В продуктах питания, которые мы потребляем каждый день, есть множество и всевозможные непонятные компоненты: эмульгаторы, консерванты, ароматизаторы, подсластители, красители. Все эти пищевые добавки пугают покупателя, который плохо читает мелкий шрифт: а вдруг эта химия вредна для здоровья? Давайте попробуем выяснить, в чем правда…
1. Натуральным можно назвать только сырой продукт: например, морковь с грядки. Уже при термической обработке в пище происходят химические реакции и образуются новые химические вещества, которых вообще не было в исходном продукте. Самой химии бояться не стоит: важно, чтобы пищевая добавка не нанесла вреда здоровью.
2. Пищевыми добавками принято называть те вещества, которые добавляют в пищу для придания ей каких-либо свойств.
Ароматизаторы придают продукту определенный приятный запах, консерванты не дают продуктам быстро портиться, красители придают приятный цвет, еда не становится сладкой без подсластителя, стабилизатор предотвратит изменение физико-химических свойств, антиоксиданты предотвратит деградацию витаминов и жиров.
3. При промышленном производстве пищевых продуктов невозможно избежать добавок: пища быстро прокиснет или сгниет, колбаса приобретет неаппетитный серый цвет, свойственный вареному мясу и т. д.
4. Этикетки на многих продуктах «без консервантов» - не более чем обман. Это означает лишь то, что в качестве консерванта использовалась, например, уксусная кислота, которая официально не входит в список консервантов. А вот его соли и эфиры есть в этом списке - это группа пищевых добавок Е260 - Е269.
5. Как ориентироваться в этом множестве дополнений? Каждое дополнение имеет уникальный номер, который начинается с буквы Е и включает в себя трехзначное число. Цифры от E100 до E199 обозначают красители, цифры от E200 до E299 - консерванты, следующие сотни - антиоксиданты и так далее.
6. Сами по себе Е-добавки не страшны, и многие из них обычно входят в состав натуральных продуктов или могут быть синтезированы в организме человека. Например, Е270 - это молочная кислота, которая образуется в каждой клетке нашего организма при распаде глюкозы.
7. Страшный глутамат натрия на самом деле является просто мононатриевой солью глутаминовой кислоты, аминокислоты, широко распространенной в природе. Глутаминовой кислотой богаты помидоры, мясо, молоко, грибы, сыр, творог, кукуруза, горох, рыба - самые распространенные продукты.
В 2002 году было обнаружено, что на языке человека есть особые L-глутаматные рецепторы, отвечающие за пятый вкус, который стали называть «умы», то есть вкус белковых продуктов.
8. Есть добавки, которые могут быть вредными в больших дозах, но в тех количествах, в которых они присутствуют в продуктах, они не наносят особого вреда здоровью. Однако детям и аллергикам стоит быть осторожными - многие добавки имеют свойство накапливаться в организме.
9. Врачи и диетологи не советуют перебарщивать с колбасой: консервант и усилитель цвета Е250 (а для химиков как раз нитрит натрия) в больших количествах токсичен. Но и колбасы без нитрита натрия покупать не стоит: велик риск заразиться смертельным ботулизмом.
10. Нитрит натрия содержится и в растительных продуктах: 1 кг шпината или брокколи содержит столько же нитрита натрия, сколько 50 кг колбасы.
11. Обыкновенная и по праву известная как очень полезная клюква содержит больше Е211 или бензоата натрия, чем предельно допустимая норма для консервированных продуктов. В Европе было изучено влияние комбинации бензоата натрия и искусственных красителей на интеллект и поведение детей, которое оказалось отрицательным. В результате планируют вывести из эксплуатации… но не Е211, а красители - Е110, Е104, Е122 и ряд других.
12. Многие боятся подсластителей. На самом деле аспартам, известный как заменитель сахара или пищевая добавка Е951, расщепляется в организме человека на две аминокислоты с выделением метанола. И если аминокислоты - неотъемлемая часть белков, то метанол - это точно яд.
Все зависит от дозы: для употребления максимально допустимой дозы аспартама (а это 40 миллиграммов на килограмм массы тела) взрослый человек весом 70 килограммов должен съедать 266 таблеток этого подсластителя в день или выпивать более 26 литров диетической колы.
13. Международные стандарты пищевых добавок определяются Объединенным комитетом экспертов ФАО/ВОЗ по пищевым добавкам JECFA в соответствии с так называемым Кодексом Алиментариус, т.е. Кодексом пищевых продуктов, принятым этой международной организацией (ФАО - Продовольственная и сельскохозяйственная организация Объединенных Наций, ВОЗ - Всемирная организация здравоохранения).
Кодекс Алиментариус признан Всемирной торговой организацией (ВТО) в качестве основы для разрешения споров, касающихся безопасности пищевых продуктов и защиты прав потребителей. Для стран, входящих в ВТО, Пищевой кодекс является обязательным.
14. Диетологи любят подшучивать над популярными страхами. Если взять свежее яблоко, говорят, можно с уверенностью сказать, что оно содержит добавки Е296, Е330, Е440, Е141 и некоторые другие.