Cabinet Card, Фотограф Неизвестен. Кембридж, Массачусетс, около 1900-1910 гг.; 3,75 x 2,375″
Куклы такие мы, какими себя видим. Мы дарим кукол детям, чтобы они могли играть так, как это недоступно взрослым в мире. Мы не можем заставить людей делать и говорить то, что нам хочется, если только мы сами не решим играть в куклы. Эти неодушевленные предметы здесь, чтобы поглотить все возможности нашего воображения, стать героями и монстрами наших фантазий и ночных кошмаров. Они - актеры в театре сознания, желания и побуждения детского разума, которые делают их, каким-то смутным и абстрактным образом, вместилищем души, эмоций и впечатлений, направленных и удерживаемых.
Black Dolls: From the Collection of Deborah Neff (Radius Books) напоминает нам об этом, о том, как куклы являются объектами настолько глубокого и сильного поклонения, что им придают форму руками. которые держат их, формируют их и любят их в самые ранние годы жизни. Фотографии кукол в этой коллекции - своего рода портреты, портреты того, что осталось спустя все эти годы, поскольку эти куклы красиво состарились, приобретя налет, который существует в немногих других формах, налет, который может появиться только при неоднократном обращении..
Black Dolls представляет более 100 афроамериканских кукол ручной работы, сделанных между 1850 и 1940 годами, а также редкие старинные фотографии того же периода, показывающие, что и черные, и белые дети играли с этими куклами. Каждая кукла занесена в каталог, что дает контекст ее уникальной истории, и с каждой записью мы чувствуем тяжесть руки творения и великолепие этой формы в ее способности создавать людей, столь же уникальных, как люди, для которых куклы однажды будут принадлежать.
Без названия (Красная кукла), Нелли Мэй Роу. Винингс, Джорджия, 1970-е годы; 19 х 9 х 5″
Дебора Нефф пишет во вступлении к книге: «Я не собиралась собирать черных кукол. Мое увлечение фигурками и текстилем привело меня сначала к куклам ручной работы в целом. Я быстро проникся уважением к изобретательности и находчивости обычных людей, которые могли создавать выразительных кукол из материалов, доступных в их обычной жизни. Дерево, мех животных, металлолом, остатки ткани и другие предметы домашнего обихода были использованы.
«Незадолго до того, как я начал замечать, что черные куклы ручной работы 19 и начала 20 века воплощали в себе лучшее из этой традиции, регулярно переходя границу от ремесла к искусству в совершенных изображениях обычных душ. Я не имею в виду обычных черных кукол, отражающих беззастенчивый американский расизм того времени, а скорее редких черных кукол, созданных мастерами, которые, очевидно, стремились создать точные образы. Этого художественного выражения в этом историческом контексте достаточно, чтобы пробудить мое эмоциональное внимание. Затем есть случайная кукла, которая несет на себе последствия игры, неумелого ремонта и воздействия стихии. В такой кукле есть дополнительная острота именно потому, что за нее держались, несмотря на ее испорченное состояние».
Женщина с розовым карманом, Художник неизвестен. США, около 1870-1890 гг.; 18,25 x 12″
И это напоминает мне о куклах, которые были у моей мамы, о куклах, которые она держала в коробке наверху своего шкафа, о куклах, которых она не позволяла нам трогать из страха, что мы причиним им вред, этих ямайских, Трини, куклы Бажан ей подарили в детстве. Те куклы, которые манили меня своими несовершенными пропорциями и теплыми улыбками, были намного более человечными и вызывающими воспоминания, чем заводские куклы Барби, которые я купила в магазине. Black Dolls напоминает мне, что рука художника - это неотъемлемая часть игры, неотъемлемая часть воображения и связь между поколениями.