На прошлой неделе у меня была возможность лично увидеть Кэмп Вудворд, одно из лучших мест для занятий активными видами спорта.
Расположенный глубоко в холмах и долинах Пенсильвании, он долгое время был популярным местом для начинающих, любителей и даже профессионалов как на велосипеде, так и на скейтборде, а летом здесь проводится ряд мероприятий, последнее из которых был Mongoose Jam 2014.
Четырехдневное мероприятие, в котором приняли участие одни из лучших райдеров BMX, дало отдыхающим возможность увидеть некоторых из своих любимых райдеров вблизи. В командных соревнованиях, от дерта до верта и улицы, смешалось все, и после трех основных событий одна команда стала чемпионом.
Команду-победительницу возглавлял гонщик Mongoose Кевин Пераза, но именно занявшие второе место во главе со Стивом Макканном вызвали у меня неподдельный интерес во время моей поездки. Макканн, 31-летний уроженец Австралии, давно оставил свой след в мире активных видов спорта, выиграв несколько медалей X Games, в том числе золото BMX Big Air на Играх 2012 года в Лос-Анджелесе, а также сыграв главную роль в ряде правки. Не так много райдеров с опытом и талантом Макканна, что сделало его идеальным человеком, чтобы обучить меня тонкостям BMX.
После нескольких часов просмотра уличных фрагментов Mongoose Jam пришло время мне сесть на два колеса и узнать для себя, что такое спорт. Вооружившись коричневым Mongoose Legion L100, одним из лучших BMX-байков компании, пришло время посмотреть, смогу ли я попасть на X Games. Однако это было нелегко, учитывая мой дискомфорт от высоты и тот факт, что за последние пять лет я не катался ни на одном велосипеде больше нескольких раз.
С правильно закрепленным шлемом и наколенниками под штанами, на всякий случай, мы тронулись в путь. Макканн шел впереди, а я и некоторые из экипажа «Мангуста» следовали за ним. Как я вскоре обнаружил, Кэмп Вудворд огромен и предлагает что-то почти для каждой дисциплины и уровня сложности.
Нашей первой остановкой была небольшая установка рядом с задней частью лагеря, короткая линия, которая была подарена после соревнований Tampa Am несколько лет назад. Там я попытался освоиться с велосипедом, катаясь вверх и вниз по небольшим пандусам, набирая скорость и немного смелости с каждой педалью. Макканн внимательно следил и давал советы о том, как лучше оптимизировать мою поездку на Mongoose. Положение ног на педалях было, пожалуй, самым важным уроком, объясняющим, как это важно для правильного распределения веса и формы. Но по мере того, как я продолжал учиться, есть гораздо больше, чем это - например, положение тела, углы и распределение веса. Спортсмены сделали это намного проще во время соревнований.
Оттуда пришло время повысить ставки. Мы вошли в парк с соответствующим названием «Облачная девятка» с небольшим пандусом, ведущим в пенопластовую яму. Опять же, это немного неловко закралось, но после того, как Макканн и команда «Мангуста» пробуют свои силы, настала моя очередь.
Глядя вниз по рампе, в яму с голубыми пенопластовыми квадратами, я знаю, что пути назад нет, и, честно говоря, это был тот толчок, который мне был нужен. Я выстроился перед рампой - ошибка новичка - и полетел вниз по рампе, приземлившись лицом в яму, когда байк перелетел через мой шлем. Перед моей попыткой Макканн дал один очень ценный совет: всегда держитесь за велосипед и не отрывайте ноги от педалей. Это, безусловно, оказалось очень полезным. Я спускался по рампе еще несколько раз, и к тому моменту мои отношения с байком значительно укрепились, и я был определенно доволен всем этим опытом.
Но снова пришло время повысить ставки. С улицей ознакомился, с вертом ознакомился - теперь настало время грязи.
Через парк проходила грунтовая линия для новичков, почти прямая линия, состоящая из 10 или около того маленьких горбов, которых было достаточно, чтобы почувствовать дисциплину. С первой попытки я набрал тонну скорости и использовал ручник, держась изо всех сил в процессе, но после пары ударов я был в порядке. С каждой поездкой по трассе я меньше использовал ручной тормоз и набирал больше скорости - и немного воздуха. Когда я возвращался назад для последней попытки, я заметил Макканна на промежуточной линии, и он убил его.
В шутку я назвал его понтуном, прежде чем он и другие сказали мне, что пришло время для большего пандуса в пенопластовую яму. Пора было возвращаться через лагерь. Это быстро превратилось в соревнование, кто сможет добраться туда первым, и, когда Макканн снимал, мы впятером отправились обратно в яму. Я не пришел последним, что для меня было личной победой, а Макканн ехал одной рукой, а снимал другой - и все равно нас поразил.
Эта поролоновая яма станет моим последним испытанием. Стань большим или иди домой, верно? Не буду врать, я определенно нервничал. Рампа была меньшей из двух, ведущих в эту яму, но все равно представляла собой большую проблему для меня, когда дело доходило до езды на велосипеде BMX. Я пошел вниз, набирая скорость, но и приобретая больше нервов. Казалось, что я едва проеду по пандусу, что и оказалось правдой.
Я очистил его и плюхнулся в пенную яму с облегчением, но все еще нервным - но полным адреналина. Выбраться из поролоновой ямы было тренировкой. Когда не за что ухватиться, это все равно, что плавать в снаряжении Nerf, но, к счастью, там были качели с веревкой, иначе я был бы как рыба в воде.
Когда я спросил Макканна, как все прошло, он сказал, что нужно попробовать рампу побольше, в надежде получить большую скорость. Я просто повернулся к нему, потом к пандусу, и его взгляд объяснил мои сомнения. Он спросил, не хочу ли я попробовать еще раз, я посмотрел на него и сказал нет. Мне это нравилось, но в то же время я чувствовал, что мне нужно больше времени на «Мангусте», чтобы изгнать все свои нервы. Он полностью понял.
На обратном пути в лодж я объяснил, что, хотя я буду продолжать писать об этом виде спорта, я обязательно снова покатаюсь на BMX - и после того, как я попробовал, я захотел снова покататься. На следующий день я вернулся на свой байк Mongoose с командой, используя весь свой опыт с пользой.