Для большинства из нас стресс стал повседневной частью нашей сложной жизни. Немного стресса может повысить нашу работоспособность, но когда мы постоянно работаем в аварийном режиме, наш организм не оправляется от стресса.
Многие думают, что стресс возникает «только в уме», как будто он нереален и не оказывает ощутимого влияния на наше физическое и психическое здоровье. Поэтому они страдают молча, думая «просто стресс пройдет» или «у всех бывает стресс», не подозревая об изнурительном влиянии стресса на наше здоровье.
По данным Американской медицинской ассоциации, 75% всех болезней и болезней в западном мире связаны со стрессом.
Что такое стресс?
Хотя во многих отношениях стресс является перцептивным и связан с разумом, тем не менее стресс является биологической реакцией на любые изменения - на неизвестное, на предполагаемую угрозу - и имеет прямые физические, умственные и эмоциональные последствия.
Когда мы сталкиваемся с проблемой, которую мы считаем серьезной, и считаем, что у нас нет ресурсов (например, эмоциональных ресурсов) для ее решения, мы воспринимаем себя как находящихся в состоянии стресса (Cohen et al., 1995).
Реакция организма на стресс - это способ организма защитить нас от событий, которые нарушают наш баланс или заставляют нас чувствовать угрозу. Столкнувшись с угрозой, тело готовится либо стоять и сражаться, либо убегать; то, что обычно называют реакцией «бей или беги», было чрезвычайно полезным для наших предков.
Стресс - это не обязательно плохо, но…
Стресс может помочь нам сконцентрироваться и действовать в условиях стресса, он может поддерживать нас энергичными, бдительными и мотивированными для решения всевозможных проблем. Благодарите стресс за подготовку к экзамену, когда вы хотели гулять всю ночь, или за хорошую презентацию на работе, за соблюдение сроков и т. д.
Когда задача завершена, за ней следует релаксация, позволяющая нам накопить физические и эмоциональные резервы для решения следующей задачи. Стресс становится вредным, когда мы не расслабляемся или не можем расслабиться после решения каждой задачи и в конечном итоге постоянно напряжены.
Слишком много стресса может вызвать у вас раздражительность, усталость, злость, разочарование, тревогу и депрессию; это нанесет вред вашему физическому и эмоциональному здоровью, вашим отношениям, вашему мозгу и памяти, вашей продуктивности, вашему настроению и серьезно ухудшит ваше тело и качество вашей жизни.
Реакция организма на стресс
Когда мы ощущаем угрозу, наша нервная система реагирует выбросом гормонов стресса (прежде всего адреналина и кортизола), которые подготавливают организм к экстренным действиям. Частота сердечных сокращений увеличивается, артериальное давление повышается, дыхание учащается, мышцы напрягаются, вызывая реакцию «бей или беги» (бей или беги за свою жизнь).
Эта нервная система и гормональная активность отключают или замедляют другие физические процессы, включая пищеварение, размножение, рост нейронов в мозге и части иммунной системы.
Кроме того, это увеличивает рост миндалевидного тела (часть мозга, которая контролирует определенные эмоции, включая страх и гнев), заставляя нас ожидать, воспринимать и реагировать на больше «угроз». Так что на самом деле мы еще больше напрягаемся и нервничаем!
Так что же пошло не так?
Мы способны справляться с физическими изменениями стресса, когда мы не входим часто в режим «сражайся или беги», когда мы быстро справляемся с угрозой и существует реакция расслабления, позволяющая телу восстановиться.
Однако если организм подвергается частым и/или длительным периодам стресса, интенсивным уровням стресса или по разным причинам мозг постоянно воспринимает стрессовые ситуации, то наносится серьезный ущерб нашему физическому и психическому здоровью.
Наши тела эволюционировали, чтобы реагировать на стрессоры (факторы, которые могут вызвать стресс) немедленным действием, изменяя свою физиологию для большей скорости и силы.
Когда мы сталкиваемся со стрессорами в современном обществе, наши тела изменяются таким же образом, хотя мы не используем измененную физиологию, отвечая какой-либо физической активностью (деремся или бегаем).
Поэтому мы накапливаем продукты стресса, в том числе повышенное кровяное давление, усиление мышечных сокращений, секрецию сывороточного холестерина и соляной кислоты, которые остаются в нашем организме.
Стресс - это нарастание и накопление этих физических изменений и напряжений в организме. Из-за того, что стресс накапливается годами, он утомляет вас и в конечном итоге переполняет ваше эмоциональное и физическое ведро.
Мы столько всего можем выдержать в ведре, а потом в один прекрасный день, еще одна капля, и ведро переливается через край…
Отвечать проактивно
Большинство людей способны проактивно реагировать на стрессоры, и когда они это делают, физиология их тела меняется, и они разрывают порочный круг гормонов стресса.
Стресс - это не то, чего мы можем избежать, но и то, что мы должны терпеть. Напряженный ум не питает тело, а стресс - это красный флаг того, что наша внутренняя биология вышла из равновесия.
Я считаю, что восстановление нашего чувства баланса и благополучия очень важно. Когда мы выбираем свою реакцию на стресс, мы становимся эмоционально устойчивыми и справляемся со стрессом своевременно и эффективно.
Понимание стресса и его процессов - первый шаг к проактивному реагированию.