Выросшая в пригороде Огайо, в белом районе, Гейл Лукасик была воспитана своей матерью в духе уважения ко всем людям, независимо от их этнической принадлежности. Ее отец, с другой стороны, был небрежным расистом. Для Лукасика это было просто фактом жизни.
Представьте себе шок Лукасик, когда она узнала в 1995 году, что, согласно свидетельству о рождении ее матери от 1921 года, она значится как «кол» (что означает «цветная»). Она также нашла запись переписи населения 1940 года, в которой она указана как «нег/негр». Четыре года спустя, в 1944 году, мать Лукасика Алвера Фредерик покинула Новый Орлеан, направилась на север и вышла замуж за отца Лукасика. Она яростно скрывала правду о своем происхождении, особенно от собственного мужа и детей. Это означало, что Лукасик выросла, никогда не видя фото своего деда Аземара Фредерика и ничего о нем не зная.
Эта тайна беспокоила ее. Итак, в 1995 году, интересуясь отцом своей матери, Лукасик прошла перепись населения штата Луизиана 1900 года и сделала шокирующее и очень неожиданное открытие: Аземар и вся его семья были признаны черными.
На тот момент собственному сыну Лукасик Кристоферу было 27, а ее дочери Лорен – 20. Лукасик приняла правду, вместо того, чтобы бежать от нее, и рассказала своим детям об их бабушке.
«Мой совет родителям: будьте честны со своими детьми, рассматривайте тему расового наследия как возможность для диалога со своими детьми о расе и расе в Америке, а также возможность исследовать неправильные представления. Да, это деликатный вопрос, но если мы не будем открыто говорить о расе, мы не добьемся никакого прогресса в понимании расы. Все начинается дома», - сказала она Мегин Келли СЕГОДНЯ.
Собственная мать Лукасика всю взрослую жизнь скрывала свою расу. Она избегала солнца, не делилась своими семейными фотографиями и не навещала свою семью в Новом Орлеане. После смерти матери в 2014 году Лукасик написала книгу о своем опыте и путешествии «Белая, как она».
«Я верю в то, что нужно быть прямолинейным и не дергать кулаки. Поэтому я рассказала своим детям о том, что обнаружила в записях переписи 1900 года, о свидетельстве о рождении моей матери и о своей почти уверенности в том, что моя мать и ее семья были метисами», - сказала она. «Моя мать воспитывала меня терпимым ко всем людям, независимо от их этнической или расовой принадлежности. Я так же воспитывал своих детей».
Что означало, что для ее сына и дочери узнавание правды о своей семье было не моментом «о, нет, а моментом ага». Конечно, дети выросли, когда узнали о своей бабушке, что, вероятно, облегчило обработку и контекстуализацию информации.
Кристофер, сказал Лукасик, «был очарован и заинтригован. Из всех маминых внуков мой сын больше всего на нее похож. Кроме того, он не жалует ни меня, ни мужа. С другой стороны, моя дочь - смесь нас. Хотя я не могу сказать наверняка, но я думаю, что новости о нашей смешанной расе были для него в некотором смысле способом понять свою внешность. Внезапно это обрело смысл».
Лорен тоже «нашла эту новость интригующей. Я не помню, где мы были, когда я ей сказал - скорее всего дома. Моя дочь сказала мне, что ее бабушка была ее бабушкой, и это ничего не изменило в ее чувствах к ней. Она сказала, что только когда она стала старше и обработала это, она поняла последствия и серьезность всего этого».