Автопроизводитель надеется доставить «удовольствие клиентам повсюду, на земле, а теперь и в небе».
Toyota - последний крупный автопроизводитель, инвестировавший большие средства в полностью электрические самолеты с вертикальным взлетом и посадкой (eVTOL) с целью производства летающих такси.
Японская марка инвестировала 394 миллиона долларов в аэрокосмический стартап Joby Aviation, базирующийся в Санта-Крузе, для разработки четырехместного электрического коммерческого самолета, который может пролететь 150 миль со скоростью до 200 миль в час на одной зарядке. Согласно веб-сайту Joby, он также будет в 100 раз тише обычного самолета и не будет производить выбросов углекислого газа.
На выставке CES 2020 Hyundai и Uber Elevate, подразделение службы совместных поездок, ориентированное на воздушные перевозки, также обнародовали планы по разработке практической концепции воздушного такси. Недавно Porsche и Boeing объединили усилия для создания и тестирования прототипа eVTOL, хотя недавнее заявление компании подразумевало, что проект может преследовать «мобильность премиум-класса», а не широко доступное летающее такси..
Но модель Джоби, похоже, продвинулась дальше всех, выполнив сотни полномасштабных испытательных полетов с 2014 по 2017 год и уже начав официальную программу сертификации в Федеральном управлении гражданской авиации. Forbes отмечает, что финансирование и опыт Toyota могут помочь Джоби в производстве в больших масштабах.
«Воздушные перевозки были долгосрочной целью Toyota, и, хотя мы продолжаем работать в автомобильном бизнесе, это соглашение устремляет наши взгляды в небо», - сказал президент и главный исполнительный директор Toyota Motor Corporation Акио Тойода.
«Принимая вызов воздушного транспорта вместе с Джоби, новатором в развивающемся пространстве eVTOL, мы раскрываем потенциал, чтобы произвести революцию в транспорте и жизни будущего. Благодаря этому новому и захватывающему начинанию мы надеемся предоставить клиентам свободу передвижения и удовольствия повсюду, на земле, а теперь и в небе».
Поскольку Joby продолжает тестировать и настраивать свои прототипы, мы можем увидеть первые серийные модели в не столь отдаленном будущем.