Американцы быстро описывают воспитание детей как самый полезный опыт в своей жизни, но исследования показывают, что реальность сложнее, особенно когда речь идет о сохранении счастливого брака.
Проведенный в 2003 году журнал Journal of Marriage and Family анализ показал, что новые родители, особенно матери, гораздо менее удовлетворены браком, чем их бездетные сверстники, и эта тенденция только усиливается по мере расширения семьи. Исследование называет конфликты родительских ролей и ограничения образа жизни основными источниками несчастья.
Джеки Линдси, домохозяйка, мать двоих детей, осознавала риск напряженности в браке, и она и ее муж Стив не стали рисковать.
«Мы рано взяли на себя обязательство измениться вместе, а не по отдельности, и это действительно оставалось в центре внимания, пока мы плыли по водам родительства. Поэтому после рождения нашего первого ребенка мы действительно помогли друг другу найти путь к отцовству».
Никогда не пропустите историю воспитания детей с информационными бюллетенями СЕГОДНЯ! Зарегистрируйтесь здесь
Большинство американских родителей не нашли такого же баланса, как Линдси, о чем свидетельствует исследование 2016 года, в котором сравнивалось то, что исследователи назвали «разрывом в счастье» между родителями и людьми, не являющимися родителями, в 22 европейских и англоязычных странах.. Не только американцы были самыми несчастными, но и родители в таких странах, как Норвегия и Венгрия, были на самом деле счастливее, чем бездетные пары.
Почему мамы и папы чувствуют себя хуже?
Итак, почему американские мамы и папы чувствуют себя намного хуже? По словам доктора Алисии Уокер, доцента социологии Университета штата Миссури, это во многом связано с нашим стилем воспитания. «Мы переживаем очень странный культурный момент, - говорит она. «В отличие от предыдущих поколений, мы были почти аксессуарами наших родителей: мы вписываемся в жизнь наших родителей, тогда как сейчас наша жизнь строится вокруг наших детей».
Доктор. Уокер также указывает на конфликт между общественным давлением, требующим иметь детей без социальных ресурсов для поддержки родителей - например, оплачиваемый отпуск по беременности и родам и доступный уход за детьми, - который может существовать в других странах. «Когда оба родителя неустанно трудятся над повседневными задачами, просто чтобы всех поддерживать, они могут стать очень деловыми в своих отношениях».
Ежедневная рутина и соблюдение социальных идеалов могут разрушить даже самый любящий брак, по словам Дэвида Эзелла, клинического директора Darien Wellness, группы консультирования и психического здоровья в Дариене, штат Коннектикут.«Я вижу много пар, которые полностью выгорели, потому что сравнивают себя с фантазией». Фантазия, отмечает он, включает в себя постоянно оптимистичных, уравновешенных родителей, которые имеют успешную карьеру, счастливый брак и никогда не теряют хладнокровия.
Стремление к совершенству утомительно, а в результате - переутомленные и капризные родители, не уделяющие времени ни себе, ни своим отношениям. Опрос Care.com показал, что 30% пар не ходили на свидания более шести месяцев, несмотря на то, что 85% говорят, что хотели бы больше времени проводить вместе наедине.
«Прошло четыре с половиной года с тех пор, как родился наш первый ребенок, и мы все еще изо всех сил пытаемся найти время, чтобы просто быть собой», - сказала Джеки Линдси.«В конце дня нужно мыть посуду, складывать белье и смотреть Netflix, и часто нам обоим просто хочется немного тишины».
В дополнение к ограниченному времени, чувство вины играет важную роль в стандартах воспитания детей в США и в том, что Эзелл классифицирует как «брак, ориентированный на ребенка», выбор, который, по его словам, является самой большой ошибкой, которую может совершить пара. «Дети съедают так много трафика, а пары полностью игнорируют свой брак», - говорит он. «И вы знаете, если вы правильно воспитаете детей, они однажды уйдут».
И что останется, когда они это сделают? Доктор Уокер подчеркивает важность поддержания прочных супружеских связей в первые годы воспитания детей, чтобы обеспечить долгосрочное счастье. Эта позиция подтверждается исследованиями, проведенными во всем мире. Результаты показали, что, хотя родители в возрасте до 40 лет, как правило, менее счастливы, чем бездетные пары, их удовлетворенность жизнью затмевает их в возрасте 40 лет и старше, независимо от размера семьи. Конечно, чтобы стать счастливой пожилой парой, нужно сосредоточиться на сегодняшних конфликтах и решить их.
Что нужно, чтобы оставаться на связи как пара? Хотя Эзелл не сбрасывает со счетов финансовое и социальное давление, с которым сталкиваются родители в США, он считает, что мужья и жены могут получить большую пользу от еженедельных встреч один на один, даже если это простая прогулка по кварталу без детей.
Что касается родителей, которые утверждают, что они слишком заняты или перегружены, чтобы работать над своим браком, он остается твердым. «У нас есть время делать то, что мы хотим. Никто никогда не опаздывал к десерту».