Как подробно рассказал Джереми в понедельник, многие колледжи выпускают выпускников, которые даже после четырех лет высшего образования обладают когнитивными навыками, которых до сих пор катастрофически не хватает. Особо следует отметить кажущееся снижение писательских способностей выпускников; треть студентов не видят улучшения в своих навыках письма от первого до старшего курса, а 80% работодателей желают, чтобы колледжи уделяли больше внимания этой области.
Даже если у вас нет планов стать профессиональным писателем, умение хорошо писать - один из самых важных навыков, которыми вы можете обладать. От написания заметок в корпорации до написания сообщений в блогах, сопровождающих ваш интернет-магазин, до написания заявок на гранты для вашей некоммерческой организации - это навык, который действительно пригодится, независимо от того, какой сферой работы вы в конечном итоге займетесь.
Помимо профессиональных преимуществ, умение лучше писать повысит качество ваших любовных записок и улучшит вашу переписку с другими людьми - будь то по электронной почте или рукописным письмам. Письмо - это действительно способность, которую каждый человек должен стремиться практиковать и совершенствовать на протяжении всей своей жизни.
Имея это в виду, время от времени мы будем публиковать статьи о том, как отточить свои навыки письма. Никто из нас в AoM не считает себя мастером-писателем, и мы все также постоянно пытаемся совершенствоваться. Так что воспринимайте эти сообщения как советы от попутчиков.
Сегодня мы собираемся изучить то, что мы считаем лучшим способом начать становиться лучшим писателем: копирование работ других. Копирование, как его называют, раньше было стандартным методом, с помощью которого студенты учились писать, и это «секрет» того, как многие из величайших писателей в истории овладели этим ремеслом. Хотя это может показаться несексуальным и неоригинальным, это действительно работает, и сегодня мы покажем вам, с чего начать.
История копирайтинга
Копирование было основным способом обучения детей в школах 18thи 19th века в Америке. Считалось, что это очень эффективный способ научить студентов письму, а также правильной грамматике, пунктуации и синтаксису.
Но в 20th веке школы начали отходить от этого метода, полагая, что «простое» подражание - не лучший способ научить детей хорошо писать. Вместо этого учителя стремились передать всеобъемлющие стратегии, которые способствуют хорошему письму, а затем предоставили ученикам возможность его написать.
Этот подход имеет смысл в теории, но исследования, упомянутые выше, а также мои собственные неофициальные данные (98% гостевых постов, которые мы получаем - и это статьи от людей, которые хотят зарабатывать на жизнь написанием статей), - унизительно ужасно), показывают, что это, похоже, не очень хорошо помогает создавать компетентных писателей.
Так что, возможно, наши предки в области образования все-таки были в чем-то правы. Хотя на первый взгляд это может показаться скучным и неэффективным, подражание - это основной способ обучения. Когда мы были младенцами, мы научились говорить, взаимодействовать с другими людьми и подражать. Приобретая спортивный навык, мы начинаем с простого подражания другим. Когда мы хотим знать, как действовать в различных ситуациях, мы наблюдаем, как действуют другие. Так почему же мы избегаем копирования, когда дело касается письма?
Речь идет о нашем современном увлечении идеей оригинальности и творчества - вере в то, что хорошее искусство любого рода неустанно рождается из страсти внутри нас. Однако по иронии судьбы многие из величайших писателей в истории достигли этого статуса не благодаря вниманию муз, а путем кропотливого копирования произведений других.
Выдающиеся писатели, ставшие великими писателями с помощью копировальной работы
«Читая произведения пришедших людей, он отмечал каждый результат, достигнутый ими, и разрабатывал приемы, с помощью которых они были достигнуты - уловки повествования, изложения, стиля, точек зрения, контрасты, эпиграммы; и из всего этого он составил списки для изучения. Он не обезьянничал. Он искал принципы. Он составил списки эффектных и привлекательных манер, пока из множества таких, отобранных у многих писателей, не смог выделить общий принцип маньеризма и, вооружившись таким образом, искать новые и оригинальные собственные, и правильно взвешивать, измерять и оценивать их. Подобным же образом он собирал списки сильных фраз, фраз живого языка, фраз, которые жгли, как кислота, и обжигали, как пламя, или которые светились, были мягкими и сочными посреди засушливой пустыни обычной речи. Он всегда искал принцип, который лежал позади и под ним. Он хотел знать, как это было сделано; после этого он мог сделать это сам. Он не был доволен прекрасным лицом красоты. Он препарировал красоту в своей маленькой, тесной лаборатории в спальне, и, препарировав и изучив анатомию красоты, он был ближе к созданию самой красоты». -Джек Лондон, его альтер-эго, Мартин Иден
Мы часто верим, что величайшие писатели в истории просто брали перо за бумагу и ждали, пока прекрасная проза извергнется, как гейзер, из фонтана их врожденного таланта. Мы считаем, что только по-настоящему бездарный писатель - настоящий хакер - должен научиться писать, копируя других людей.
