Ромаре Берден. Mysteries II, 1964. Фотостат на ДВП. 50 1/2 х 62 1/2 дюйма. Предоставлено галереей DC Moore, Нью-Йорк
Ромаре Берден - один из величайших американских художников двадцатого века, его работы рассказывают историю того, как люди жили по всей стране на протяжении более полувека. Он родился в 1911 году в Шарлотте, Северная Каролина. Вскоре после этого его семья переехала в Нью-Йорк во время первой волны Великого переселения народов. Политически активный дом Берденов стал местом встречи крупных деятелей Гарлемского Возрождения, и молодой Ромаре рано познакомился с искусством.
Он поступил в Линкольнский университет, первый в стране HBCU, а затем перешел в Бостонский университет, а затем в Нью-Йоркский университет, чтобы изучать искусство. После службы в армии США в 1942-1945 годах Берден вернулся в Европу в 1950 году, чтобы изучать философию в Сорбонне в соответствии с Законом о военнослужащих. Летом 1963 года А. Филип Рэндольф, лидер профсоюзов, пригласил Ромара Бердена и Хейла Вудраффа организовать группу художников для участия в Движении за гражданские права. Вместе они создали Spiral, стремившуюся возродить коллективный дух Гарлемского Ренессанса.
Ромаре Берден. Голубь, 1964. Фотостат на ДВП. 38 1/2 х 54 1/2 дюйма. Предоставлено галереей DC Moore, Нью-Йорк.
Именно в это время Берден начал экспериментировать, на этот раз с коллажем, и по мере того, как он начал реструктурировать свои представления о реальности, работа стала более явно социально сознательной. Он начал использовать вырезки из стеклянных журналов, которые были относительно новыми, и использовал в своих работах самые современные аспекты популярной культуры. Сочетая материалы коммерческой жизни с политическими концепциями и усиливая нарративы, Бирден наполнил свои работы духом времени.
В 1964 году Берден выпустил серию фотомонтажей под названием «Проекции», в которой задокументированы его детские воспоминания о Северной Каролине и миграции его семьи на север. Сцены повседневной жизни в городской и сельской местности взяты из его воспоминаний о жизни на ферме, в дороге и с семьей. В честь этой исторической выставки Художественный музей Переса в Майами представляет Project Gallery: Romare Bearden, которая будет доступна до 26 июня 2016 года.
Ромаре Берден. Вечер 9:10 461 Lenox Avenue, 1964 год. Фотостат установлен на ДВП. 50 1/2 х 66 дюймов. Коллекция Художественного музея Переса в Майами, покупка музея на средства, предоставленные Хорхе М. Пересом, Фондом Джона С. и Джеймса Л. Найтов и послами ПАММ афроамериканского искусства.
Для проекций Берден создал 21 небольшой коллаж, который впоследствии преобразовал в большие черно-белые фотографические изображения. Хотя коллаж не был новым средством, когда Бирден начал его использовать, его подход вывел его на новый уровень. «Я использовал технику глаз камеры и документального фильма, чтобы в какой-то мере лично вовлечь зрителя», - заметил Бирден. «В большинстве случаев при создании картины я использую множество разрозненных элементов, чтобы сформировать фигуру или часть фона. Я редко использую реальную фотографию лица, а создаю их, например, из частей африканских масок, глаз животных, мрамора, кукурузы и мшистых растений. Затем я увеличиваю свои небольшие оригинальные работы, чтобы мозаичные соединения не были такими очевидными… Я обнаружил, что когда какая-то деталь, такая как рука или глаз, вырывается из своего первоначального контекста, дробится и интегрируется в другую конфигурацию пространства и формы, она приобретает пластичность, которой у нее не было на фотографии».
Именно этот уровень понимания среды делает Бердена мастером формы. Но именно его дар рассказывать истории и его способность понимать и раскрывать человеческий характер делают Бердена одним из величайших людей всех времен.