Независимо от того, смотрите ли вы рестлинг религиозно или не смотрите вообще, мы можем предположить, что вы слышали о WWE (World Wrestling Entertainment). Такие легенды, как Рик Флэр, Рэнди «Мачо» Сэвидж и Абсолютный воин, любимы нами в детстве, а такие суперзвезды, как Дуэйн «Скала» Джонсон и Джон Сина, взлетели с ринга в голливудскую стратосферу. WWE продолжает расти быстрыми темпами, создавая собственный контент от реалити-шоу до мультфильмов…
Поэтому, когда люди узнают, что мне нравится рестлинг, они автоматически предполагают, что я имею в виду WWE. Конечно, я смотрю шоу компании - это большой центр, где фанаты могут собираться вместе и объединяться любовью к определенному каблуку или ненавистью к определенному лицу, но WWE - не единственное место, где можно починить рестлинг. На самом деле, есть много других борцовских компаний, пусть и аутсайдеров, но менее известных. Поскольку они менее корпоративны, сюжетные линии могут быть более креативными и менее манерными, матчи менее PG и, в конечном счете, более увлекательными, если вы стремитесь к реалистичности…
Войдите в New Japan Pro Wrestling. Основанная в 1972 году мастером смешанных единоборств и легендой рестлинга Антонио Иноки, NJPW недавно стремительно завоевала мировую известность. WWE даже начала присматриваться к New Japan Superstars для своей компании. Так же, как у WWE есть ежегодная WrestleMania, у NJPW есть собственное крупное мероприятие под названием Wrestle Kingdom. Мне очень повезло присутствовать на обоих этих мероприятиях три года подряд. Конечно, по своей сути оба опыта могут быть удовлетворительными для фаната рестлинга, но опыт, полученный из разных культур, и продвижение по службе отличают их во многих отношениях.
Популярность Wrestle Kingdom NJPW продолжает стремительно расти. Каждый год, когда я приезжаю, очередь на вход в Tokyo Dome становится экспоненциально длиннее. Я вижу, как все больше и больше «иностранцев» путешествуют по всему миру в Японию, чтобы посмотреть крупнейшее японское соревнование года по борьбе. Товар раскупается гораздо быстрее. Все хотят попробовать растущую шумиху вокруг New Japan Pro Wrestling.
Что мне нравится в New Japan, так это тип публики, которую он собирает. Исходя из культуры уважения, толпа намного спокойнее и сдержаннее во время матчей. В некоторых случаях можно услышать, как падает булавка, и это не преувеличение - за исключением случайных скандирований «Окада». (Казучика «Создатель дождя» Окада - главная звезда промоушена и первый японский борец, который возглавил список 500 лучших борцов журнала Pro Wrestling Illustrated). Суперзвезды пользуются большим уважением, и даже самый большой каблук не получит расточительного, чрезмерного обзывания. Опыт сам по себе намного более респектабельный и почетный, если я осмелюсь сказать, особенно когда большинство не пытается быть самой громкой частью на арене.
Это сильно отличается от соревнований по борьбе, которые я привык посещать в США. Наша американская культура процветает, когда у нас есть право голоса в том, что мы переживаем. Борец, спускающийся по рампе, получит либо громкие приветствия, либо насмешки, заглушающие большую часть музыки, сопровождающей спортсмена. Иногда я сижу на своем месте, и моя концентрация нарушается, когда люди в моей секции шумят и буйствуют, даже машут руками и загораживают обзор другим гостям своими самодельными плакатами в воздухе. Огромной частью посещения живого рестлинг-мероприятия в Америке является участие зрителей: аплодисменты, которые мы создаем из «Поехали, Сина!» до «Сина отстой!» созданы для того, чтобы зрители могли бросить вызов друг другу с опровержением назад и вперед. На самом деле, в Америке большая честь расшевелить толпу. Если толпа молчит, мы считаем матч «перерывом в ванную» или просто скучным.
В Японии тишина и приглушенная аудитория являются формой уважения. Мы смотрим шоу, и я не чувствую необходимости вербально участвовать в действии. Мой опыт просмотра соревнований по японской борьбе гораздо более концентрированный. Я получаю больше удовольствия от матча, без влияния чьего-то освистывания или бреда по поводу борца на ринге. Это позволяет мне по-настоящему уделять внимание поединку, движениям, выражениям лиц и даже гораздо больше замечать тонкости движения борцов друг с другом. Честно говоря, мне так больше нравится. Я чувствую себя более вовлеченным и заинтересованным в особенностях того, что я наблюдаю. Даже во время американского мероприятия я всегда был тихим.
Когда я смотрю Wrestle Kingdom в прямом эфире, нет рекламной паузы или точки продажи, которую можно было бы использовать в качестве перерыва на уступках. Когда говорят, что это 4-5-часовое шоу, это буквально столько времени, как шоу без остановок. Когда Wrestlemania говорит, что это 4-5-часовое шоу, вы можете поспорить, что если вы сократите рекламные ролики и минуты саморекламы, оно сократится вдвое.
