Катона Младшего - великого римского солдата, сенатора и стоика - трудно было любить. Он был нелюбезным в дружбе, бескомпромиссным в политике, резким в разговорах, но умел отговаривать римский сенат от восхода до заката. Мы вполне уверены, что мы ему бы тоже не понравились. Но мы были достаточно очарованы Катоном, чтобы написать его биографию и рассказать историю о том, как он стал последним человеком, выступившим против Юлия Цезаря в защиту Римской республики. Для нас самая замечательная часть его характера - это нечто совершенно неожиданное для древнеримской культуры, столь осознающей бремя своего прошлого. Он был в прямом смысле слова человеком, добившимся всего сам.
Катон не был самодельным в привычном смысле: он происходил из длинного рода государственных деятелей, и ему никогда не приходилось беспокоиться о деньгах. Но Катон был самостоятельным человеком в более глубоком смысле: он сделал делом своей жизни жить осознанно. Многие из нас обнаруживают, что наш характер просто случается с нами: мы тратим слишком много времени, беспокоясь о том, чего хотим достичь, но мало задумываемся о том, кем мы хотим быть. Катон был другим. Его характер - строгий, жесткий, до крайности принципиальный - был создан сознательно.
В жизни Катона есть множество очевидных мест, где можно почерпнуть уроки искусства мужественности: его месячный марш по пустыне Северной Африки с последними остатками войск, верных Республике, или его решение взять свою собственную жизнь, а не подчиниться диктатуре Цезаря. И, честно говоря, в жизни Катона есть много вещей, которым нам не следует подражать - во-первых, его упрямство и отказ идти на компромисс ради блага Республики. Тем не менее, мы считаем, что самый важный урок Катона о мужественности все же стоит усвоить: как мы можем контролировать свой характер. Вот некоторые из ключей к тому, чтобы стать человеком, добившимся всего самостоятельно.
1. Уважайте свои корни, но не позволяйте им поймать вас в ловушку
Представьте, что у вас есть изображение каждого предка мужского пола, насчитывающего четыре или пять поколений. Представьте себе, что это были маски, отпрессованные из плоти воском в момент смерти, а затем скопированные в камне, чтобы повесить их на стену. Другими словами, представьте, что это были буквально лица вашего отца, и его отца, и его, наблюдающих за каждым вашим приходом и уходом. Если вы сможете это представить, вы сможете понять кое-что из того, что значит быть римлянином, и кое-что из того, что значит чувствовать свои корни как живое, осязаемое присутствие.
И если ты хочешь понять, что значит вырасти Катоном, то добавь эту деталь. В большинстве случаев вам также придется проходить мимо публичной статуи вашего святого прадеда в натуральную величину с надписью, прославляющей его за спасение своей страны, «когда римское государство шаталось на грани падения.”
Многие из нас на месте Катона были бы парализованы бременем прошлого. Катон был другим. Он не отступил от своих корней: в 18 лет он произвел свой первый публичный резонанс, спасая от реконструкции общественный зал, построенный его прадедом, и оставил свой след в римской политике как защитник mos maiorum («путь предков»). Но он также знал, когда следует отойти от прошлого и пойти своим путем. Наиболее публично он выразил свою независимость, когда в молодости посвятил себя философской школе с подозрительной, иностранной и культовой репутацией: стоицизму.
Стоицизм - это греческая философия, которая была экспортирована в Рим всего за несколько поколений до того, как Катон вышел на сцену. Оно учило своих приверженцев тому, что они могут иметь непоколебимое счастье в этой жизни, защищенное от любых потерь и бедствий, поскольку ключом к счастью является добродетель. Дорога к добродетели, в свою очередь, лежит через понимание того, что разрушительные эмоции, такие как гнев и страх, находятся под нашим сознательным контролем - им не обязательно контролировать нас, потому что мы можем научиться контролировать их. Как Бретт и Кейт объяснили на этом сайте в прошлом году, стоицизм во многом связан с «самодостаточностью и самоконтролем».
Почему римляне времен Катона Младшего возражали против этого? Прежде всего, стоицизм был чуждым. И в Риме это было серьезным ударом по нему. Ксенофобские взгляды Катона Старшего, оставленные в письме к сыну, не слишком выходили за рамки мейнстрима:
“Со временем, сын мой Марк, я объясню, что я узнал в Афинах об этих греках. Это никчемное и неуправляемое племя. Воспринимайте это как пророчество: когда эти люди отдадут нам свои писания, они все испортят.»
Это движение также высмеивали за его диковинные парадоксы и захватывающие заявления, призванные послужить введением в стоический образ жизни. Выступая против Катона в громком судебном деле, Цицерон высмеял эти стоические убеждения:
“Что мудрецы, какими бы уродливыми они ни были, единственные красивые люди; что даже если они нищие, то они единственные богатые люди; что даже в рабстве они короли. А всех нас, не мудрых людей, они называют рабами, изгнанниками, врагами, сумасшедшими. Говорят, что все преступления равны, что всякий грех - непростительное преступление и что без нужды убить петуха - такое же преступление, как и задушить собственного отца!»
Хотя Цицерон не выдумывал эти парадоксы, он игнорировал более глубокие концепции, которые они должны были проиллюстрировать. Но большинство римлян остановились на том же процессе, что и Цицерон, смеясь над провокационной формой стоических идей, не задумываясь об их содержании.
Поэтому, когда Катон принял стоицизм и в конечном итоге стал публичным лицом философии, он пошел на значительный риск. Но выбором Катона была его собственная декларация независимости. Это показало, что он знал, когда чтить римское прошлое, а когда оставить его позади. Именно эта независимость ума сделала Катона ключевой фигурой в римской истории. И силой своего примера Катон сделал стоицизм респектабельным. Если вы знаете, насколько влиятельным станет стоицизм, вы поймете, насколько важен Катон.
