Подростки-социальные бабочки всегда наслаждались пижамными вечеринками и весельем в пятницу вечером.
Теперь, говорят исследователи, социально активные подростки, как и их более взрослые сверстники, здоровее своих сверстников-одиночек в таких ключевых областях, как вес, кровяное давление и уровень гормона стресса.
Дружба, которую мы заводим в подростковом возрасте, так же важна для нашего благополучия, как и социальные связи, которые мы устанавливаем в конце жизни, показывает новое исследование.
«Для вашего здоровья важно то, что происходит в подростковом возрасте», - говорит Кэтлин Муллан Харрис, заслуженный профессор социологии имени Джеймса Хаара в Университете Северной Каролины.
«Мы думали, что социальные отношения будут важны в подростковом возрасте, но… мы были удивлены, обнаружив, что это так важно».
Муллан Харрис и ее коллеги изучили данные четырех лонгитюдных исследований с участием от 863 до 7 889 человек. Исследователи изучили социальные отношения и здоровье в подростковом, среднем и пожилом возрасте, измерив четыре маркера: кровяное давление, брюшной жир, ИМТ и С-реактивный белок, показатель воспаления. Воспаление часто указывает на хронический уровень гормонов стресса.
Муллан Харрис обнаружил, что подростки с более полной социальной жизнью имеют лучшее здоровье, чем их более одинокие сверстники. Социальные подростки реже страдали ожирением. И у изолированных подростков сохранялось такое же сильное воспаление, как и у тех, кто пропустил тренировку.
Исследователям давно известно, что социальные связи в пожилом возрасте связаны с улучшением здоровья. Но как отношения способствуют здоровью на разных этапах жизни, оставалось неясным. Это исследование показывает, что социальные связи значительно влияют на здоровье на двух разных этапах - в подростковом и пожилом возрасте - и почему.
«Теория заключается в том, что чем больше вы интегрированы в социальные сети и чем больше у вас социальной поддержки… все это поможет справиться со стрессом», - говорит Муллан Харрис.
Выводы подтверждают важность отношений и связей для общего состояния здоровья. Муллан Харрис говорит, что для подростков важно быть вовлеченными во что-то - школу, друзей, сообщество или семью. Если подросток уклоняется от спорта, но участвует в дискуссионном клубе, он все равно получит положительный прилив здоровья.
Исследование также дало представление о социальных отношениях в среднем возрасте.
Люди испытывают больше всего социальных связей в среднем возрасте, и исследование показывает, что выборочное развитие отношений остается разумным. Позитивные отношения не обеспечивают такой защиты, но стрессовые отношения могут разрушить здоровье. Сокращение нездоровых связей помогает общему благополучию.
«Когда эти отношения становятся напряженными, это представляет риск для вашего здоровья», - говорит Муллан Харрис.
Пожилые люди, которые чувствовали себя более связанными с семьей, сверстниками и обществом, меньше страдали от ожирения и гипертонии.
Муллан Харрис считает, что результаты указывают на то, что медицинские работники должны думать о социальных отношениях как о важной части здоровья.
«Мы изучаем биологический механизм, повышающий риск заболеваний и смерти. Тот факт, что мы можем раскрыть механизм этих рисков, является новым и важным открытием», - говорит она.
«Это позволяет нам вмешиваться… обучать людей и разрабатывать программы».