Собака может выявить лучшее в человеке, особенно когда лучшее в нем пропало на какое-то время. Это становится ясно из истории военной служебной собаки по кличке Чейни и капрала морской пехоты США по имени Мэтт Хатала. Их история взята из бестселлера «Моя старая собака: спасенные домашние животные с замечательными вторыми действиями» писательницы TODAY Лоры Т. Коффи.
Мэтт Хатала не хотел сбиться с пути. Четыре года действительной службы в Корпусе морской пехоты США наполнили его гордостью, и он всегда любил помогать людям. Но месяцы, которые он провел в поисках скрытой взрывчатки в афганской провинции Гильменд, кое-что для него сделали.
Мэтт онемел. Оцепенел от мысли о смерти. Оцепенел от идеи жить. То, что началось как механизм выживания, стало его настройкой по умолчанию, и он не знал, как проснуться.
“Когда мы впервые добрались туда, это буквально выглядело так, как будто мы шли через море лампочек: Это мой последний шаг? Это мой последний шаг? - вспоминает Хатала. «Перенесемся на 6 1/2 месяцев спустя, и мы топали вокруг. Нам просто было все равно. Вот как это плохо. Вам просто уже все равно. Чтобы выжить, вы должны стать таким онемевшим».
Один чрезвычайно сосредоточенный член патрульной базы Хаталы никогда не переставал заботиться. Он также никогда не переставал быть в хорошем настроении. Его зовут Чейни, и он 90-фунтовый черный лабрадор-ретривер с слюнявым языком для поцелуев и носом, похожим на лозу. Во время многочисленных поездок в Ирак и Афганистан собака помогла спасти сотни жизней, вынюхав смертоносные самодельные взрывные устройства. Хатала был куратором Чейни в Афганистане в 2010 и 2011 годах, и как команда они были очень близки, но не сразу.
«Я встретил Чейни в Южной Каролине, где я ходил в школу дрессировки собак, и он был самым большим псом, который у нас был», - сказал Хатала. «Сначала он не хотел меня слушать. Он не делал ничего из того, что я говорил. Это было очень неприятно».
Переходы могут быть сложными, когда рабочие собаки расстаются со своими бывшими дрессировщиками, как это сделал Чейни после службы в Ираке. Однако вскоре Чейни и Хатала начали понимать и уважать друг друга, и это взаимное уважение переросло в чувство полного доверия.
«Я больше не видел Чейни как собаку», - объяснил Хатала. «Он морской пехотинец. Он мне как брат. Я разговариваю с ним, как с человеком».
Чейни помогал своим товарищам-людям оставаться в здравом уме во время изнурительных и, казалось бы, бесконечных патрулей службы безопасности. В течение семи месяцев Чейни, Хатала, 14 других морских пехотинцев и несколько военнослужащих Афганской национальной армии прошли вместе 2600 миль - исключительно пешком. «Это было грубо. Я потерял 52 фунта», - сказал Хатала. «Это создало сложности и для Чейни. Мне пришлось следить за подушечками на его ногах, а также нести для него дополнительную воду и капельницы».
Через все это Чейни оставался живым и оптимистичным. Он плескался в реке Гильменд, чтобы освежиться, а потом стряхивал с себя морпехов. Когда они разбивали лагерь на ночь, Чейни взволнованно извивался к ним и лизал им лица.
«Он определенно любовник - у вас нет личного пространства с Чейни», - сказал капрал. Ши Боланд, морской пехотинец патрульной группы Хаталы в Афганистане и один из его ближайших друзей. «Он всегда дарил нам много хорошего смеха. Его присутствие тоже помогло всем успокоиться. Это было почти нормальное ощущение, к чему мы привыкли дома».
Хатала сказал, что Чейни был «большим болваном» и «большим мягкотелым», который обладал сверхъестественной способностью помогать морским пехотинцам забывать, где они находятся, и который также обладал удивительной трудовой этикой.
«Когда он что-то чувствовал, он включался», - сказал Хатала. «Его нос на земле, его задница в воздухе, а его хвост мчится со скоростью миллион миль в минуту. Он становится очень птичьим и начинает ходить зигзагами, а когда находит самое сильное место, то ложится на него.
