Являясь супербегуном, Джейсон Ромеро может преодолеть 100 миль за одну гонку. Он может бежать 28 часов подряд и коснуться обоих краев Гранд-Каньона за один день.
Чего он не может сделать, так это остановить ухудшение своего ограниченного зрения. Тем не менее, он продолжает бежать.
«Это то, кто я есть, это то, что я делаю», - сказал СЕГОДНЯ Ромеро, отец-одиночка, который живет в Денвере. «Я не верю, что есть какие-то пределы человеческого духа или человеческого потенциала. Для меня это всегда было: что еще есть? Что еще возможно?»
В подростковом возрасте у Ромеро диагностировали пигментный ретинит - редкое заболевание, при котором сетчатка со временем изнашивается. Лечения нет, и врач сказал ему, что к 30 годам он будет «слепым и без света».
Сейчас 44-летний Ромеро сказал, что его зрение не ухудшилось так быстро, как предполагалось, но за последние пять лет оно начало ухудшаться быстрее. Он потерял большую часть своего периферийного зрения, поэтому мир выглядит так, будто он смотрит на него через небольшой туннель. Центральное зрение Ромеро 20/200, ночью он почти ничего не видит. Он официально слеп.
Но хотя его глаза всегда были неуверенными, его любовь к бегу постоянна.
Ромеро пробежал свой первый марафон в 23 года, а затем, вдохновленный сводным дядей, который был ультра-спортсменом, начал участвовать в триатлоне.
“После этого я подумал, что дальше?” - вспомнил бегун, который на своем сайте называет себя «Неумолимым Ромеро». «Я хотел подтолкнуть себя».
Он был очарован забегом Leadville Trail 100 Run, заявленным как «сотня миль экстремальной местности в Скалистых горах Колорадо», поэтому он впервые зарегистрировался в 2010 году.
У гонщиков есть максимум 30 часов, чтобы преодолеть дистанцию, взбираясь по горным перевалам - казалось бы, невозможный подвиг для большинства людей, но вызов, который любит Ромеро. Самое быстрое, что он закончил, чуть меньше 29 часов.
«Вы не спите, а просто неуклонно продвигаетесь вперед. Ты просто идешь, идешь и идешь», - сказал Ромеро.
С тех пор он принимал участие во многих других ультрамарафонах, которые он называет «гонками поедания», потому что вам нужно постоянно есть, чтобы иметь энергию, чтобы финишировать.
Ромеро потребляет около 200 калорий в час и пьет без перерыва. Еда - это топливо, поэтому он приучил себя к «железному кишечнику», который позволяет ему есть что угодно и где угодно на бегу, - сказал он.
Другой ключевой ингредиент: психологическая устойчивость.
«Вы дойдете до точки страдания и боли, и… если вы позволите голосу сомнения закрасться в вашу голову, все кончено, все кончено», - сказал Ромеро.
Чтобы компенсировать ухудшающееся зрение, он использует трекинговые палки, чтобы помочь ему ориентироваться по тропам, а иногда перед ним бежит проводник, чтобы опознать местность.
Поскольку длинные гонки продолжаются всю ночь, когда у Ромеро больше всего проблем со зрением, он смотрит на лодыжки гида перед собой и использует ступни гида как указатели, куда идти. По его словам, это его наименее любимая часть гонок, потому что она напоминает ему, что он ослепнет.
Несмотря на множество предосторожностей, он много раз падал. По его словам, во время пробежки поближе к дому он наткнулся на пожарные гидранты и вывески и порезал себе голову.
Ухудшение зрения Ромеро тяжело сказывается и на его троих детях, особенно с тех пор, как он перестал водить машину, а семья начала передвигаться на автобусе. Переход был настолько тревожным, что Ромеро впервые в жизни обратился за консультацией.
Но всегда есть бег - как терапия и как источник силы.
«Когда я бегу, я не пытаюсь решить проблемы… (я) очень, очень присутствую», - сказал Ромеро. «Примерно на 15-й миле, когда я бегу, все исчезает. Боль, тяжелое дыхание, небольшие изгибы в лодыжках. Как будто ты летишь, ты плывешь».
Далее он хочет попробовать себя в Badwater 135 - ультрамарафоне, который начинается в Долине Смерти.
Он также хотел бы принять участие в Marathon des Sables, шестидневной гонке в пустыне Сахара.
Поистине безжалостный.