С наступлением лета, сигнализирующего о пике укусов насекомых, аллергологи США предупреждают о нехватке малоизвестного, но крайне важного продукта - экстрактов яда медоносной пчелы, шершня и осы, используемых в прививках, которые предотвращают опасные для жизни реакции..
Запасы экстрактов, изготовленных из яда, собранного вручную из миллионов отдельных насекомых, с октября были дефицитными. Именно тогда один из двух производителей в США остановил производство из-за проблем с загрязнением. Врачи говорят, что надеются, что ситуация разрешится, но вряд ли раньше следующего года. На данный момент они нормируют дозы для пациентов, которые в них больше всего нуждаются.
«Это будет тяжелое лето», - сказал доктор Дэвид Голден, эксперт по аллергии и доцент медицины Университета Джона Хопкинса.
Голден считает, что он видел снижение поставок экстрактов яда на 25-35 процентов, направленных на предотвращение десятков, а может и сотен смертей в США каждый год. По словам экспертов, от 1 до 3 процентов взрослого населения страны - до 7,4 миллиона человек - могут иметь системные реакции на укусы насекомых, а меньшая часть - опасные для жизни реакции.
Большинство из этих уязвимых людей носят портативный эпинефрин - часто EpiPens - для быстрого противодействия симптомам. Но меньшее число использует так называемую иммунотерапию ядом, или VIT, чтобы значительно снизить риск реакций. Лечение, одобренное в течение почти 40 лет, заключается в введении небольших доз яда под кожу, чтобы снизить чувствительность к аллергенам, которые могут вызвать опасные симптомы.
«Это одна из немногих вещей, которые делают аллергологи, которые действительно спасают жизни», - сказал доктор Стивен Тиллес, аллерголог из Сиэтла, президент Американского колледжа аллергии, астмы и иммунологии (ACAAI). «Эффективность около 98 процентов».
'Пытаюсь растянуть яд'
Дефицит начался прошлой осенью, когда датская лаборатория ALK прекратила производство шести видов ядовитых белков - медоносной пчелы, осы, белоголового шершня, желтого шершня, желтой жилетки и «смешанного веспида», коктейля из ядов.
Этот шаг последовал за письмом 2016 года от Управления по санитарному надзору за качеством пищевых продуктов и медикаментов, в котором говорилось о проблемах с микробиологическим загрязнением. Чиновники ALK не ответили на запросы о комментариях.
Осталась только компания Jubilant HollisterStier из Спокана, штат Вашингтон, которая также производит экстракты яда. По словам Голдена, HollisterStier нарастила производство, но фирма не могла достаточно быстро поставлять достаточное количество экстракта яда, чтобы избежать дефицита. Представители фирмы от комментариев отказались.
«Большинству аллергологов приходится серьезно ограничивать то, что они используют», - сказал Голден. «Мы пытаемся растянуть яд, который у нас есть».
Этой весной Голден и его коллеги выпустили рекомендации по нормированию яда во время дефицита. Они призвали распределять дозы через более длительные интервалы, сокращать поддерживающие дозы, минимизировать выбросы яда и прекращать лечение пациентов с наименьшим риском тяжелых реакций.
Ожидание между выстрелами
Пока что план, похоже, сработал, сказала доктор Сандра Хонг, аллерголог из Кливлендской клиники. Большинству пациентов хорошо подходят инъекции с более длительными интервалами; вместо того, чтобы каждые четыре недели, они получают их каждые три месяца. И после трех-пяти лет лечения многих можно отучить от яда без каких-либо побочных эффектов.
«Благодаря тому, что сделали аллергологи, нехватка уменьшилась», - сказал Хонг.
Было несколько сообщений об аллергологах, которые не могли получить запасы яда, и о пациентах, которые не могли получить продукт, который стоит около 70 долларов за вводную дозу и около 20 долларов за каждую поддерживающую дозу. До сих пор не известно ни одного случая побочных эффектов у пациентов, которым не могли сделать прививки. Также нет никаких признаков резкого роста цен на лекарства, который произошел из-за дефицита других товаров.
Тем не менее, аллергологи работали над тем, чтобы пациенты с самым высоким риском не пострадали. Среди них такие люди, как Чиро ДеМарко, 58 лет, машинист на пенсии из Мокси, штат Вашингтон.
ДеМарко чуть не умер в 1983 году после того, как его ужалила пчела, когда он ехал на мотоцикле возле реки в сельской местности на востоке Вашингтона.
«Я начал чувствовать себя очень странно», - вспоминал он. «Я остановил мотоцикл и сел. Внезапно я потерял зрение и почти потерял сознание».
Он жил в страхе перед новым укусом, пока около 10 лет назад он не узнал о VIT. Теперь он регулярно получает уколы яда каждые три месяца и принимает безрецептурные лекарства от аллергии, прежде чем сядет в свой Harley-Davidson. Он рад, что дефицит не повлиял на его запасы.
«Каждую весну я беспокоюсь об этом», - сказал он. «Но я не собираюсь бросать кататься только на случай, если меня ужалят».
ALK Laboratories может возобновить производство в ближайшее время, и дефицит может быть уменьшен в ближайшие месяцы. По словам Голдена, как только вопрос с поставками будет решен, он надеется решить более крупную проблему: отсутствие осведомленности о VIT среди людей, у которых была плохая реакция на укус насекомого.
«За медицинской помощью обращались не более 10 процентов пострадавших», - сказал он. «Проблема № 1 заключается в том, что многие люди, включая врачей, не знают о существовании иммунотерапии ядом».
Kaiser He alth News (KHN) - это служба новостей национальной политики в области здравоохранения. Это независимая от редакции программа Фонда семьи Генри Дж. Кайзера.