Правда в том, что большинство великих писателей начинали именно с этого - кропотливо записывая от руки произведения великих людей, живших до них.
Они поняли, что стиль письма не появляется полностью развитым, как Афина из головы Зевса, и его нужно развивать. Подражание чужому стилю было не концом этого процесса совершенствования, а средством достижения цели. Подобно шеф-повару, который никогда не перестает пробовать и анализировать восхитительные блюда других поваров, чтобы найти вдохновение для собственной игры и создания собственных новых рецептов, великие писатели превратили основные элементы чужого стиля в нечто уникальное.
Вот лишь несколько великих писателей в истории, которые освоили свое ремесло посредством копирования:
Jack London. Джек Лондон был в значительной степени самоучкой, и его первые попытки профессионально писать закончились толстым слоем писем с отказами. Он знал, что ему нужно улучшить свое письмо, и был готов работать с целеустремленной преданностью, пока не достигнет своей цели.
Большая часть программы самосовершенствования, которую Лондон наметил для себя, включала изучение творчества других великих писателей. Из этих литературных наставников Лондон больше всего восхищался стилем Редьярда Киплинга. Часами и днями напролет он давал себе задание переписывать страницу за страницей произведений Киплинга от руки. Посредством таких лихорадочных усилий он надеялся впитать ритмическую музыкальность и энергичный темп своего героя, а также способность мастера создавать то, что один современный критик назвал «захватывающей фразой».
Труд Лондона не был напрасным, и позже в своей жизни он открыто и с благодарностью признал свой долг перед этим упражнением:
“Что касается меня, то в моем творчестве Киплингу нет конца. Я даже цитировал его. Я бы никогда не написал так, как написал, если бы не Киплинг. Верно, верно, во всем.
Роберт Льюис Стивенсон. Когда автор таких классических произведений, как «Остров сокровищ» и «Доктор Джекил и мистер Хайд», решил, что хочет научиться по-настоящему писать, он копировал слово в слово. великая проза тех, кто был до него. Стивенсон брал отрывок из произведений великого писателя и дважды внимательно перечитывал его. Затем он переворачивал отрывок и пытался воспроизвести его по памяти - слово в слово и знак препинания за знаком препинания. Поначалу это упражнение представляло собой огромную борьбу, и его попытки копирования были пронизаны ошибками. Но с практикой он смог читать огромные отрывки и воспроизводить их по памяти с точностью. Он продолжал эту практику даже после того, как добился литературного успеха.
Помимо того, что Стивенсон помог ему выучить стиль и грамматику, то, как Стивенсон выполнял свою работу - дважды прочитав отрывок и пытаясь воспроизвести его по памяти, - также сделало его более внимательным читателем. Что, конечно, только способствовало дальнейшему улучшению его письма.
Г. К. Честертон сказал бы, что Стивенсон всегда обладал сверхъестественной способностью «подобрать правильное слово на кончике пера». Ирония в том, что оригинальность и острый взгляд на стиль Стивенсона были выкованы годами изучения подражания.
Benjamin Franklin. Бенджамин Франклин был не только изобретателем, государственным деятелем и издателем, но и плодовитым писателем. Помимо написания своей знаменитой автобиографии, он написал множество журнальных статей и несколько научных трактатов. Чтобы овладеть писательским мастерством, Франклин, будучи подростком, придумал для себя упражнение, похожее на копирование:
“Примерно в это время я познакомился с необычным томом «Зрителя» - я нашел, что текст превосходен, и пожелал, если возможно, подражать ему.
