Последняя известная иероглифическая надпись с древнеегипетских времен в храме Филе на юге Египта. Это было написано примерно 1600 лет назад. Вскоре после этого этот письменный язык был навсегда утрачен для истории и жил только как разговорный язык коптского языка. Так как же нам удалось расшифровать таинственные надписи через сотни и сотни лет после смерти последнего из древних египтян?
Розеттский камень
Ответ лежал внутри плиты из черного гранита. В 1799 году в дельте Нила, в городе под названием Розетта, один из наполеоновских солдат нашел специальный камень, когда они разрушили старую стену, чтобы расширить свой форт. Позже названный Камнем Розетты, артефакт, который они нашли, имел три разных языка, выгравированных на стороне; иероглифы, демотические и греческие. Ученые не могли понимать первые два языка, но они могли читать по-гречески. Они обнаружили, что речь идет о короле Птолемее V, который когда-то правил Египтом в 196 году до нашей эры, и поняли, что три языка должны рассказывать одну и ту же историю. Это ознаменовало тот момент, когда он стал очень маленьким «словарем» для исследователей, пытающихся понять иероглифы, и, хотя это был жизненно важный прогресс, впереди было много трудных лет, прежде чем кто-то по-настоящему понял иероглифы.
Картуш Sekhemre-Heruhirmaat Intef или Intef VIII. 17 династия Музей египетской археологии Петри, Лондон.
Томас Янг
Молодой английский эрудит был очарован Розеттским камнем и совершил прорыв после того, как сфокусировался на наборе круговых иероглифов, называемых картушами. Он полагал, что, поскольку эти наборы были сделаны настолько выделяющимися, что они должны быть значительными, возможно, имя фараона Птолемея, которое, как он знал, упоминалось в греческом переводе. Янг смог расшифровать фонетику соответствующих иероглифов, потому что имя фараона будет произноситься очень похоже, независимо от того, на каком языке вы говорите. Он проводил время, сопоставляя буквы «Птолемея», позволяя впервые правильно понять и выразить словами иероглифы почти за полтора тысячелетия. Но исследования снова пришли к общепринятому убеждению, что иероглифы - это «написание картинок», а не фонетический язык, на котором можно говорить, а скорее просто символы для предметов и людей. Несмотря на то, что он действительно был чем-то заинтересован, Янг потерял интерес к своей работе, возможно, из-за нежелания оспаривать это широко распространенное мнение. Он объяснил свои выводы как прописанные иностранные имена, так как для них не было бы никакого символа, но вскоре эта теория была оспорена и оказалась неверной.
Иероглифы в Мемфисе со статуей Рамзеса II на заднем плане.
Жан-Франсуа Шампольон
Шампольон взял трубку там, где остановился Янг, и пообещал, что именно он взломает древний кодекс, увидев коллекцию египетских древностей в 1801 году, когда ему было всего десять лет. В 1822 году он получил несколько картушей с традиционными египетскими именами, но обнаружил, что они все еще прописаны, что прямо не одобряло теорию, что написание было только для иностранных имен. Он применил метод Юнга еще к нескольким картушам и в итоге обнаружил, что сосредоточился на одном картуше, в котором было всего четыре иероглифа. Он не знал первых двух символов, но уже было установлено, что два повторения в конце должны быть 's-s'. Шамполлион научился свободно говорить на коптском в подростковом возрасте и писал свой дневник на архаичном языке, но никогда не думал, что коптский может быть языком древних иероглифов. Он считал первый иероглиф и предполагал, что его звучание соответствует звучанию коптского слова солнце - «ра». Это сделало бы взломанный код «ra -? - s-s», и только одно имя фараона соответствовало этому - Rameses. И с этим, Шампольон взломал иероглифы и разгадал многовековую тайну. Египетские иероглифы были формальной системой письма, использовавшейся в Древнем Египте для написания коптского языка, и Шампольон открыл двери для понимания этих древних общин и культуры.
Чтобы узнать больше о научных и технических статьях, приобретите последнюю версию «Как это работает» во всех хороших магазинах или на нашем веб-сайте. Если у вас есть планшет или смартфон, вы также можете загрузить цифровую версию на свое устройство iOS или Android. Чтобы никогда не пропустить выпуск журнала «Как это работает», подпишитесь сегодня!
Другие истории, которые вам могут понравиться:
Кто дольше всего служил фараону в Египте?
Египетский процесс мумификации
Похоронен в связке