Организм человека нуждается в ряде витаминов и минералов, чтобы нормально функционировать. Примеры включают витамин А, который требуется сетчатке глаза, витамин D, необходимый для поддержания здоровья костей, и витамин Е, который помогает формировать эритроциты.
Диета, в которой не хватает необходимых витаминов, может привести к синдромам дефицита витаминов. Цинга, рахит и авитаминоз являются примерами таких синдромов.
Соблюдение здоровой, сбалансированной диеты обычно обеспечивает достаточное количество витаминов для потребностей организма. Однако некоторые люди любят принимать поливитамины, чтобы получать необходимое количество. Мультивитамины содержат различные витамины и минералы, в том числе магний, цинк, витамин С и витамин А в различных количествах. После проглатывания оболочка поливитаминов разрушается кишечником, витамины поглощаются и передаются туда, где они необходимы.
Необходимо соблюдать осторожность, чтобы не принимать слишком много витаминов. В 2004 году правительство Дании было настолько обеспокоено передозировкой витаминов, что запретило хлебные злаки Kellogg, которые были обогащены дополнительными витаминами! Эффективность поливитаминов часто оспаривается учеными. Большинство экспертов сходятся во мнении, что лучший и самый безопасный способ гарантировать, что вы получаете все витамины, которые вам нужны, это здоровое и сбалансированное питание.