Гильотина была официальным методом казни во Франции до 1981 года.
Во время Французской революции профессор анатомии Жозеф-Игнас Гильотен предложил, чтобы смертная казнь во Франции применялась путем обезглавливания людей всех классов, потому что это был самый гуманный метод из доступных. Доктор Антуан Луи из Академии хирургии разработал машину, которая стала известна как гильотина, указав, что обезглавливание мечом было крайне непрактичным.
Гильотина состоит из деревянной рамы с угловым лезвием, которое проходит вдоль канавок. После того, как палач поднимает взвешенный клинок веревкой, осужденный помещается на платформу с головой в круглой деревянной раме, называемой люнетом. Палач отпускает веревку, позволяя лезвию упасть. До отмены смертной казни в 1981 году Франция продолжала использовать гильотину в качестве метода казни. Хотя гильотина все еще законна в некоторых других странах, с тех пор она не использовалась.