Бентонвилль, штат Арканзас, не находится ни на одной известной мне винной тропе.
Хотя это может быть моментом, когда у вас может возникнуть соблазн вставить свою шутку, подождите. Вас может удивить тот факт, что этот город Озарк с населением около 20 000 человек является важной частью винного бизнеса в этой стране и, в некоторой степени, во всем мире. Потому что именно из своей штаб-квартиры в Бентонвилле Wal-Mart заказывает свое вино. Много вина со всего мира.
Этот факт никогда не приходил мне в голову, наверное, потому что я живу в Нью-Йорке, где продажа вина разрешена только в винных и винных магазинах. Но затем, не так давно, я получил электронное письмо от представителя крупнейшего в мире ритейлера (на самом деле его подразделения Sam’s Club) с вопросом, не хочу ли я попробовать некоторые вина «частной марки», которые продает компания. Я был заинтригован.
Среди образцов, прибывших несколько дней спустя из Бентонвилля, была бутылка Шираз 2002 года с виноградников Elder Vine Vineyards в знаменитой австралийской долине Баросса. Я попробовал его на выходных и подумал, что он превосходен - даже до того, как я заглянул в свои заметки в поисках напоминания о цене. Он продается всего за 12 долларов.
Это вино я без колебаний подал бы в качестве домашнего красного, на вечеринках или с разнообразными простыми, но вкусными блюдами, от гамбургеров, стейков и курицы до лосося на гриле. Это красивое вино, относительно легкое, как австралийские ширазы, фруктовое и яркое, с хорошей кислотностью. Это чем-то напоминало хорошо сделанное Божоле.
В ароматах и вкусах преобладала красная и черная вишня с нотками ванили и специй. В стиле Божоле я подавал его слегка охлажденным, что придавало ему освежающий вид теплым вечером. На следующий вечер я выпил еще один стакан индийской еды на вынос. Вино, которое стало более сложным, хорошо сочеталось с жареной курицей и овощами.
Теперь мелкий шрифт. Шираз старейшины Вайн широко доступен, но только в некоторой манере. Вы можете купить его в 370 магазинах в 40 штатах, если они являются складскими магазинами Sam’s Club. Как оказалось, Elder Vine - одно из нескольких вин частных торговых марок, разлитых специально для Sam’s Club. Вино недоступно в другом месте. Есть также Риоха из Испании и немецкий рислинг, который был распродан.
Sam’s Club, насчитывающий 46 миллионов членов, начал продавать вино в середине 1980-х годов. В прошлом году, по словам Wal-Mart, продажи вина по всему миру составили около 1,5 миллиарда долларов, хотя, когда я спросил, компания отказалась указать американскую составляющую этой суммы. Его главный конкурент в этом сегменте, Costco, сообщил о продажах вина в размере 647 миллионов долларов в прошлом году и утверждает, что является крупнейшим розничным продавцом вина в Соединенных Штатах. Приготовьтесь к винным войнам за складские запасы.
Wal-Mart заявляет, что ее предложения под частными торговыми марками в конечном итоге составят от 5 до 10 процентов ее винного портфеля в магазинах Sam’s Club, поскольку она находит более выгодные цены и общие продажи вина растут вместе с ее продовольственным бизнесом. Судя по словам старейшины Вайна Шираза, Wal-Mart что-то делает с этой концепцией. Действительно, вино в Бентонвилле - это не шутки.
Винная колонка Эдварда Дейча выходит по средам. Напишите ему на EdwardDeitch