дэвидсон присоединился к дюжине других руководителей Harley, чтобы выкупить производителя мотоциклов у его равнодушной материнской компании, поставив во главе Motor Company энтузиастов.
Воодушевленный, Дэвидсон выпустил Heritage Softail Classic, мотоцикл, построенный так, чтобы выглядеть как хардтейл в старом стиле без задней подвески. Конструкции с одним задним амортизатором возникли, чтобы увеличить ход подвески мотоциклов для мотокросса, но Дэвидсону пришла в голову идея перепрофилировать компоновку таким образом, чтобы исключить амортизаторы и пружины, свисающие с задней части других мотоциклов того времени.
Его список дизайнерских хитов также включает Low Rider, Fat Boy, Street Glide и, наконец, V-Rod. Последняя модель вызывает споры из-за стремления Harley продвинуться вперед с более современной и мощной технологией двигателя с жидкостным охлаждением. Перед Дэвидсоном стояла задача: внедрить аппаратное обеспечение жидкостного охлаждения промышленного вида таким образом, чтобы оно выглядело стильно.
Ральф Жиль, руководитель отдела дизайна материнской компании Jeep, Fiat Chrysler Automobiles, знаком с этой задачей. «У нас есть то же самое с Jeep», - говорит он. «Вы должны закрепить свой дизайн в этом наследии». Задача состоит в том, чтобы не быть слишком ограниченным этим якорем.
«Это может вас парализовать, но дает возможность экспериментировать», - говорит Жиль. V-Rod был самым большим экспериментом Дэвидсона со времен Café Racer, и, в отличие от этого мотоцикла, Harley не откажется от него перед лицом прохладных продаж. «Я большой поклонник V-Rod», - говорит Жиль, жалуясь, что возражения его жены - единственное, что стоит между ним и его приобретением. По словам Дэвидсона, ключом к успешному преобразованию традиционного стиля в новые тенденции является сохранение изящных пропорций, которых требуют райдеры.
«Я постоянно возвращаюсь к основному слову, которое так важно для меня: пропорция», - говорит он. «Это отношение размера колеса к массе мотоцикла, расположение двигателя в раме, воздушное пространство между цилиндрами и масляным баком». Он добавляет, что легко заметить плохие пропорции. «Вы видите автомобили, которые выглядят странно из-за того, как устроены их части. Мы стараемся этого не делать».
Сейчас Дэвидсон колесит по стране, продвигая компанию среди клиентов. Когда он дома, Вилли Г. по-прежнему каждый день ходит на работу в свой офис. «Думаю, я бы плакал, если бы меня не пустили», - шутит он. Он целыми днями рисует акварелью мотоциклы Harley-Davidson и образы бренда. Часть работ была представлена в прошлом году на выставке в музее Harley-Davidson «Вилли Г. Дэвидсон: художник, дизайнер, лидер, легенда».
«Я художник», - говорит он. «Я рисую каждый день».