Документальная литература не пользуется должным уважением. Само слово звучит так уравновешенно и скучно, напоминая большие тома, которые вы когда-то таскали по коридорам средней школы или колледжа. Тем не менее документальная литература так же ярка, как и ее тема.
В нашем обзоре документальной литературы и мемуаров мы отправляемся в гламурные фильмы с Роджером Эбертом и за кулисы церемонии вручения премии «Оскар». (Обвините фильм в том, что церемония вручения премии «Оскар» все еще жива в памяти, и издатели книг хотят извлечь из этого выгоду.)
Но некоторые из документальных томов, которые мы рассматриваем, остаются вне поля зрения и вместо этого фокусируются на тихой жизни, личных историях. Графический роман «Эпилептик» переносит читателей в боль французской семьи, пытающейся помочь своему старшему сыну бороться с тяжелой формой эпилепсии. «Все в моей голове» рассказывает историю одной женщины, которая справилась с хронической болью. А «Eyeing the Flash» переносит читателей в мир, где мало кто когда-либо был - за играми Midway карнавала в маленьком городке.
Было бы упущением обсуждать научную литературу и мемуары, не упомянув, что наш обозреватель светской хроники на MSNBC.com, Жаннетт Уоллс, написала собственные мемуары «Стеклянный замок». На сегодняшний день Уоллс была представлена в журналах Vanity Fair, Entertainment Weekly, многочисленных газетах и телешоу, а ее книга была отмечена самым желанным рецензированием из всех - она заняла место на обложке New York Times Book Review.
Те, кто считает Уоллс сейчас гламурной обозревательницей нью-йоркских сплетен, будут поражены, когда прочитают о ее молодости - она ела из мусорных баков, делала себе брекеты. Те из нас, кому посчастливилось знать ее, теперь видят женщину, которая не злится и не хочет обвинять, но которая посмотрела прямо в глаза своему прошлому и научилась справляться с ним. Жизнь в «Стеклянном замке» действительно сделала ее только сильнее.
Игры в голову
Самое пугающее в "Все в моей голове" Паулы Кеймен(Da Capo, $25) состоит в том, что то, что случилось с ней, может случиться с любым из нас. Однажды, надевая контактную линзу, она внезапно почувствовала ужасную боль, хуже, чем любая головная боль, которую она когда-либо испытывала. Более 10 лет спустя она все еще страдает от той же головной боли.
Для тех из нас, кому посчастливилось никогда не страдать от хронической боли, в это почти невозможно поверить. Для тех из нас, кто несколько слепо верит в американскую медицину, ее история с того дня представляет собой пугающий лабиринт лекарств, опробованных и выброшенных, консультаций с врачами, исследований нетрадиционных средств и многого другого. Иглоукалывание, массаж, ботокс - ничего не помогало. Один мануальный терапевт Нью-Эйдж кладет мешковину, которая предположительно использовалась при родах перуанского ребенка, на живот Камен - как это должно было помочь ее головной боли, можно только догадываться. У Камена бывают моменты, когда боль уменьшается, но по-настоящему она никогда не уходит. Что вы делаете, когда ничего не улучшает ваше самочувствие?
Личная история Камен и ее поиски помощи завораживают. К сожалению, она дополняет книгу длинными боковыми вставками в стиле диссертации, словно превращая личные воспоминания в исчерпывающую книгу о хронической боли. Я хотел бы просто остановиться на собственной истории Камен, рассказанной так живо, что в какой-то момент я боялся взять книгу в руки, убежденный, что простое чтение о ее головной боли каким-то образом перенесет ее в мою голову. - Гаэль Фашингбауэр Купер
И Оскар достается…
Как человек, который свято садится и каждый год смотрит церемонию вручения премии «Оскар», даже когда я знаю, что фильм, который я ненавижу, выиграет (кхм, «Игры разума»), я с удовольствием впитывал сенсацию за кулисами от Стива. Pond's «Большое шоу: лучшие времена и грязные дела, за кулисами церемонии вручения премии Оскар»(Фабер и Фабер, 26 долларов). Читатели журнала Premiere могут быть знакомы с ежегодными закулисными статьями Pond. Он пишет каждый год с 1995 года, когда «Список Шиндлера» получил главный приз. Книга больше, чем сборник. Pond рассказывает полную историю шоу во всей его чудесной или ужасной красе.
