Наиболее многочисленные примеры этих поразительных геологических явлений можно найти на островах Багамских островов и вокруг них. Около 300 000 лет назад, когда ледниковый период привел к росту ледяных шапок и падению уровня моря до 120 метров (394 футов), условия на Багамах были хорошо приспособлены для формирования подводных пещер, известных как голубые дыры. Тип карстовой формации, голубая дыра образуется в результате недавно обнаженной растворимой породы - такой как известняк, обнаруженный из-за падения уровня моря - эрозии кислотными подземными водами и дождями, которые проникают через открытые разломы. Это приводит к образованию полостей, каверн и сетей подземных туннелей, которые ослабляют структуру известняка, пока он не разрушится сам по себе как провал. Когда уровень моря снова поднимается, вход в пещеру под поверхностью океана становится очевидным из-за контраста темно-синего цвета воронки с более светлыми отмелями тропических океанов, окружающих ее.
Одним из самых замечательных примеров голубой дыры на Земле является практически идеальный круг Большой Голубой дыры у побережья Белиза; на более чем 300 метрах (1000 футов) в поперечнике это также самый большой в мире. Подводные воронки могут достигать нескольких сотен метров и из-за их неблагоприятных условий представляют собой чрезвычайно опасную задачу даже для самых опытных дайверов.