2. Не бойтесь показаться смешным
В рамках своего образования Катон стремился научить себя «стыдиться только того, что действительно постыдно». Это означало носить устаревшую одежду странного цвета, ходить босиком в любую погоду, обходиться без удобств и молчаливо терпеть оскорбления и оскорбления. Древний биограф Плутарх отмечает, что амбициозные друзья высмеивали Катона за то, что он не бросился прямо в политику. Императорский стоик Сенека рассказывает историю о том, как на Катона напали в общественных банях, но он молча отмахнулся от инцидента.
Кто-то, кто ведет себя так нетрадиционно, как Катон, обязательно вызовет удивление или даже спровоцирует нападки. Но это именно то, что искал Катон. Римский стоицизм не был серией праздных рассуждений и глубоких размышлений. Это было практическое руководство к жизни и сборник упражнений, которые можно было использовать в тот же день, когда их выучили. Катон научился существовать на пище бедняка или вообще не есть, как говорить прямо и как молчать, как размышлять о катастрофе и снова и снова переносить воображаемую потерю всего - приемы, которые были созданы, чтобы закалить его. против невзгод и сосредоточить свой разум на добродетели как единственном прочном счастье. Точно так же, как молодой Тедди Рузвельт поклялся: «Я создам свое тело», Катон, должно быть, имел аналогичную решимость: «Я создам свой характер».
Мы пошутили, что если бы по нашей книге когда-нибудь экранизировали фильм, то стоическое образование Катона было бы обязательным тренировочным монтажом, поставленным на рок-песню 80-х. Но здесь есть более важный момент: стать самодельным - это не просто то, о чем вы думаете. Это то, что ты делаешь. Он не просто приходит к правильным выводам. Это применение этих выводов на практике, в буквальном смысле, сознательное формирование привычек, которые мы хотим, до тех пор, пока они не станут нашей второй натурой.
3. Знайте, что важно, а что поверхностно
Катон всегда считал себя традиционалистом в своей политике, защитником древних свобод Рима во времена посягательства самодержавия. Некоторые люди видели противоречие между его традиционализмом в политике и его авантюризмом в философии. Но мы думаем, что они упускают из виду суть.
Рим в поздней республике был полон общественных деятелей, которые самым ярким образом нарушали статус-кво: политики, возбуждающие толпу, такие как Катилина и Клодий, или Катулл, который шокировал Рим своей эротической поэзией. Рядом с ними Катон выглядит чем-то вроде квадрата, однако он гораздо глубже бросил вызов представлениям своего времени.
Для того, чтобы стать человеком, добившимся успеха самостоятельно, Катону не требовалось резкого перехода к контркультуре. Это просто дало ему свободу трезво взглянуть на доминирующую культуру, и когда он сознательно отверг некоторые части этой культуры, он оставил неизгладимое впечатление. В городе демонстративного потребления он жил просто и экономно, хотя и унаследовал большое богатство. В политической культуре, которая игнорировала взяточничество, коррупцию и подкуп на выборах, он держал руки чистыми. Он был пионером театральной формы гражданского неповиновения: в ряде случаев Катон завоевывал признание народа, заставляя своих врагов арестовывать его или физически замолчать.
Самое интригующее то, что Катон иногда проявлял явно неримское сочувствие к благополучию побежденных народов и «варваров». Однажды, когда Рим праздновал убийство Цезарем целого галльского племени, включая женщин и детей, Катон поднялся в Сенат, чтобы потребовать, чтобы генерала предали суду как военного преступника. Напоминаем, что стоицизм был, возможно, первой школой, учившей всеобщему уважению ко всем народам. Эта идея перешла в христианство и также сохранилась в стоическом слове «космополит» (буквально «мировой город»).
На самом деле, мы думаем, что в том, как Катон стремился быть контркультурным, есть много стоицизма в глубоком, а не поверхностном смысле. Стоицизм учит, что мы должны постоянно отделять тривиальное от существенного, отвлекающие факторы от источников длительного счастья. Катон поставил это безжалостное стремление достичь самого главного в центре своей политической жизни.
4. «Сделано самостоятельно» означает больше, чем вы думаете
Если сегодня мало кто вдохновлен следовать по стопам Катона, возможно, это потому, что мы унаследовали обедненное представление о том, что значит быть «самостоятельным». В Америке быть самодельным означает, что вы заработали свои собственные деньги. Но подумайте о том, насколько ограничивает эту идею: каждый раз, когда мы повторяем эту фразу, мы бессознательно передаем идею, что единственный способ добиться успеха - это заработать состояние. Мы празднуем идею о том, что мы - это то, что мы зарабатываем, и отказываемся от более эффективных способов добиться успеха самостоятельно.
Если бы Катон хотел обычного успеха, он бы его получил. У него была родословная, известность и богатство, чтобы быть вполне респектабельным и незабываемым чиновником в правительственной машине республики. Однако история помнит его, потому что он сделал другой выбор.
Что, если мы будем настаивать на том, чтобы сегодня в общественной жизни было больше места для людей, добившихся успеха самостоятельно - не в узком смысле этой фразы, а в смысле Катона? От выборов в студенческий совет до коллегии выборщиков, общественная жизнь может выглядеть как постоянное отсеивание своеобразного, оригинального и критического. Из года в год политикой занимается один и тот же узкий круг в высшей степени безопасных людей. И если они предлагают такой же узкий спектр в высшей степени безопасных и неудовлетворительных решений, стоит ли нам удивляться?
Может ли кто-то с такой смелостью и оригинальностью, как Катон, иметь шанс в американской политике? Это маловероятно - и это наша потеря.