Удовольствие от этой книги, конечно же, в том, чтобы увидеть, когда что-то пойдет не так. Глава о том году, когда Дэвид Леттерман принимал гостей, - одна из моих любимых, хотя бы потому, что мы узнаем, что Леттерман наслаждался своим пребыванием в качестве ведущего не меньше, чем зрители. В какой-то момент он говорит Клинту Иствуду: «Я чувствую, что хочу домой». Маленькие моменты, подобные тем, которые делают Понда таким захватывающим рассказчиком. Он полностью уходит с дороги и позволяет читателям наблюдать за событиями по мере их развития.
Книга предлагает много закулисных лакомых кусочков, но умудряется не чувствовать себя чрезмерно сплетником. Возможно, это потому, что Понд, кажется, действительно любит награды и делает все возможное, чтобы показать, как тяжело продюсеры, такие как Гил Кейтс, Куинси Джонс и Лаура Зискин, прорабатывают детали. Понд также приводит хорошую сокращенную историю, объясняя, почему награды этого года называются премиями Академии 2004, хотя они проходят в 2005 году (потому что так хочет Академия, ребята!).
Для любителей кино эта книга должна стать хитом, и она навсегда повлияет на то, как вы будете настраиваться на вечер Оскара. - Пейдж Ньюман
Он мой брат
Графические романы - это больше, чем комиксы для взрослых. Иногда сочетание картинок и слов может рассказать историю, с которой одними словами просто не справиться. Так обстоит дело с поразительным "Эпилептиком" французского художника-комика Дэвида Б. (Пантеон, 25 долларов). Автор рассказывает историю взросления со старшим братом Жаном-Кристофом, который начал страдать эпилепсией в 11 лет.
Его отчаявшиеся родители перепробовали все, чтобы вылечить сына, включая макробиотические коммуны и паломничество в Лурд, но ничего не помогает. А жизни Давида (тогда его звали Пьер-Франсуа) и его сестры Флоренс навсегда изменились из-за болезни их брата.
Автор бессилен помочь своему брату, но он создает свой собственный мир, которым он может управлять, рисуя бесконечные страницы причудливых монстров и сражений. Эти сцены, кажется, уводят читателя от сюжетной линии Жана-Кристофа, но тем не менее они являются жизненно важной частью книги. Несмотря на название, это не только история Жана-Кристофа, это история семьи, которая борется за то, чтобы остаться вместе, когда монстр объявляет ей войну. Его работы иногда комичны, иногда яростны, но всегда сложны, всегда суровы. Не путайте это с комиксом: рисунки требуют не меньше внимания, чем история.
В душераздирающем эпилоге Жан-Кристоф и автор едут на лошадях по рисункам Дэвида Б. и откровенно рассказывают о том, как эпилепсия окрасила их жизнь. Кажется, что это обсуждение было задумчивой версией разговора, которого Дэвид Б. хотел, чтобы они имели. Возможно, книга и есть то самое содержание разговора. -GFC
Жизнь на полпути
Поговорим о названии, наполненном сочными обещаниями: книга Питера Фентона "Eyeing the Flash: The Education of a Carnival Con Artist"(Simon & Schuster, $23) переносит читателей в увлекательный мир провинциальных карнавалов. Фентону всего 15 лет, когда он встречает одноклассницу Джеки Бэррон, родители которой владеют передвижным карнавалом на Среднем Западе Party Time Show. Непонятно, почему Джеки берет Питера под свое крыло, но он это делает, и Фентон оставляет свою запутавшуюся семью ради семьи карни.
В "Eyeing the Flash" есть отличные кадры, в том числе тот, где Фентон выкупает весь ассортимент кока-колы в винном магазине - он охотится за редкой бракованной бутылкой, которая достаточно перекошена, чтобы дать дому преимущество в интермедии. игра. И во многих сценах читатели получают подробный отчет о том, как Фентон работает над злополучными мишенями. Тем не менее, эти оценки - обычные Джо, такие как вы и я, родители, супруги и друзья, и независимо от того, насколько они жадны, трудно не корчиться, читая о том, что их обманули на сотни долларов.
