Это, должно быть, один из самых игнорируемых типов организмов, но крошечные цветущие мхи являются одним из старейших наземных растений, известных Земле.
Считается, что мхи впервые появились в каменноугольном периоде (около 358, 9–298, 9 млн. Лет назад) палеозойской эры, задолго до появления динозавров, и они практически не изменились. Их впечатляющие навыки выживания позволили примитивному растению процветать на планете, а их характерная выносливость напоминает об их водном происхождении. Сегодня на Земле насчитывается около 12 000 видов мхов, которые, как правило, процветают в виде зеленых ковровых ковриков на лесных полах или растягиваются вокруг стволов деревьев. Вместо семян у мхов образовались жесткие споры, которые привели к появлению новых растений.
Им также не хватает нормальных структур, связанных с переносом жидкости (ксилемы и флоэмы), и поэтому они не могут поглощать вещества через свои корни и не имеют возможности перемещать жидкость вокруг растения. Вместо этого мхи полагаются на получение воды и питательных веществ напрямую, поглощая ресурсы в листьях, используя нитевидные ризоиды вместо корней, чтобы закрепить себя в земле. Это означает, что для того, чтобы процветать, они должны быть почти полностью насыщены водой.
У мхов есть особая хитрость, когда они оказываются в неблагоприятных, жарких условиях: они способны почти полностью остановить свой метаболизм при стрессе. Замедляя свои биологические процессы, они могут терпеливо ждать, пока вода снова не станет доступной, и они могут вернуться к жизни.
Множество видов использования мха
Уникальные изолирующие и поглощающие свойства мхов означают, что мы полагались на них во многих частях света и на протяжении всей истории человечества. Мох использовался для питьевой воды, украшения, еды и жилья на протяжении многих лет. Отци (знаменитая сохранившаяся 5000-летняя мумия, найденная на австрийско-итальянской границе) была найдена с большим количеством мха, набитого в этой одежде, вероятно, для утепления, но ее также можно использовать в качестве упаковки для пищевых продуктов и даже туалетной бумаги.
Во время Первой мировой войны сфагновые мхи использовались для перевязки ран и кровотечений из-за травм, и, если вы сильно обезвожены, вы теоретически можете отжать их и пить из них воду. Сегодня мы продолжаем собирать мох в качестве топлива и в качестве добавки к почве, и они продолжают играть большую роль в копчении солода для производства шотландского виски.
Для получения дополнительной информации о науке и технике, посетите наш веб-сайт сейчас. Если у вас есть планшет или смартфон, вы также можете загрузить последнюю цифровую версию на свое устройство iOS или Android. Чтобы никогда не пропустить выпуск журнала «Как это работает», подпишитесь сегодня!
Другие статьи, которые вам могут понравиться:
Могут ли растения общаться?
Доведение растений Пандоры до жизни
Растения-убийцы: как эти плотоядные растения захватывают, убивают и едят живую добычу?