“Он был очень методичен в своих поисках - очень, очень хорош в том, что он делал. Я бы пошел за ним куда угодно».
Однажды ночью в 2011 году Хатала и Чейни заснули после того, как закончили дежурство в 2 часа ночи. Примерно через три часа их срочно разбудили: произошел взрыв, и им нужно было пойти проверить, нет ли вторичного взрывчатого вещества. устройств сразу.
Было еще темно, когда они выкатились с тремя морскими пехотинцами из своего отделения и семью из другого отделения. Хатала помог оцепить территорию у берега реки Гильменд, которую необходимо было обыскать. Затем он и Чейни тщательно прочесали левую часть территории, но не правую; Хатала думал, что другие морские пехотинцы прикрыли эту сторону.
«Должно быть, было второстепенное, что все пропустили», - сказал Хатала. «Я никогда не отправлял туда Чейни, поэтому у него не было возможности его найти».
Это оставшееся взрывчатое вещество может нанести сокрушительные ранения двум морским пехотинцам. Пару дней спустя один из друзей Хаталы споткнулся.
«Я должен спуститься туда и увидеть, как моя ошибка взорвется по всему пляжу», - сказала Хатала.
“Мой приятель потерял ногу и раздробил другую ногу, а у другого морпеха была серьезная черепно-мозговая травма.
“Я так волновалась, что это моя вина. Когда я вернулся на патрульную базу, кто-то выделил меня на глазах у всех и сказал: «Если бы не ты и твоя долбаная собака, этого бы никогда не случилось».…
«Я не чувствовал, что заслуживаю жить».
Возвращение к гражданской жизни
Хатала вернулся домой из Афганистана в августе 2011 года. Его возвращение к гражданской жизни с самого начала было трудным.
«Мы вернулись в Кэмп-Пендлтон, и через пять минут после того, как я был там, мне пришлось посадить Чейни в грузовик», - вспоминает Хатала срывающимся голосом. «Это не казалось реальным. Мы через многое прошли вместе. Это было похоже на потерю друга».
Чейни отправили обратно в американскую K-9 Interdiction, частную компанию, у которой был контракт на обучение собак для обнаружения взрывчатых веществ для использования Корпусом морской пехоты США в Афганистане. Чейни отдохнет несколько недель на тренировочной базе американского К-9 в Южной Каролине, а затем начнет приспосабливаться к новому морскому пехотинцу для своего следующего тура в Афганистан.
В конце 2011 года Хатала и его жена Дженна Шенеман временно переехали к родителям Мэтта в Уэверли, штат Айова. Оба 22-летних искали работу, но большинство должностей казалось Хатале бессмысленным после службы в морской пехоте. На самом деле почти все казалось бессмысленным.
«Когда я переехал домой, это был огромный культурный шок, и все стало очень, очень плохо, очень быстро», - сказал Хатала. «Я чувствовал себя отчужденным. Я не мог общаться со многими людьми. Я пил каждый день и ради этого делал рискованные вещи - превышение скорости, вождение в нетрезвом виде, драки в барах, все, что я не должен был делать. Я бы сделал это только ради адреналина.
“Моя жена, мои родители - все - пытались уговорить меня обратиться за помощью. Но в тот момент буквально сам Иисус Христос мог спуститься и сказать мне позвать на помощь, а я бы этого не сделал. Никто не мог заставить меня изменить путь, по которому я шел».
Ежедневно - даже ежечасно - Хатала проигрывал эту сцену на пляже в Афганистане и винил себя в том, что произошло. Его жена знала, что он борется, но понятия не имела, как с ним связаться. «Это было действительно страшно и очень грустно», - вспоминал Шонеман. «Хочешь кому-то помочь, но не знаешь как».
В январе 2012 года родители Хаталы уехали из города на похороны. Пока они отсутствовали, пара и несколько друзей сняли номер в отеле и провели ночь на вечеринке. К утру все уснули, но только не Хатала. Он не спал, пил в одиночестве и разрабатывал план. Рано утром он и Шенеман вернулись в дом его родителей, дом в стиле ранчо на четырех акрах леса с длинной подъездной дорожкой.
