Иногда в наши загруженные дни мало возможностей для любого соединения, которое длится более нескольких секунд. Я могу отправлять и отвечать на десятки твитов и электронных писем, «лайкать» некоторые посты в Facebook, отправлять текстовые сообщения своим детям, быстро здороваться с соседями и обмениваться голосовыми сообщениями с моей сестрой. Но каждое из этих взаимодействий поверхностно и обычно длится всего несколько секунд.
Я могу счастливо работать на этом уровне большую часть дня, чувствуя себя продуктивным, когда я мчусь по кругу, вычеркивая вещи из своего списка, отвечая и удаляя, подпитываясь кофе и стрессом.
Но без хотя бы некоторого времени, выделяемого каждый день для более глубоких взаимодействий, я полагаю, что вся лихорадочная деятельность и фрагменты общения начнут казаться бессмысленными и оторванными. Это одна из основных причин, по которой мой муж и я сделали своим главным приоритетом в нашей семье, так как наши дети были малышами (сейчас им 14 и 16 лет), выключать гаджеты и садиться за ужин почти каждый вечер.
Как и другие семьи, мы сталкиваемся с трудностями при объединении за обеденным столом, такими как вечерние спортивные состязания или музыкальные занятия, напряженный график работы в Вашингтоне и еда, которая иногда не всем нравится. Но поскольку мы все так твердо верим в силу семейных обедов, мы находим способы обойти эти препятствия. Не каждую ночь, но большинство ночей.
Не так уж важно, что мы едим, хотя я делаю все возможное, чтобы приготовить здоровую еду, которая понравится всем. Жизненно важным элементом семейных ужинов является то, что мы сидим вместе, смотрим друг другу в глаза, разговариваем и общаемся прямым, более личным образом. Без этих драгоценных часов мы могли бы не услышать о чаше, которую Соломон делает на своем уроке керамики, или о том, как Селиа использует групповую динамику для своего научного проекта.
Мы даем друг другу советы (оказывается, у подростков свое мнение!), по очереди слушаем и смешим друг друга. Иногда никто из нас не хочет вставать, чтобы мыть посуду, делать домашнюю работу или загружать электронные письма. Но через 20 или 30 (а в лучшие ночи даже 45) минут мы встаем и возвращаемся к хлопотам жизни, чувствуя прилив сил в животе и душе.
Я считаю, что не только еда питает нас во время совместной трапезы, но и общение лицом к лицу, на которое так сложно находить время в оставшуюся часть наших суетливых дней.
Исследования подтверждают мою интуицию. Некоторые из самых больших проблем, с которыми сегодня сталкиваются семьи, - это детское ожирение и сопутствующие заболевания, подростковая наркомания и эмоциональные расстройства.
Но недавние исследования показали, что когда семьи ужинают вместе чаще:
- Дети поддерживают более здоровый вес
- Семьи имеют более здоровые привычки в еде, включая потребление большего количества овощей
- Подростки менее склонны к рискованному поведению (например, выпивке, наркотикам и сексуальной активности
- У детей и подростков более тесные отношения со своими родителями
Все это из чего-то такого простого, как совместный ужин, даже несколько раз в неделю. Более того, исследования показывают, что дети и подростки на самом деле хотят чаще ужинать со своими семьями, хотя в любой конкретный вечер это делают менее половины из них.
Вот почему, как сторонник семейных ужинов, я взволнован и полон надежд, поскольку я предпринимаю одну из самых больших инициатив, которые я когда-либо предпринимал: вызов семейного ужина.
Моя амбициозная цель - убедить 10 000 семей вместе обедать по крайней мере три раза в неделю в течение четырех недель до конца сентября.
Надеемся, что семьи будут настолько вдохновлены положительным опытом, полученным во время конкурса, что они продолжат делать семейные обеды приоритетом в своей занятой жизни. Возможно, это не решение всех наших проблем, но это мощное начало.
Авива Гольдфарб - эксперт по семейным ужинам, основатель и генеральный директор сайта планирования семейных ужинов Six O’Clock Scramble.