Щитовидная железа - это небольшой орган в форме бабочки, расположенный в верхней части шеи, рядом с гортанью. Для такого маленького органа, весящего всего несколько унций, он оказывает большое влияние на общее состояние здоровья и функционирование многих систем организма. Богатая кровеносными сосудами, здоровая щитовидная железа обычно имеет коричневато-красный цвет и отвечает за выработку гормонов щитовидной железы и регулирование здоровья голосовых связок. Однако плохая работа щитовидной железы может вызвать серьезные проблемы со здоровьем.
Как работает щитовидная железа?
Щитовидная железа состоит из двух больших долей. Эти доли, в свою очередь, состоят из множества более мелких долек, каждая из которых содержит крошечные капсулы, в которых хранятся гормоны щитовидной железы. Щитовидная железа выделяет эти гормоны по мере необходимости в кровоток для регулирования уровня энергии, обмена веществ, роста и развития, а также температуры тела. Хотя правильно функционирующая щитовидная железа важна для всех, она особенно важна для растущих детей и подростков.
Что делает щитовидная железа?
Щитовидная железа посылает организму сигналы для роста; в частности, для производства большего количества скелетных и мышечных клеток. Он также отвечает за начало полового созревания - он регулирует специфические мужские и женские гормоны, чтобы побуждать и направлять развитие вторичных половых признаков. У женщин щитовидная железа также определяет менархе и наступление менопаузы. Железа помогает в метаболизме пищи и влияет на уровень энергии - вялая щитовидная железа замедляет метаболизм. Щитовидная железа также уравновешивает уровень гормонов.
Контролирует гормоны
Щитовидная железа вырабатывает три гормона, которые влияют на экспрессию и функцию других гормонов в организме. Гормоны щитовидной железы известны как Т3, Т4 и кальцитонин. Они образуются в щитовидной железе, но для полноценного развития нуждаются в йоде (получаемом из пищи). T3 и T4 контролируют метаболизм - «двигатель» - с помощью гипофиза, который сигнализирует, сколько T3 и T4 высвобождается в кровоток.
Регулирует здоровье сердца
Гормоны щитовидной железы обеспечивают стабильный пульс и помогают крови плавно течь по всему телу, расслабляя кровеносные сосуды. Хорошо функционирующая щитовидная железа может способствовать более низкому, здоровому кровяному давлению, более сильному сердцу и способности быстрее перекачивать кровь, когда это необходимо, во время физических упражнений или в стрессовых ситуациях. Щитовидная железа также помогает контролировать уровень холестерина. Плохая работа щитовидной железы, которая не вырабатывает достаточное количество Т3 и Т4, может привести к скоплению жидкости вокруг сердца.
Влияет на фертильность
Гормоны щитовидной железы работают в партнерстве с эстрогеном у женщин, регулируя менструальный цикл. Неравномерный уровень гормонов щитовидной железы может привести к нерегулярным менструациям или неспособности к овуляции. Гормоны щитовидной железы также помогают сигнализировать об изменениях в организме при зачатии, подготавливая женщину к вынашиванию и кормлению плода. Гормоны щитовидной железы, ответственные за обеспечение правильного роста и развития детей, те же, что регулируют рост и развитие плода - здоровая щитовидная железа необходима для снижения риска выкидыша.
Обеспечение здоровья костей
Гормон, стимулирующий щитовидную железу, помогает растущим детям, подросткам и даже младенцам в утробе матери наращивать костную ткань со здоровой скоростью и пополнять старую ткань. Гормоны щитовидной железы регулируют скорость разрушения костной ткани - если их слишком много, ткань разрушается быстрее, чем ее можно заменить, что приводит к остеопорозу и ломкости костей. Надлежащий уровень эстрогена, который также регулирует железа, может помочь женщинам, особенно пожилым людям после менопаузы, смягчить или избежать остеопороза.
Создать здоровую кожу
Щитовидная железа помогает расти и производить другие части тела, включая волосы, клетки кожи и ногти. Здоровая щитовидная железа регулирует скорость обновления кожи, заставляя омертвевшие клетки отпадать в нормальном темпе, чтобы поддерживать упругую и гладкую кожу. Щитовидная железа также способствует выпадению мертвых волос. Медленно действующие щитовидные железы замедляют этот процесс, вызывая тусклость и сухость кожи из-за скопления мертвых клеток. Ногти также могут стать сухими и потрескавшимися.
Поддержание правильного обмена веществ
Обмен веществ - это, по сути, скорость, с которой организм перерабатывает энергию и распределяет ее. Чем быстрее обмен веществ, тем больше «топлива» в виде пищевых калорий необходимо для поддержания здорового веса и бесперебойной работы каждой сети органов; более медленный метаболизм требует меньше топлива. Щитовидная железа является основным менеджером двигателя метаболизма. Избыток гормонов Т3 и Т4 заставляет все клетки работать усерднее, повышая метаболизм, в то время как выработка Т3 и Т4 ниже нормы замедляет работу всего организма.
Поддержание здоровья щитовидной железы
Хотя некоторые заболевания щитовидной железы являются функцией генетики или состояния здоровья, здоровье щитовидной железы можно обеспечить или улучшить разными способами. Индекс массы тела (ИМТ) в пределах нормы как для мужчин, так и для женщин, а также умеренные физические нагрузки помогают поддерживать здоровье щитовидной железы; люди с ИМТ более 40 гораздо чаще имеют более медленную работу щитовидной железы. Также необходимо достаточное количество йода в организме, так как без него щитовидная железа не может вырабатывать гормоны. Железо и цинк также имеют решающее значение для правильного производства гормонов щитовидной железы. Наконец, контроль уровня стресса и балансировка уровня эстрогена (у женщин) способствуют общему здоровью щитовидной железы.
Состояния и заболевания щитовидной железы
Гипотиреоз - это термин, обозначающий более медленно работающую щитовидную железу. Это может замедлить обмен веществ и вызвать хроническую усталость. Человеку может быть поставлен диагноз гипертиреоз, если его щитовидная железа вырабатывает слишком много гормонов Т3 и Т4; это приводит к дисбалансу других гормонов и более быстрому обмену веществ, что иногда приводит к быстрой потере веса. Зоб - это опухание щитовидной железы, болезненное состояние, которое влияет не только на саму щитовидную железу, но и на голосовой аппарат и кровоток вокруг шеи. Рак щитовидной железы - еще одно заболевание, которое может имитировать гипотиреоз.