На самом деле в химическом мире существует много видов алкоголя, но больше всего мы пьем этанол. Это особая форма молекулы этанола, которая дает стакан пива или кусок твердого вещества свое специфическое воздействие на мозг человека. Молекула очень крошечная, состоит из двух атомов углерода, шести атомов водорода и одного атома кислорода. Этанол растворим в воде, что означает, что он легко попадает в кровоток и быстро доставляется во все части тела (особенно в печень и мозг). Это также жирорастворимый; как полный доступ через различные клеточные мембраны и другие места, которые обычно закрыты.
Определенная часть этанола, которую вы пьете, проходит через желудок в тонкую кишку, всасывается в кровь и переносится в мозг. Это то, что нас действительно волнует. Исследования не окончательно определили, как именно этанол достигает всех своих различных эффектов в мозге, но есть некоторые хорошо поддерживаемые теории. Медленные реакции, невнятная речь и потеря памяти у пьяницы, вероятно, вызваны присоединением этанола к глутаматным рецепторам в нервной системе вашего мозга. Эти рецепторы обычно получают химические сигналы от других частей мозга, но вместо этого они получают молекулу этанола. Это нарушает поток сигналов и в целом замедляет работу всего мозга.
Этанол также связывается с рецепторами ГАМК (гамма-аминомасляной кислоты), которые обычно служат для замедления мозговой деятельности. В отличие от рецепторов глутамата, этанол фактически делает рецепторы ГАМК более восприимчивыми, заставляя мозг замедляться еще больше. Но алкоголь не просто депрессант, потому что он также стимулирует выработку допамина и эндорфинов, химических веществ, которые вызывают чувство удовольствия. Исследования пока не выявили точный механизм, но он может быть похож на способ, которым этанол стимулирует ГАМК-рецепторы.
Молекула этанола
Конкретная форма молекулы этанола делает ее идеально подходящей для того, чтобы напивать людей. Незначительные различия в заряде на каждом конце молекулы делают ее растворимой в воде и жире.
Красный атом = кислород
Белые атомы = водород
Черные атомы = углерод