Египет и Нубия, Том III: Подход к пустыне Симун в Гизе, 1849 г. Луи Хаге (британец, 1806-1885 гг.) по Дэвиду Робертсу (британец, 1796-1864 гг.). Цветная литография; 43,6 х 60,4 см (17 1/8 х 23 3/4 дюйма). Завещание Джона Бонебрейка 2012.263
Когда Наполеон прибыл в Египет в 1798 году, Великий Сфинкс Гизы был по шею засыпан песком; это самая большая и самая старая известная монументальная скульптура на земле, которая, как полагают, была построена более 4 500 лет назад во времена Древнего Царства. Несмотря на свою эрозию и упадок, он остается одним из самых величественных примеров торжества воли. И в этом величии она сохраняет свою тайну. Так много было потеряно для истории. Таким образом, ее повторное открытие Западом вдохнуло в нее новую жизнь, поскольку Наполеон наметил возвращение в Африку как правящего класса, так и буржуазии..
Художники, писатели и путешественники отправлялись в Египет, чтобы ближе познакомиться с остатками древней цивилизации. Они задокументировали этот опыт в искусстве, рассказе и стихах, положив начало волне любопытства к библейским землям прошлого. Британцы увидели возможность организовать торговлю и туризм и начали создавать в Египте инфраструктуру для поддержки этих отраслей. Романтические образы прошлого создавались и распространялись массово, поскольку великие стилисты привносили в западное искусство новую волну романтизма. Образы Ближнего Востока вошли в моду в виде чувственной тропической атмосферы в сочетании с великолепными руинами фараонов.
Падшая статуя в Рамессеуме, Фивы, 1857 г. Фрэнсис Фрит (британец, 1822-1898). Альбуминовый отпечаток с мокрого коллодиевого негатива; 38,3 х 48,2 см (15 1/16 х 18 15/16 дюймов). Фонд Эндрю Р. и Марты Холден Дженнингс 1992.236
К середине девятнадцатого века фотография была на подъеме, и правительства, институты и археологи начали нанимать фотографов для документирования своих находок. Образы пирамид, гробниц, храмов, павших колоссов и памятников исчезнувшего мира захватили общественное воображение. Ко второй половине девятнадцатого века Египет стал популярным местом для больших путешествий. В течение следующего столетия между старым и новым миром, Востоком и Западом зародилась любовная связь.
Но со временем наш опыт изменился, и иностранное снова стало нам родным. Pyramids & Sphinxes, который в настоящее время выставлен в Кливлендском музее искусств до 24 мая 2016 года, исследует сложности взаимоотношений между историей, коммерцией, техники и искусства. Куратор Барбара Танненбаум объясняет: «Я хотела показать, как все меняется благодаря нашему знакомству с фотографией».
Выставка открывается драматическими картинами и рисунками, сделанными до появления фотографии. Произведения Луи Хаге и Джона Фредерика Льюиса возвращают нас в более раннюю эпоху, наполненную величием и тайной, приглашая воображение мечтать. Когда появилась фотография, она стремилась заменить эти более ранние работы. И долгое время они так и делали, пока не стали обозначать саму вещь, убрав шок и трепет, которыми обладали пирамиды и сфинксы до эпохи фотографии.
Танненбаум отмечает: «Многие фотографии девятнадцатого века были сделаны для путешествующих в кресле, чтобы люди в Англии почувствовали, что они знают Святую Землю. Коммерческие студии начали производить фотографии, которые представители среднего класса могли купить в Египте и отправить домой в качестве доказательства того, что они там были. Фотография привела к туризму и позволила людям поверить, что они знают и понимают, что собираются увидеть. Фотография стала коммерческим инструментом, чтобы сказать: «Эта земля для нас».
Фивы, Колоссы Мемнона, 1870-е гг. Анри Бешар (французский). Альбуминовый отпечаток с влажного коллодиевого негатива; 36 х 26,9 см. (14 1/8 x 10 9/16 дюйма) Мистер и миссис Ричард У. Уайтхилл Благотворительный фонд для приобретения произведений искусства 2006.119.
Но все оборачивается, и знакомство убивает загадочность. И со временем тайна древнего Египта исчезла из массового сознания и стала неотъемлемой частью гораздо более обыденного образа жизни. Пирамиды и сфинксы были кооптированы до такой степени, что стали фоном для коммерческих усилий, которые вернули их общественному сознанию.
Таннебаум отмечает: «Полтора века фотографии изменили наше отношение к этим вещам. Когда-то они были шокирующими и ужасающими. Но они никогда не смогут быть такими для нас. Мы никогда не сможем развидеть фотографии».
Пирамид и Пальмы, Калифорния, 1976. Рут Торн-Томсен (американка, р. 1943). Серебряно-желатиновый отпечаток, тонированный, с бумажного негатива; 9,2 х 11,7 см. Предоставлено галереей Шмидта Дина, Филадельфия.
Борясь с этой прогрессией, Танненбаум обращается к современной фотографии, чтобы исследовать новый курс западных изображений египетской иконографии. Она выбрала работы Дуэйна Михалса, Ричарда Мисраха, Рут Торн-Томсен, Алекса Уэбба, Линн Дэвис и Пола Морера, раскрывая более широкий спектр ответов на знакомые образы, показывая, как мы продолжаем взаимодействовать и пересматривать наше понимание культур, которые не являются нашими собственными.