Американцы любят смотреть спортивные передачи по телевизору. Телевидение о спорте - другое дело: заставить зрителей посмотреть спортивное шоу - это телевизионный эквивалент пропуска «Радуйся, Мария», за исключением того, что у него еще меньше шансов на успех.
Тем не менее, NBC снова пробует гамбит. Во вторник вечером сеть начнет транслировать сериал «Огни ночной пятницы», вдохновленный книгой журналиста Базза Биссинджера 1990 года и одноименным фильмом 2004 года. Основное отличие: вместо того, чтобы сосредоточиться на реальной истории школьной футбольной команды в помешанной на футболе Одессе, штат Техас, сериал следует за вымышленной футбольной командой старшей школы в несуществующем помешанном на футболе техасском городке.
Здесь легко понять логику NBC: сеть уже платит Национальной футбольной лиге 3,6 миллиарда долларов в течение следующих шести лет за права на трансляцию «NBC Sunday Night Football» и нескольких Суперкубков. В этом сезоне в среднем около 19 миллионов зрителей настроились на игры сети. Почему бы не использовать эту платформу, чтобы добавить немного свиной шкуры в жизнь зрителей?
Биссинджер, который в течение года освещал свою оригинальную книгу, а также работал с создателями фильма, которые вывели его историю на большой экран, менее вовлечен в версию для NBC. Но журналист, лауреат Пулитцеровской премии, совсем недавно опубликовавший книгу о бейсболе «Три ночи в августе», по-прежнему возлагает на шоу большие надежды. Он рассказал Forbes.com о спорте на телевидении, паршивых телешоу и работе с Голливудом.
Forbes.com: Ваша книга адаптирована во второй раз. Насколько вы были вовлечены в этот раз?
Bissinger: Сериал вдохновлен книгой, а не основан на ней. Так читается кредит. Когда я продал права на экранизацию в 1990 году, я также продал права на телевидение. Моя роль неофициальна, но у меня особые отношения [с проектом], поскольку создатель и режиссер пилотной серии Пит Берг [который также снял фильм] является моим двоюродным братом. Семейные узы что-то значат, и он слушает меня. Летом по просьбе Пита я встретился со сценаристами, чтобы призвать их сохранить реальность настолько, насколько это возможно, а не создавать какую-то дрянную подростковую мыльную оперу, и, судя по трем эпизодам, которые я видел, они так и сделали. Сериал имеет много тематических сходств с книгой. Я горжусь тем, что связан с ним.
Два года назад ваша история попала на большой экран. Что вы думаете о готовом продукте?
Я думаю, что фильм был потрясающим - напряженным, твердым, аутентичным, запоминающимся. Она уловила для меня суть книги - невероятную напряженность школьного футбола в американской жизни, монументальное давление, которое оказывается на детей, чтобы они вели себя как мужчины, и благородную способность этих детей объединиться, пожертвовав собой..
Жителям Одессы, штат Техас, не понравилась ваша книга, и они изначально беспокоились о киноверсии. Как они отреагировали на грядущий телесериал?
Поскольку действие сериала происходит в наши дни и происходит в вымышленном городке Диллон в Техасе с разными персонажами, из Одессы не последовало никакой реакции. Многие в городе поначалу ненавидели эту книгу - это мягко сказано, - но со временем они пришли в себя и признали, что книга, какой бы трудной она ни была для чтения, представляет собой портрет города, который необходимо изменить. И, к чести Одессы, он изменился.
Расовая напряженность, преобладавшая в вашей книге, в значительной степени отсутствовала в киноверсии 2004 года. Эта тема снова появится в сериале NBC?
Расовая напряженность является фактом американской жизни, в спорте, в школах, в городских и сельских районах. Я думаю, что это важная тема для изучения. В разгаре бума на рынке недвижимости за последнее десятилетие (а теперь и спада) СМИ практически игнорировали эту тему.
Основываясь на эпизодах, которые я видел, есть намеки на то, что это то, что будет исследовано.
В 1993 году вы работали над сериалом ABC «Полиция Нью-Йорка», принадлежащим Уолту Диснею. Как изменился телевизионный климат с тех пор? Труднее ли делать интересное телевидение в пост-нипплегейтской среде?
Я не думаю, что телевидение зависит от того, сколько сосков вы можете показать на экране. Проблема с телевидением сегодня в том, что большая его часть, за исключением HBO, - это эскапистский мусор, который определяет наше время, потому что мы хотим убежать от все более и более мрачных реалий американской жизни.
