Новый препарат, который, кажется, уничтожил опухоли Джимми Картера, является частью революционного подхода к терапии рака. Это называется иммунотерапией, и идея, стоящая за ней, состоит в том, чтобы мобилизовать собственные защитные силы организма и помочь им в борьбе с раком. Доктор Натали Азар помогает объяснить, что это значит.
Q: Что такое иммунотерапия?
A: Иммунотерапия помогает собственной иммунной системе организма сильнее и умнее бороться с раковыми клетками. Одна из причин, по которой организму трудно организовать атаку на рак, заключается в том, что опухоли состоят из наших собственных клеток. Эти клетки мутировали таким образом, что позволяют им бесконтрольно расти. Но поскольку это наши собственные клетки, иммунная система может не воспринимать их как чужеродных захватчиков, которых необходимо уничтожить. Один из подходов заключался в том, чтобы найти способы показать иммунной системе, что раковые клетки являются захватчиками и должны быть нацелены и уничтожены.
В:Как работала терапия Джимми Картера?
A: Один из способов, с помощью которого рак ускользает от защиты организма, заключается в захвате частей иммунной системы. В этом случае определенные белки удерживают его от атаки на нормальные клетки вместе с поврежденными. Исследователи узнали, что опухоли могут захватывать эти белки, которые работают как набор тормозов, чтобы ослабить иммунный ответ организма. Препарат, который блокирует эти «тормоза», может повысить способность иммунной системы уничтожать раковые клетки. Препарат, который дали Картеру, одобрен Управлением по санитарному надзору за качеством пищевых продуктов и медикаментов и называется Кейтруда. Два других препарата были одобрены FDA и действуют аналогичным образом.
В:Кто является кандидатом на эти виды наркотиков?
A: Эти препараты в настоящее время используются для лечения людей с прогрессирующей меланомой и некоторыми видами прогрессирующего рака легких. Но есть некоторые свидетельства того, что этот тип лекарств может работать с мочевым пузырем, толстой кишкой, почками и некоторыми видами рака головы и шеи.
В: Насколько успешно такое лечение?
A: Исследования показали, что от 30 до 40 процентов пациентов с прогрессирующей меланомой будут иметь хороший ответ на эти препараты, а 30 процентов будут выживать в течение длительного времени. Врачи добились еще большего успеха - от 50 до 60 процентов - при комбинировании различных методов иммунотерапии. Но есть и обратная сторона приема нескольких препаратов: больше побочных эффектов.
В: Сколько стоят эти препараты?
A: Они очень дорогие, хотя, возможно, не такие дорогие, как вы думаете. По данным Фонда исследования меланомы, для инфузионного центра покупка Keytruda стоит 12 000 долларов в месяц или 150 000 долларов в год на одного пациента. Хорошей новостью является то, что страховка будет покрывать препарат, пока вы принимаете его по назначению.