Новые исследования на лабораторных мышах показывают, что воздействие на определенный белок в спинном мозге может стать основой нового обезболивающего препарата, который может привести к уменьшению хронических страданий, сообщает medicalnewstoday.com.
Около одной пятой взрослого населения США живет с хронической болью, которая длится более 3 месяцев.
Однако особое беспокойство вызывает один конкретный тип хронической боли - невропатическая боль
Это происходит в результате повреждения нерва, и около 10% населения США живет с ним. По оценкам, эта цифра будет увеличиваться из-за увеличения продолжительности жизни и сопутствующих факторов образа жизни. Нейропатическая боль имеет ряд причин, в том числе физическое повреждение нервов, которые передают информацию между спинным и головным мозгом, вирусные инфекции, такие состояния, как диабет и рассеянный склероз, побочные эффекты лекарств и чрезмерное употребление алкоголя.
Причина не меняет того факта, что врачи считают этот тип боли сложным для лечения. Это также может значительно повлиять на жизнь человека, проявляя симптомы, варьирующиеся от жжения и покалывания до колющих и покалывающих ощущений. Традиционные обезболивающие часто неэффективны при нейропатической боли. Как говорит профессор Метте Рихнер из Орхусского университета, Дания, люди с нейропатической болью могут пробовать все виды лекарств, «не получая хороших результатов».
Но Ричнер и команда из университета определили белок, который может быть эффективной мишенью для обезболивающих препаратов.
Как развивается боль?
Предыдущее исследование показало, что мыши, неспособные производить сортилин, белок, появляющийся на поверхности нервных клеток, не чувствуют боли после повреждения нерва. Исследователи наблюдали тот же эффект у обычных мышей с повреждением нервов, но только тогда, когда они блокировали путь сортилина. Команда хотела выяснить, почему. Они уже знали, что хроническая боль возникает в результате неправильной работы нервных клеток. Поэтому они использовали молекулярные методы, в том числе анализ тканей и белков, чтобы обнаружить связь между сортилином и болью.
«И здесь, на молекулярном уровне, мы добавили ключевую часть к большей головоломке», - объясняет Рихнер. Такова роль сортилина в процессе развития боли.
«Как только происходит повреждение нерва и нервные клетки начинают работать с перегрузкой, высвобождаются молекулы, которые начинают создавать эффект домино, который в конечном итоге вызывает боль», - продолжает исследователь. - «Эффект домино может подавляться определенной молекулой в спинном мозге, называемой нейротензином, и наши исследования показывают, что она улавливается сортилином».
От исследований на мышах к людям
Препарат, который может остановить сортилин, может каким-то образом уменьшить или остановить невропатическую боль в организме человека. Команда отметила два ограничения исследования. Во-первых, любые дальнейшие исследования в области блокирования сортилина потребуют помощи фармацевтической промышленности. Во-вторых, исследования проводились на мышах, и исследователи пока не могут сказать, можно ли применить выводы к людям. Профессор Метте Рихнер уверена, что блокирование сортилина может иметь такой же эффект у людей.