В этом году на Wrestle Kingdom 12 легенда WWE Крис Джерико пробился на ринг New Japan, и хотя технически это был не первый кроссовер между двумя компаниями, он определенно был историческим: он послал окончательное сообщение что Новая Япония - сила, с которой нужно считаться. Фактически, матч Криса Джерико против Кенни Омеги был самым рейтинговым матчем New Japan в их потоковой сети. Я понимаю, что выбрасывание такой легенды WWE, как Крис Джерико, может быть только на пользу обеим компаниям, поскольку он представляет собой связь и возможности будущего между обоими промоушенами. Я, конечно, рад за них, так как хочу, чтобы они росли, но я не хочу, чтобы Wrestle Kingdom менялся в масштабе или культуре.
Конечно, многие спортсмены NJPW в конечном итоге заключают новые контракты с WWE. WWE обратила внимание на грозных спортсменов из японского списка и начала брать их в свою компанию. AJ Styles, Finn Balor и Shinsuke Nakamura сделали скачок. Как бы я ни был счастлив, что они, наконец, добрались до того, что считается вершиной рестлинга, их выступления в Новой Японии процветали. Есть что-то, что теряется, когда вам приходится продавать частичку своей души за такой уровень успеха и славы. Многое теряется, когда японская аудитория переходит в более шумную и манерную.
Каждый раз, когда борец говорит в японском квадрате, это считается. Каждый борец, который выходит на его матч, пользуется уважением и признательностью. Быть аутсайдером с меньшей заметностью в некоторых видах позволяет NJPW сохранять свою уникальную идентичность. Отражено веселье, которое эти борцы получают на ринге.
Единственное, чего не хватает в мире NJPW, так это женского представительства. WWE умело уловила температуру культуры и использовала ее в своих интересах. В прошлом году они провели свой первый женский рейтинговый матч Money In The Bank, Iron Match, Main Event и Royal Rumble. Настала наша очередь показать, что «сильный» - это не просто прилагательное для мужчин. Кайри Сане и Аска - обе из Японии, но в настоящее время находятся под эгидой WWE - возможно, сегодня являются лучшими женщинами-борцами в своей фракции. Оба были взяты из промоушена японского рестлинга. Падение локтя Кайри взаимно великолепно и смертоносно. Аска остается непобежденной.
Все виды борцовских акций имеют свои уникальные качества. Новая Япония ничем не отличается. Они развлекают, пожалуй, лучшими матчами. Меньше рекламы, больше качества. Меньше болтовни, больше уважения. Борцы могут истекать кровью без цензуры, и вы действительно чувствуете, что им нравится их практика. Они делают это ради искусства, а не ради славы или богатства. И как зритель и фанат, это действительно просачивается в практику.
Под этим я подразумеваю то, что без ограничений, связанных с рекламными сделками, нахождением в сети PG или другими подобными корпоративными ситуациями и соглашениями, борцовские события (по крайней мере, с моей точки зрения) намного менее манерны. У борцов в Новой Японии по-прежнему есть дурацкие альтер-эго, но, поскольку у них гораздо меньше ограничений и запретов на то, что они могут делать, у них, кажется, есть способность действительно вжиться в характер. Персонажи такие же превосходные, как и их коллеги из WWE, но почему-то гораздо более правдоподобные. Если бы я взял двойника Окады Рэнди Ортона или двойника Танахаши Сину и мне нужно было угадать, кто из них победит в чистом виде, я бы безоговорочно пошел с японскими борцами. Нам не нужно беспокоиться о большом разочаровании результатами матча, как мы это делаем с WWE, что слишком часто влечет за собой множество глупых отклонений, приводящих к разочаровывающей победе, чтобы подтолкнуть кого-то. Многое из этого не имеет смысла, и я редко понимаю это, когда смотрю NJPW.
Являетесь ли вы случайным фанатом рестлинга или заядлым фанатом, я призываю вас отправиться туда, открыть для себя и посетить различные борцовские мероприятия в вашем районе. Инди-рестлинг обещает более интимное шоу. В большинстве случаев это на самом деле делает более приятным то, что вам не нужно смотреть его на большом экране, даже если вы находитесь на реальной арене. Новая Япония выглядит именно так: интимное шоу, несмотря на то, насколько масштабным Wrestle Kingdom становится год за годом. Ему каким-то образом удалось сохранить то дыхание реальности, которого не хватает WWE. Так же и с корпоративным миром.
Так что вперед, посмотрите некоторые соревнования по борьбе в вашем районе, отнеситесь к этому с долей скептицизма. Кричите в пятки, хвалите в лицо. Смотрите танец борьбы. Вы будете мне благодарны.