С этой целью я взял несколько бумаг и, делая короткие намеки на настроение в каждом предложении, отложил их на несколько дней, а затем, не заглядывая в книгу, попытался снова заполнить бумаги, выражая каждое намекаемое чувство подробно и так же полно, как оно было выражено раньше, любыми подходящими словами, которые попадались под руку. Затем я сравнил свой Spectator с оригиналом, обнаружил некоторые свои недостатки и исправил их.
Но я обнаружил, что мне нужен запас слов или готовность запоминать и использовать их. Поэтому я взял некоторые сказки и превратил их в стихи; и через некоторое время, когда я совсем забыл прозу, снова перевернул их.
Я также иногда смешивал свои коллекции намеков в путаницу и через несколько недель пытался привести их в наилучший порядок, прежде чем начать составлять полные предложения и завершать статью. Это должно было научить меня методу упорядочения мыслей. Сравнивая впоследствии свою работу с оригиналом, я обнаружил множество ошибок и исправил их; но иногда я имел удовольствие воображать, что в некоторых маловажных деталях мне посчастливилось улучшить метод или язык».
Вместо того, чтобы переписывать эссе слово в слово, упражнение Франклина по копированию выглядело так:
- Читать эссе.
- Записывайте каждое предложение, которое он прочитал, и откладывайте его в сторону.
- Просмотрите записи и попытайтесь повторить эссе своими словами (иногда он смешивал свои записи, чтобы еще больше усложнить упражнение).
- Сравните его версию с оригиналом.
- Пересмотреть и улучшить свою версию.
Почему копирование поможет вам стать лучшим писателем
До того, как он зародил гонзо-журналистику, Хантер С. Томпсон оттачивал свои писательские навыки, копируя на пишущей машинке «Великого Гэтсби» и «Прощай, оружие» во время работы в журнале Time.
Я узнал о копирайтинге, когда учился на юридическом факультете, и использовал его как способ улучшить свои навыки письма. Моя методология была похожа на метод Франклина. Я брал юридические записки у уважаемых адвокатов, читал их, делал заметки и пытался воспроизвести записку на основе этих заметок. Это было чертовски тяжело, но оно того стоило. Ничто не помогло мне писать больше, чем это упражнение.
Мне хотелось бы узнать о копирайтинге раньше в моей академической карьере. Как может подтвердить Кейт, до юридического факультета мои писательские способности колебались где-то между посредственными и ужасными. Копировальная работа продолжает помогать мне совершенствоваться.
Вот почему копирайтинг настолько эффективен для развития ваших писательских навыков:
Улучшает ваш стиль. Копируя великих людей, вы постепенно обнаружите, что замечаете различные элементы их уникальных, но зачастую утонченных стилей письма. В то же время эти мастерские элементы почти незаметно впитаются в ваш собственный стиль.
Улучшает выбор слов и синтаксис. Важной частью стиля писателя является выбор слов и их синтаксис. Внимательно читая произведения опытных писателей и вручную переписывая их на бумагу, вы увидите, как мастера тщательно выбирают и расставляют слова для достижения максимального эффекта. Улучшение выбора слов и синтаксиса стало для меня самым большим благом в копирайтинге.
Например, всякий раз, когда я чувствую, что мое письмо становится немного раздутым, копирование с Хемингуэем, кажется, возвращает меня в нужное русло и делает его немного более энергичным. Сочинения Роберта Грина - еще один из моих любимых источников, которые я копирую, когда хочу усовершенствовать свои собственные. Если я чувствую, что моим произведениям нужно немного больше мужской энергии, я скопирую работы Джека Лондона.
Улучшайте абзацы. Две области письма, с которыми у многих возникают проблемы, - это организация абзацев и переход от одного абзаца к другому. Копирование дает вам более глубокое представление о том, как великие писатели организуют свои мысли.
Вы даже можете научиться овладевать силой абзаца, состоящего из одного предложения.
(Видите, что я там сделал?)
Улучшает орфографию, пунктуацию и грамматику. Надеюсь, вы будете копировать только произведения известных писателей, чьи произведения были тщательно отредактированы и вычитаны. Поступая так, вы сможете попрактиковаться в правописании (что, вероятно, ужасно из-за проверки орфографии), а также в механике правильной пунктуации и грамматики.