«Я решил, что это будет день, когда я покину землю», - сказал Хатала. «Я выгнал жену из дома. Я переправил свой грузовик через подъездную дорожку, потому что решил, что если к дому подъедут копы, то им придется идти пешком, и я их тоже уберу. Помню, я думал, что собираюсь это сделать».
Хатала зарядил свой пистолет Taurus 45 калибра и полуавтоматическую винтовку. Затем он отправил текстовое сообщение своей матери: «Все кончено. Я покончил с этим».
'Хоть кому-то не все равно'
Как только Хатала выгнал жену из дома, она начала мобилизовывать людей. Она звонила и писала сообщения ближайшим друзьям-морпехам Хаталы, а также связывалась с ее родителями, которые жили неподалеку. Они поспешили к ним и вызвали 911. Полицейские и детективы шерифа примчались к окрестностям и установили свободный периметр вокруг собственности.
Одна в доме, Хатала не могла перестать плакать. Его родители не употребляли алкоголь, но он нашел в шкафу бутылку белого вина. Он проглотил все это примерно в 8:30 утра, затем его неудержимо вырвало. Как только он перестал болеть, Хатала попытался успокоиться. Он снял предохранитель с пистолета. Он сунул пистолет себе в рот.
И тут у Хаталы зазвонил телефон. Это был Марк Джонсон, один из лучших друзей Мэтта и морпех, живший в Теннесси. Как только Марк увидел текстовое сообщение от Шенемана, он бросился искать тихое место, чтобы позвонить Хатале.
«Сначала он спросил меня, почему я позвонил - он подумал, что это странно, что я позвонил ему именно тогда», - сказал Джонсон. «Я помню, как говорил с ним о том, что ему не нужно было принимать судьбоносное решение в таком состоянии ума. Я сказал ему, что ему не нужно делать ничего, чего он не мог бы вернуть».
Хатала послушал своего друга.
«Я точно не помню, что он сказал», - объяснил позже Хатала. «Я просто помню, как подумал: «Боже мой, хоть кому-то было наплевать».
Очень необходимое воссоединение
После того, как он повесил трубку с Джонсоном и немного успокоился, Хатала решил съездить в магазин, чтобы купить сигарет. Он вышел на улицу с пистолетом и полуавтоматической винтовкой, затем забрался в свой белый грузовик «Шеви Сильверадо» со своим оружием. Полиция следила за каждым шагом Хаталы.
Он медленно съехал с подъездной дорожки и направился на юг по дороге, которая изгибалась вверх по холму. На вершине холма его ждал полицейский блокпост. Полиция приказала Хатале выйти из грузовика и приказала ему лечь на землю. Он не сопротивлялся. Надели на него наручники и отвезли не в тюрьму, а в больницу.
Хатала в конце концов отправился в Сент-Клауд, штат Миннесота, на несколько недель лечения от злоупотребления алкоголем и посттравматического стрессового расстройства. Вернувшись в Айову, Хатала попытался наладить свою жизнь. Это было непросто. Ему казалось, что никто не понимает его по-настоящему - и он их тоже по-настоящему не понимал. Он мог общаться с другими морскими пехотинцами, которые служили вместе с ним, но никогда не видел их. Все вернулись в разные части Соединенных Штатов и продолжили свою жизнь. То есть все, кроме Чейни: он вернулся в Афганистан, продираясь через мили и мили по пустыне и вынюхивая взрывчатку.
Хатала отчаянно скучала по Чейни. Чейни всегда понимал его и помогал ему чувствовать себя лучше. Хатала знал, что собака скоро станет слишком старой для работы по обнаружению взрывчатых веществ, поэтому он начал пытаться усыновить Чейни - процесс, который оказался запутанным и трудоемким. Пока Хатала пыталась подавать нужные заявки в нужные места, рабочий контракт Корпуса морской пехоты переключился с американской K-9 Interdiction на другую компанию, K2 Solutions в Северной Каролине..
«Просто выяснить, куда отправлять документы, было кошмаром», - сказал Хатала. «Кто-то скажет вам позвонить парню А, а затем парень А отправит вас к парню Б, и он скажет вам поговорить с парнем С, а затем парень С отправит вас обратно к парню А».