Фентон не является неотразимым рассказчиком. Вы никогда не уверены, понравится ли он вам, вы знаете, что никогда бы не доверились ему, но кто может устоять перед шансом заглянуть за кулисы в его таинственную разноцветную страну? Иногда его выбор подробностей кажется случайным (он любит есть жирный стейк, прожаренный до черноты), но в других случаях язык настолько богат, что почти чувствуется запах хот-догов длиной в фут.
Вы задаетесь вопросом, какая часть книги является настоящими мемуарами - в конце концов, Фентон писал для National Enquirer, и большая часть диалогов кажется воссозданной - но если что-то в книге и является аферой, то это весело. -GFC
Рай для любителей кино
Понятно, что Роджер Эберт любит кино. Он был кинокритиком Chicago Sun-Times с 1967 года и спонсирует ежегодный фестиваль, посвященный пропущенным фильмам. В своей последней книге эссе «Великие фильмы II»,(Бродвей, $29,95) Эберт анализирует 100 фильмов. Фильмы варьируются от популярных, таких как «Рождественская история» или «Скажи что-нибудь», до более малоизвестных фильмов, таких как «Угецу» и «Рифифи». Фильмы не оцениваются, и они не лучше и не хуже, чем в более ранней книге Эберта «Великие фильмы I». Это всего лишь фильмы, которые, как говорит Эберт в своем предисловии, он не мог вынести даже мысли о том, что больше никогда не увидит.
Не ждите стандартных критических отзывов. Это действительно очерки о каждом фильме. В некоторых случаях Эберт дает живую предысторию фильма, как, например, в своем эссе о «Приключениях Робин Гуда» 1938 года, в котором он рассказывает о том, как создатели фильма изначально хотели взять на роль Джеймса Кэгни, а не задиристого Эррола Флинна. В своем эссе о «Лихорадке субботнего вечера» он рассказывает о том, что привлекло в фильме его покойного друга, критика Джина Сискеля - у Сискеля на самом деле был оригинальный белый костюм Джона Траволты. В других случаях Эберт размышляет о значении фильма, как, например, в своем эссе об оригинальном «Маньчжурском кандидате», в котором он говорит о том, что персонаж Джанет Ли может быть еще одним оперативником.
Как киноману, мне просто весело читать эссе, написанные таким увлеченным кино, как Роджер Эберт. Я поймал себя на том, что мгновенно составил список прокатных фильмов, которые я не видел, и захотел пересмотреть те, которые уже были у меня на полке. Незаменимая вещь для любого любителя кино. -П. Н.
Прикладывание пера к бумаге
"Love Letters Lost"(Babbette Hines, Princeton Architectural Press, $20) была опубликована как раз ко Дню святого Валентина, но эту красочную книгу можно ценить круглый год, влюбленных и тех, кто хотел бы, чтобы они были.
Хайнс обыскал eBay, блошиные рынки и другие источники, чтобы найти любовные письма всех мастей. Некоторые из них предшествовали гражданской войне, другие - 1950-х годов; одни красиво начертаны каллиграфией, другие наспех нацарапаны. Для блеклых или трудночитаемых писем Хайнс воспроизводит часть фактического письма, но также перепечатывает текст, чтобы его можно было прочитать. Здесь смешаны старинные фотографии счастливых пар прошлых лет, хотя это немного сбивает с толку - фотография напротив определенной буквы не изображает эту пару, хотя кажется, что должна.
Некоторые из писем смешные, некоторые - откровенные признания в любви. Некоторые из них разобьют вам сердце, особенно письма, написанные солдатами Гражданской войны, Второй мировой войны и Кореи. Некоторые извиняются за давнюю обиду. Но то, что исходит от большинства из них, - это тихое, прыгающее счастье. Некий Дж. Л. Слэгл сказал мисс Аде в 1890 году: «Если бы у меня было красноречие Цицерона или перо Бернса, я не смог бы сказать вам и половины своей любви к вам».
