Сегодня заводить лучших друзей в Интернете - обычное дело. Но 10 лет назад это было немного реже.
Итак, группа будущих мам, которые до сих пор дружат спустя десять лет после встречи на онлайн-форуме, являются своего рода пионерами.
Во время своей первой беременности мать четверых детей из Техаса Брайан Вандевентер чувствовала себя изолированной и одинокой. Она была молода и единственная из ее друзей была беременна. Ее врач посоветовал ей найти онлайн-группу, и она неохотно начала искать варианты.
«В то время я ничего не знала о беременности и детях», - сказала Вандевентер. «Перспектива иметь собственного ребенка была пугающей, и я задавалась вопросом, одинока ли я в этом или есть другие женщины, которые могли бы дать мне какой-нибудь совет».
Вандевентер присоединилась к группе беременных женщин, которая должна появиться в ноябре 2008 года на сайте о беременности и материнстве JustMommies. В ней было более 50 женщин, и Вандевентер быстро наладил связи.
Одним из пользователей была Челси Арледж, будущая мама из Калифорнии. Когда у Арледж отошли воды на сроке чуть более 19 недель беременности, она говорит, что мамы на форуме поддерживали ее, пока она провела 24 дня на постельном режиме и преждевременно родила на 23 неделе.
«Они ни разу не подвергли сомнению мое решение продолжить беременность, которая, согласно всей медицинской статистике, наверняка не закончится хорошо», - вспоминает Арледж. «Я никогда не терял надежды, и они никогда не покидали меня».
Сын Арледжа, Трэвис, провел свои первые 142 дня в больнице, борясь за свою жизнь.
"Большая часть того, что я задокументировала во время его долгого пребывания в отделении интенсивной терапии, состоит из моих постов в группе моей мамы - обновлений о его состоянии, моих криков и мольб о молитвах, когда мы наблюдали, как он постучал в небесную дверь более чем несколько раз, - сказал Арледж. «И жизнь не была гладкой после его выписки из больницы. Он был еще очень хрупким ребенком, у которого было много последующих наблюдений и терапии, но я никогда не был одинок, потому что у меня было свое племя."
Трэвис недавно отпраздновал свое 10-летие и сегодня процветает. Чтобы отпраздновать это событие, Вандевентер и шесть других мам из их группы JustMommies отправились в Калифорнию.
Вандевентер написал об опыте в Love What Matters, сказав: «В прошлые выходные я пролетел через полСША, чтобы посетить вечеринку по случаю 10-летия ребенка с группой женщин, которых я встретил в Интернете. Да, вы правильно прочитал. И да, я знаю, как безумно это звучит."
Но для Дестини Робб, мамы из Луизианы и члена группы JustMommies, которая также поехала на вечеринку по случаю дня рождения, их поездка не была сумасшедшей - она была совершенно типичной для ее друзей.
"За последние 10 лет я видел, как эта группа собиралась вместе по-разному", - сказала Робб, вспоминая помощь JustMommies после того, как ее сыну поставили диагноз аутизм. «Если у меня когда-либо возникали вопросы, у этих девушек были ответы или, по крайней мере, идеи. Они любили и поддерживали меня в трудные дни и во время побед, какими бы маленькими они ни были, они были рядом, чтобы праздновать со мной."
«Наша группа поддерживала друг друга во время разводов, браков, катастрофических заболеваний, самоубийств, выпускных колледжей, командировок, переездов по стране и через континенты», - сказала Кэти Йе, которая живет в Калифорнии. «У нас есть невероятная группа женщин из всех слоев общества, разного возраста, расы, религии и социально-экономического положения - и все это не имеет значения».
Группа вместе пережила душераздирающие потери: одна мать потеряла трехлетнего ребенка от рака; еще один ребенок погиб в автокатастрофе в возрасте пяти лет. Каждый раз, когда участник группы находится в кризисе, появляются эти мамы.
Робб говорит, что, хотя некоторые и высмеивают их онлайн-встречи, их дружба выдержала испытание временем.
«На самом деле мы придумали термин «воображаемые друзья», потому что поначалу людям было трудно принять то, что у меня есть онлайн-группа для мам», - сказал Робб. После того, как ее друзья из «реальной жизни» увидели, как группа мобилизовалась во время трагедии, все изменилось. «Я не думаю, что сейчас кто-то сомневается в этом. Эпоха онлайн-друзей прошла долгий путь за последние 10 лет - у кого сегодня нет онлайн-отношений?»
Для тех, кто надеется найти своих «мамочек-друзей» в Интернете, Vandeventer предлагает лакмусовую бумажку.
"Держитесь за правильный", сказала она. «Держитесь подальше от групп, которые постоянно спорят о том, как правильно или неправильно воспитывать детей. Найдите женщин, которые подбадривают друг друга и подбадривают друг друга».