Пока он ждал, Хатала присоединился к Retrieving Freedom, благотворительной организации с учреждением в его родном городе в Айове. Группа обучает служебных собак для ветеранов войны и детей с аутизмом, и Хатала начала работать волонтером, помогая собакам социализироваться и готовиться к будущей работе.
Соучредитель Retrieving Freedom Скотт Дьюи сказал, что может сказать, что Хатале больно. Он почувствовал, насколько ветерану будет полезен регулярный контакт с дрессируемыми собаками.
«Я подошел к нему и сказал: «Эй, у тебя есть опыт общения с собаками. Не могли бы вы помочь нам подготовить эту собаку для парня, которому она действительно нужна?», - объяснил Дьюи. «Затем Мэтт водил эту собаку в Walmart и другие общественные места, и люди заговаривали с ним. Мэтт объяснял: «О, мы дрессируем эту собаку для ветерана, потерявшего ногу». Довольно скоро люди поняли, что Мэтт тоже ветеран, и сказали: «Спасибо за вашу службу». То, что ты здесь делаешь, прекрасно», - и это займет весь его день. Это было так, так важно. Это помогает вам почувствовать, что все не против вас».
Хатала вскоре понял, насколько Дьюи и другие сотрудники организации Retrieving Freedom заботятся о его благополучии. «Я начал делать это, чтобы помочь им, но все это время они помогали мне», - сказал Хатала. «Работа с собаками заставила меня чувствовать себя хорошо. У меня снова появилась цель».
Наконец, летом 2013 года Хатала получил сообщение, которое он надеялся получить: Чейни доступен для усыновления. Все, что нужно было сделать Хатале, это отправиться в K2 Solutions в Северной Каролине и забрать его.
«Я до сих пор помню тот день, когда Мэтт вошел и сказал мне, что все одобрено», - сказал Дьюи. «Он сказал: «Я не верю в это. Это лучший день в моей жизни».
Собачья любовь
Возвращение Чейни после почти двухлетней разлуки было таким знаменательным событием, что это нужно было сделать правильно. Хатала организовал поездку и воссоединение со своими лучшими друзьями и товарищами по морской пехоте: Ши Боландом, Киганом Олбрайтом и Марком Джонсоном. План состоял в том, чтобы встретиться в Индианаполисе, поехать в Северную Каролину, забрать Чейни, а затем отправиться в Теннесси и вместе остаться в доме Джонсона.
Питомники K2 находились в глуши, и камеры на территории не допускались. Хотя воссоединение Хаталы и Чейни не удалось задокументировать, ветераны, которые были там в тот день, сказали, что никогда этого не забудут.
«Как только Чейни услышал голос Мэтта, он стал своим обычным собой, облизываясь, фыркая и весь взволнованный», - сказала Олбрайт из Сент-Луиса, штат Миссури. «Кто говорит, что собаки не помнят людей, я не знаю, откуда они это взяли. Мэтт и Чейни оба были в восторге».
Дженна Шонеман вспомнила, как обрадовался Хатала в июле 2013 года, когда вернулся в Айову с Чейни на буксире.«Он вернулся домой с Чейни очень поздно ночью и просто сиял», - сказала она. «Он просто казался более счастливым человеком - к нему вернулся его лучший друг. Чейни следовал за Мэттом, куда бы он ни пошел, и следил за тем, чтобы с ним все было в порядке. Он должен постоянно следить за Мэттом».
Хатала сразу же стал лучше спать по ночам, когда с ним был Чейни. Он обнаружил, что разговаривает с Чейни постоянно, безо всяких оговорок, и это тоже помогло ему почувствовать себя лучше. Затем, внезапно, присутствие Чейни вызвало осознание - и прилив облегчения - в сознании Хаталы.
«Мне пришло в голову, что я никогда, никогда, никогда, никогда, никогда не подумаю о том, чтобы причинить себе боль снова, потому что что это будет значить для Чейни?» - сказал Хатала. «Куда бы он пошел? Как это повлияет на него? Он как мой ребенок. Я хочу дать ему хорошую жизнь».
