В ноябре 2013 года ледяной шельф, прикрепленный к леднику Пайн-Айленд в Антарктиде, пролил айсберг размером с Сингапур. Гигантские шельфовые ледники окаймляют 30 процентов побережья Антарктики, и каждый год отрываются тысячи огромных глыб льда. Айсберги могут быть полосатыми зелеными растущими под ними водорослями или голубоватыми, если они сделаны из уплотненного льда, который рассеивает много синего света. Они плавают, потому что лед менее плотный, чем окружающая морская вода. Когда вода замерзает, молекулы распространяются в ледяные кристаллы. Кристаллы занимают больше места, чем морская вода, но имеют одинаковую массу, что делает их легче.
Айсберг в процессе становления
1. Накопление снега
Снег накапливается в континентальной части Антарктиды, пока он не скатится под собственным весом, образуя ледяной поток.
2. Ледник на ходу
Когда ледник достигает побережья, он не останавливается там, а расширяется в море, образуя плавучую платформу, называемую шельфовым ледником.
3. Ледяной шельф ослабевает
Приливное движение океана поднимает и опускает ледяной шельф, вызывая трещины. Теплая морская вода тает и ослабляет дно шельфа снизу.
4. Отел
Куски льда срываются с шельфа и врезаются в океан, создавая огромные волны. Айсберги рождаются.