Дополнительные преимущества, не связанные с письмом
Помимо улучшения навыков письма, копирование дает и другие неоспоримые преимущества:
Улучшает память и внимание. Если вы используете метод копирования Стивенсона, вы обязательно улучшите свою память и концентрацию в процессе. Требуется огромная когнитивная сила, чтобы прочитать абзац дважды, а затем записать его слово в слово по памяти. Когда я впервые попробовал это, я определенно отстой. Я не смог закончить даже одного предложения. Но со временем одно предложение превратилось в два, и вскоре я смог расшифровать по памяти целые абзацы.
Если вы студент и вам нужно запомнить конспекты занятий или конспект, переписывайте их снова и снова от руки. Я широко использовал эту тактику в юридической школе и считаю, что она позволила мне запомнить 20-страничные планы для экзаменов по закрытой книге.
Это медитативно. Копирование также может носить весьма медитативный характер и используется приверженцами религиозных традиций для углубления своей веры.
Одна из 613 заповедей иудаизма заключается в том, что каждый мужчина должен переписывать еврейскую Тору вручную когда-нибудь в своей жизни. Каждая из 304 805 букв этой «Сефер Торы» написана пером на специальном пергаменте. Чтобы обеспечить безупречность транскрипции и, таким образом, прославить Бога, копирование выполняется с кропотливой тщательностью и может занять до полутора лет.
В то время как христианским монахам и священникам допечатной эпохи приходилось переписывать Библию вручную по необходимости, они превратили эту задачу в духовную медитацию - записывая слово Божье на пергаменте, они чувствовали себя так, как будто они вписывая эти слова и в их сердца. (Многие христианские семьи, обучающиеся на дому, заставляют своих детей копировать библейские стихи с той же целью. Копирование в целом остается популярной практикой в кругах домашнего обучения.)
Как человек, который много лет занимался копирайтингом, я могу ручаться за его медитативные свойства. Когда вы только начнете, вам будет безумно скучно. Но со временем вы обнаружите, что впадаете в состояние дзен. Обезьянья болтовня в вашем мозгу утихнет, и в конце сеанса вы почувствуете новое чувство спокойствия. Я даже начинаю понимать текст, который копирую, когда нахожусь в напряжении.
Улучшает почерк. Если вы хотите улучшить свой почерк, копирование - для вас. Именно так учащиеся практиковали почерк с древних времен, и он широко использовался в американских школах в 18thи 19th веках. Делая копию, не торопитесь и сосредоточьтесь на технике письма. Будьте осторожны с каждым ударом. Если на написание идеально разборчивого предложения уходит пять минут, пусть будет так. Со временем и постоянной практикой вы заметите, что ваш почерк улучшается.
С чего начать
1. Выберите писателя, который вас вдохновляет. Не выбирайте писателей, которым, по вашему мнению, следует подражать. Вы будете проводить много времени с этими парнями, поэтому вам нужно выбрать кого-то, чей стиль вам искренне нравится и который действительно вас вдохновляет.
Я также рекомендую выбирать писателей как художественной, так и научно-популярной литературы. Поскольку большую часть времени я провожу за написанием научно-популярной литературы, я занимаюсь копированием произведений научно-популярных авторов, которыми восхищаюсь и которым хочу подражать. Тем не менее, время от времени я добавляю художественную работу. Я чувствую, что это помогает придать моему писанию немного размаха.
2. Рукописный ввод. Исследования показали, что рукописное письмо обеспечивает множество когнитивных преимуществ. На самом деле мы лучше учимся и думаем яснее, когда пишем от руки. Чтобы получить максимальную пользу от копирования, преодолейте искушение использовать его на ноутбуке и вместо этого используйте ручку и бумагу.
3. Начните с более коротких отрывков и постепенно переходите к более длинным. Не начинайте с копирования «Войны и мира». Ты просто сгоришь. Начните с небольших отрывков, а затем постепенно переходите к более длинным фрагментам. Стихи, стихи из Священных Писаний и афоризмы - хорошее начало. Вы также можете заняться копирайтингом с нашими сотрудниками и обрести мужественность вместе с улучшением навыков письма. После этого переходите к рассказам, а оттуда и к целым книгам.
4. Каждый день выделяйте для этого время. Сделайте копирование своей ежедневной привычкой, как ведение дневника. Я стараюсь делать это в начале написания статей для блога. Он запускает пишущий насос.
Не обманывайтесь простотой копирования. Это действительно работает, если приложить усилия и время.