Почитаемые герои
По мере того, как Хатала становился сильнее и стабильнее, он и Шенеман пришли к обоюдному решению: они подадут на развод. Хатала переехал в Лансинг, штат Мичиган, в мае 2014 года и начал обучение на пожарного. Его приятель-морской пехотинец Ши Боланд начал участвовать в программе первым, поэтому Хатала и Чейни переехали к нему и его собаке Рейгану.
«Я не знаю много людей здесь, в Мичигане, поэтому большую часть времени мы с Чейни тусуемся, пока я делаю домашнее задание», - сказал Хатала. «Раньше я все время хотел пить, а теперь не могу. Мне нужно вставать рано утром и везти Чейни на реку или на занятия».
После того, как он переехал в Мичиган, Хатала получил сюрприз: Retrieving Freedom побудил его номинировать Чейни в категории военных собак на ежегодную премию American Humane Hero Dog Awards, и Чейни победил. Результатом этого назначения стали две полные приключений поездки Хаталы и Чейни в сентябре 2014 года: одна в Нью-Йорк для участия в шоу TODAY, а другая - в Лос-Анджелес, чтобы прогуляться по красной ковровой дорожке на гала-вечере в отеле Beverly Hilton. отель. Шонеман пришел на вечеринку в черном галстуке как свидание Хаталы, переполненное гордостью.
Во время церемонии вручения наград Хатала и Чейни вместе шли по сцене. Хатала выглядела стильно в темно-синем смокинге; Чейни носил жилет для собак, который был красно-бело-синим. Уравновешенная и отточенная, Хатала обратилась к залу, заполненному знаменитостями, пока работали телекамеры.
«Я хотел бы воспользоваться секундой, чтобы поговорить напрямую со всеми ветеранами боевых действий, присутствующими здесь сегодня вечером, и теми, кто смотрит дома», - сказал он. «Во-первых, я бы попросил вас никогда не забывать, кто вы и культура гордых воинов, из которой мы произошли. Во-вторых, никогда не прекращайте проверять своих братьев. Когда мы возвращаемся с войны, наша преданность друг другу не заканчивается.
“И, наконец, моим братьям, живущим с посттравматическим стрессом, я хочу напомнить вам, что посттравматический стресс не означает, что вы слабы. Посттравматический стресс не означает, что вы сломлены. Единственное, что означает посттравматический стресс, это то, что вы прошли через огонь битвы и все еще живы, чтобы говорить об этом.… Мы должны проводить каждый день, чтя память тех, кто не может сказать то же самое. Спасибо всем и Semper Fidelis».
Присутствующие 650 человек вскочили на ноги. Хатала получила одну из самых бурных оваций за весь вечер.
После тех бурных выходных в Беверли-Хиллз Хатала вернулась в Мичиган и попала в книги. Его усердие окупилось: когда в конце 2014 года он получил сертификат пожарного, он стал капитаном пожарной академии.
«Мои коллеги проголосовали за меня как за капитана», - сказал он с гордой улыбкой.
Следующим этапом его образования будет подготовка фельдшера и техника скорой медицинской помощи, которую Хатала планировал пройти в Де-Мойне, штат Айова, с Чейни в качестве соседа по комнате.
«Для меня очень важно, что со мной Чейни», - сказал он. «Это как вернуть приятеля. Ты теряешь много друзей, когда увольняешься из армии, но возможность иметь одного из них жить со мной в моем доме каждый божий день - это потрясающе. Это благословение. …
“Чейни очень помог мне. Я был в самом низу своей карьеры - не знаю, смог бы я опуститься еще ниже, - а затем, всего два или три года спустя, я выигрываю награду Hero Dog Awards, и меня гоняют повсюду. Это невероятно. Главное, что я бы сказал любому ветерану, это: никогда не сдавайся. Просто никогда, никогда не сдавайся».
Отрывок из книги «Моя старая собака: спасенные домашние животные с замечательными вторыми действиями». Авторские права на текст © 2015, Лора Т. Коффи. Авторские права на фотографии © 2015, Лори Фусаро. Перепечатано с разрешения New World Library. Узнайте больше на www. MyOldDogBook.com.