Когда опасный ураган «Дельта» приблизился к мексиканскому полуострову Юкатан, Рикардо Пиментель открыл свой дом, в котором жили около 300 собак.
Было и много других тварей: Десятки кошек приютились в комнате его сына; комната дочери служила убежищем для цыплят, зайчиков и даже ежика; внутренний дворик стал пристанищем для стада овец.
Неудивительно, что в доме ужасно пахло, говорит он. Но оно того стоило: все пережили бурю.
«Неважно, грязный ли дом; его можно почистить», - говорит он. «Вещи, которые они сломали, можно починить или купить снова, но прекрасно видеть их счастливыми, здоровыми и невредимыми, без ран и с возможностью быть усыновленными».
Все началось с поста в социальных сетях от 6 октября. Пиментель рассказал друзьям, что срезал ветки и заколотил окна в приюте Tierra de Animales («Земля животных»), который он основал почти десять лет назад примерно в 20 милях к юго-западу от Канкуна, где он также живет со своей семьей.
Он предупредил о разрушительной силе урагана. Обеспокоенный тем, что магазины могут остаться закрытыми после урагана, что приведет к нехватке продовольствия, он попросил пожертвования.
«Если бы я жил всего с 10 или 20 собаками, я бы не сильно волновался, но здесь у нас сотни животных, и мы не можем позволить себе роскошь не иметь достаточного количества еды», - сказал он.
Чтобы уберечь животных от надвигающейся бури, он переместил их внутрь. Потребовались часы, чтобы привести сотни псов в помещение на поводке.
Последующий онлайн-пост содержал фотографии того, что выглядело как ковер в его коридоре. При ближайшем рассмотрении выяснилось, что ковер был живой - много-много собак, сбившихся в кучу. Сообщение было широко распространено в социальных сетях и попало в заголовки по всему миру.
Пиментель был так занят в разгар шторма - ураган повалил деревья, отключил электроэнергию и вызвал эвакуацию тысяч жителей и туристов вдоль усеянного курортами побережья полуострова Юкатан - что он не знал, что почта была стало вирусным.
После этого он был удивлен щедростью людей со всего мира, пожертвовавших тысячи долларов. По его словам, это был, пожалуй, самый крупный момент сбора средств с тех пор, как он основал Tierra de Animales. И местные жители вышли вперед, чтобы помочь устранить ущерб в приюте.
Пиментель всегда предпочитал компанию животных. Он бросил колледж и провел годы, ремонтируя мотоциклы и приютив бездомных собак, прежде чем осуществить свою детскую мечту, открыв приют в 2011 году. Сегодня около 500 животных живут на почти 10 акрах земли.
На днях Кларита, дружелюбная длиннорогая корова, которая любит, чтобы ее гладили посетители, бродила по загону, где висела табличка: «Оставляй следы доброты, чтобы другие могли следовать за ними». Рабочие ремонтировали поврежденный ураганом загон, в котором козы Пепито и Элвис живут с Морфео, быком, спасенным с бойни. «Они стали его друзьями», - сказал Пиментель.
Некоторые собаки Tierra de Animales были спасены с рингов для собачьих боев или не могли стоять после жестокого избиения. За прошедшие годы многие были усыновлены семьями в Мексике, Канаде и США
Пиментель получает помощь от рабочих, волонтеров и семьи, включая 20-летнюю дочь Луну, которая учится на ветеринара. Всякий раз, когда он чувствует себя разбитым и нуждается в вдохновении для продолжения своей миссии, он смотрит на фотографии собак-спасателей, которые нашли новый дом.
«Нам хотелось бы думать, что благодаря всему этому вниманию кто-то захочет стать частью истории и сказать: «Я взял собаку, спасенную от того знаменитого урагана Дельта».