Астероиды - это небольшие тела Солнечной системы (SSSB), которые находятся между размером планеты и размером метеороида.
Начиная от нескольких сотен сантиметров до нескольких сотен километров в диаметре, астероиды состоят из камней и металлов. Большинство из них на основе углерода, а другие на основе силикатов или металлов. Они остались от образования солнечной системы более 4 миллиардов лет назад.
Миллионы астероидов вращаются вокруг Солнца в Главном поясе астероидов, огромном кольце диаметром от 300 до 600 миллионов километров между орбитами Марса и Юпитера. Большинство астероидов имеют эллиптические орбиты, и на их вращение уходит несколько лет. Некоторые астрономы считают, что пояс астероидов состоит из остатков планеты, которая была разрушена во время столкновения, в то время как другие полагают, что это материальный материал, оставшийся от планеты, которая никогда не формировалась из-за сильного гравитационного притяжения Юпитера.
Гигантский астероид Веста, сфотографированный космическим аппаратом НАСА «Рассвет»
Как образуются астероиды?
Существует три типа астероидов: углеродистый (C-тип), кремнистый (S-тип) и металлический (M-тип) варианты, каждый из которых соответствует составу астероида, будь то каменный, каменно-железный или железный. Состав астероида - будь то форма или материал - зависит от того, когда и из чего он был сформирован, а также от того, подвергся ли он реконструкции после столкновения.
Первоначально, на заре Солнечной системы, большинство астероидов было намного больше, чем сейчас обычно встречают астрономы, с размерами, более соответствующими планете, такой как Марс, и формами, которые сильно различаются. Однако радиоактивный распад элементов внутри астероидной породы расплавил эти более крупные тела, и во время их жидкой стадии гравитация притянула их в сферические формы, прежде чем они охладились. Однако в этот момент многие более мелкие астероиды, которые охлаждались более эффективно, чем их более крупные братья, не достигли точки плавления и сохранили свой однородный скально-металлический состав и первоначальную неправильную форму.
Этот процесс образования астероидов можно увидеть наглядно, если сопоставить многие из астероидов, которые в настоящее время изучают современные ученые и астрономы. Возьмем, к примеру, астероид Церера (Церера была первым астероидом, который был обнаружен и в настоящее время рассматривается некоторыми астрономами как карликовая планета) - это большой астероид (он имеет экваториальный радиус 487 км) и, в свою очередь, является сферическим по структуре и углеродистому составу (класс С), так как он легко разбирается и медленно охлаждается. Однако, если вы сравните, например, Ceres с Ida, который является небольшим астероидом (средний радиус которого составляет 15, 7 км), вы обнаружите, что он имеет неправильную форму (как ни странно, он выглядит как картофель) и в значительной степени состоит из железа. и силикаты магния (S-класс).
Где находятся астероиды?
Орбиты более 1000 известных потенциально опасных астероидов (PHAs)
Большинство астероидов в нашей солнечной системе находятся в концентрации, известной как основной пояс, который лежит между Марсом и Юпитером. Этот пояс содержит тысячи астероидов, и на его вращение вокруг Солнца по слегка эллиптическому курсу и небольшому наклону уходит примерно четыре с половиной года. Несмотря на то, что все они вращаются в одном и том же направлении, столкновения происходят при низких скоростях (для таких крупных объектов), и это приводит к тому, что астероиды непрерывно разбиваются на более мелкие варианты. Из этого главного пояса определенные группы были захвачены на своеобразные орбиты, такие как троянская группа астероидов, которые следуют за орбитой Юпитера, или группы Амора или Аполлона, которые пересекают пути Земли и Марса соответственно, и группа Атона, которая находится внутри Собственная орбита Земли.
В чем разница между астероидом, метеоритом и кометой?
Несмотря на распространенные заблуждения, эти космические явления отличаются друг от друга. Астероид - это небольшое тело Солнечной системы на орбите вокруг Солнца, которое иногда называют малыми планетами.
Метеор, однако, представляет собой частицы мусора размером с песок в валун, дрейфующие в пространстве на орбите вокруг Солнца или других тел. Они меньше, чем астероиды и имеют тенденцию путешествовать на более высоких скоростях; их состав варьируется от железа до льда. Важно отметить, что метеороиды отличаются от метеоров и метеоритов, хотя все они являются частью одного и того же тела. Метеор - это видимая полоса света, которая возникает, когда метеорит входит в атмосферу Земли, а метеорит - это оставшаяся часть метеорита, который воздействует на Землю.
Наконец, кометы - это небольшие тела Солнечной системы на основе льда, которые вблизи Солнца показывают видимую кому (туманную временную атмосферу) и хвост льда, пыли и частиц породы. Кометы, в отличие от астероидов, обычно происходят из внешней солнечной системы.
Что происходит, когда астероиды сталкиваются друг с другом и с Землей?
Кратер в Северной Аризоне, США, был создан от удара большого астероида приблизительно 50 000 лет назад
Когда астероиды сталкиваются друг с другом, есть три основных результата, каждый из которых зависит от размера воздействующего астероида. Если входящий астероид имеет 1/50 000 размера большего тела, он просто создаст большой кратер, отправив небольшие фрагменты в космос. Если ударный элемент приблизительно равен 1/50 000 размера пораженного, то последний разрушится, прежде чем разбиться на камни и пыль, а затем притянется обратно в шар из щебня под действием силы тяжести. Наконец, если входящий астероид больше, чем 1/50, 000th размера другого, более крупного астероида, он сразу же расколется на куски и сформирует мини-пояс из более мелких астероидов.
Очень редко астероиды сталкиваются с Землей, наиболее заметным из которых за последние 100 миллионов лет был зачинщик мелово-третичного вымирания, уничтожившего большинство динозавров 65, 5 миллионов лет назад. Тем не менее, в мире есть свидетельства многих других меньших размеров астероидов, воздействующих на Землю, а их кратеры остаются свидетельством их размера. Важно отметить, что их размер непосредственно не представлен размером кратера, который примерно в десять раз превышает размер ударного тела. Предполагается, что эти воздействия происходили нечасто на протяжении 4 миллиардов лет жизни Земли.
Астероид скоро поразит Землю?
Наши друзья из журнала All About Space задали вопрос исследователю астероидов профессору Алану Фитцсиммондсу и многие другие вопросы о потенциальной угрозе астероидов. Посмотрите, что он сказал здесь.
Узнайте больше удивительных фактов о космосе в последнем номере журнала « Как это работает ». Он доступен у всех хороших розничных продавцов, или вы можете заказать его онлайн в ImagineShop. Если у вас есть планшет или смартфон, вы также можете загрузить цифровую версию на свое устройство iOS или Android. Чтобы никогда не пропустить выпуск журнала « Как это работает », подпишитесь сегодня!
Плюс взглянуть на:
Топ 5 фактов об астероидах
Все ли планеты и астероиды на нашей Солнечной системе вращаются в одном направлении?
Почему пояс астероидов в нашей Солнечной системе остается на месте?