Но многое из этого глупо. «Студия 60» - это дурацкое шоу, не более чем восхваление гениальности создателя Аарона Соркина, завернутое вокруг создания телевизионного шоу, о котором никому не должно быть дела. Я знаю, что создание телепередач в прайм-тайм неделю за неделей утомительно, но вам также платят за это миллионы. В этом шоу нет ничего смелого - это изолированный взгляд на изолированный мир без веселья «Entourage. Я смотрел «Акулу» или столько, сколько мог переварить - еще хуже. Они, без сомнения, выиграют Эмми за чрезмерное письмо. Я смотрел новое шоу Теда Дэнсона [«Помоги мне помочь тебе»], и ему нужно покрасить волосы в коричневый цвет.
Что мне так нравится в «Friday Night Lights», так это то, что он настоящий, чувствуется настоящим и не боится быть настоящим. Это не сверх меры. Речь идет о реальных проблемах - надежде, давлении, ожидании, напряженности, подростковом бессмертии и внезапной смертности, родительском ожидании.
Спортивные шоу на телевидении, как правило, недолговечны: недавние жертвы включают «Ночь спорта» (1998-2000), «Клубный дом» (2004-05) и «Плеймейкеры» (2003). Есть основания полагать, что ваше шоу будет лучше?
Во-первых, это не совсем правильно. «Плеймейкеры» были успешными, насколько я понимаю, но ESPN снял их с эфира после того, как поддался давлению со стороны НФЛ. Другие шоу, которые вы упомянули, не были посвящены сути американской жизни. «Огни ночной пятницы» - это суть американской жизни, основная американская ценность. Книга не выходила из печати за 16 лет. Было продано 1,2 миллиона копий. Для меня это доказательство того, что люди удивительным образом отреагировали на темы книги.
И, кстати, сейчас мы гораздо больше одержимы спортом - каждым видом спорта, будь то лакросс, фехтование, школьный футбол или школьный баскетбол, - чем когда-либо, когда «Огни ночной пятницы» были опубликованы. Это стало навязчивой идеей в тысячах школ и колледжей по всей стране с опасными последствиями. То, что должно было стать развлечением, стало центром жизни.
Тем временем на MTV есть собственное футбольное шоу: Two-a-days, реалити-шоу о школьной команде из помешанного на футболе Гувера, штат Алабама. Есть совпадения?
У меня нет доказательств, но да ладно, это похоже на плагиат. Так же, как фильм «Университетский блюз», также снятый MTV, был грабежом. Я тоже не смотрел, кстати. Я знаю реальную историю. Мне не нужно напоминать. И эй, имитация, даже если это плохая имитация, - самая искренняя форма лести.
В целом, жанр реалити кажется более легким для руководителей телевидения в наши дни. Вас это беспокоит?
Что меня беспокоит, так это то, насколько глуп жанр реалити-шоу, насколько он популярен и сколько американцев, кажется, наслаждаются его бездумностью. Мы стали веком дезинформации и невежества, и мы, кажется, почти гордимся этим. И, конечно же, эти шоу не являются реальностью. Люди в них - просто актеры-любители, которые стоят намного меньше, чем настоящие. Я тоже думаю, а может это просто напрасная надежда, что их время приходит и уходит.
Ваша книга 2005 года «Три ночи в августе» в настоящее время адаптируется для киноэкрана. Проходя через этот процесс раньше, в этот раз вы подходите к нему по-другому?
Есть замечательная строчка из фильма «Крупье», которую я очень часто шепчу про себя - «Держи крепче, отпускай легко. Потребовалось 14 лет, чтобы «Огни ночной пятницы» были адаптированы к экрану. Я благодарен, что люди в Imagine, в частности Брайан Грейзер и Джим Уитакер, никогда не отказывались от этого, даже когда я отказался. Но я научился держать свои ожидания на низком уровне. Фильмы стоят больших денег, и, в конце концов, вы все еще зависите от неизвестной переменной американского вкуса. Движущая сила «Трех ночей», замечательный актер и комик Кевин Поллак, отлично подходит для фильма. Это может быть прекрасно. Но я откладываю любые планы по покупке pied-a-terre в Париже.
Какие эмоции у вас перед премьерой во вторник вечером?
У меня есть личная заинтересованность. Я люблю своего кузена Пита. Я люблю продюсеров, с которыми познакомился, когда они снимали фильм. Я хочу, чтобы шоу имело успех, потому что по нему будут продаваться книги, а мне нужно платить за обучение. Но помимо личного интереса, я хочу, чтобы шоу было успешным, потому что оно хорошее, чертовски хорошее, настоящее и прекрасно сыгранное. Кайл Чендлер, который играет главного тренера, исключителен. Так что буду спокойно смотреть с женой и детьми. Потом, конечно, я проснусь пораньше, позвоню продюсерам и узнаю, каковы рейтинги за ночь. И тогда я либо посмеюсь, либо заплачу.