Ты только что сделал, J. L. Ты только что сделал. -GFC
Любовь
Недолговечный телесериал 2003 года с Алисией Сильверстоун в главной роли «Мисс Матч» был основан на реальной жизни нью-йоркской свахи Саманты Дэниелс. Шоу длилось недолго, но теперь Дэниелс изложила свой опыт в книге "Спичечный коробок: дневник современной свахи" (Simon & Schuster, $23). Шоу было довольно предсказуемым, но если бы оно было основано на книге Дэниэлса, оно могло бы стать хитом на долгие годы.
"Matchbook" зажигает с первой страницы и не утихает никогда. Дэниелс называет своих клиентов «Отчаянными» и дает им всем прозвища. «Брэд Питт Гай» постоянно спрашивает ее, будет ли Брэд Питт встречаться с женщинами, с которыми она хочет, чтобы он встречался, в то время как «Мисс 39» сходит с ума, когда ей приближается 40, а она все еще одинока.
Несмотря на то, что она профессиональная сваха, Дэниэлс по-прежнему не замужем, поэтому веселые рассказы о Десперадо перемежаются рассказами о собственных свиданиях Дэниелс, которые часто заканчивались катастрофой. (Дэниелс была бы привередливой клиенткой для любой свахи - она отказывается встречаться с одним мужчиной, потому что у него ужасная кутикула, а с другим - потому что у него три татуировки.)
Книга работает так хорошо, потому что собственное обаяние и чувство юмора Дэниэлса освещают страницы. Вместо того, чтобы быть высокомерной или напористой, как «Мари» (так называют других свах Нью-Йорка), она учится, когда подходит, и не боится делиться с читателями своей неуверенностью в отношении как сватовства, так и свиданий (хотя ее клиенты никогда не завоевывают популярность).«Спичечный коробок» - это в целом счастливая история. Хотя не все находят г-на или г-жу в конце концов, нам напоминают, что есть хорошие люди, которые ищут. Дэниелс - отличный проводник в странный и удивительный мир свиданий. -GFC
Потерянный роман
Много написано о Ф. Скотте Фицджеральде и его отношениях с женой Зельдой. Но даже преданные поклонники «Великого Гэтсби» могли не знать о первой любви Фицджеральда. "The Perfect Hour: The Romance of F. Scott Fitzgerald and Ginevra King, His First Love",(James L. W. West III, Random House, $25) - это небольшой том, который делает большая часть тонкого материала.
У Фицджеральда и Кинга не было долгого и затяжного романа. После того, как они встретились в январе 1915 года на вечеринке на знаменитой Саммит-авеню Святого Павла, Кинг вернулась в свою школу-интернат на Восточном побережье, а Фицджеральд - на второй год обучения в Принстоне. Тем не менее, очаровательная богатая девушка произвела такое впечатление на подающего надежды писателя, что позже она вдохновила многих его вымышленных персонажей, в том числе потерянную любовь Гэтсби, Дейзи Бьюкенен..
Читателям повезло, что большая часть романа была написана на бумаге, в длинных (иногда 24 страницы) письмах, которым, кажется, посвящены и Кинг, и Фицджеральд. Письма Фицджеральда больше не сохранились, но письма Кинга предлагают захватывающий взгляд на исчезнувший мир. Она использовала свои письма, чтобы уговорить и заигрывать с грамотностью, которой не хватает в тех немногих письмах, которые мы отправляем сегодня.
Фицджеральд и Кинг, конечно же, вышли замуж за других. Ни один из них не вел очарованную жизнь. Личные невзгоды Фицджеральда хорошо задокументированы: Зельда погибла в пожаре после долгих лет пребывания в психиатрической больнице, Фицджеральд боролся с долгами и алкоголизмом и умер молодым. Кинг вышла замуж за друга семьи, с которым позже развелась; а их второй сын родился с синдромом Дауна в то время, когда такое состояние считалось постыдным.
И все же, поскольку их роман был почти полностью на бумаге и в их воображении, они никогда не забывали друг друга. Фицджеральд признал, что он создал множество персонажей на основе Кинга, чаще всего в рассказах, а также в «Гэтсби» и «По эту сторону рая». Она навсегда осталась мечтой, богатой девушкой, которой никогда не сможет заполучить его бедный мальчик, зеленым светом в конце пристани Гэтсби. -GFC
Гаэль Фашингбауэр Купер - редактор книг MSNBC.com. Пейдж Ньюман - редактор фильмов MSNBC.com.