27 января правительство Нидерландов сделало большой шаг к тому, чтобы стать третьей европейской страной, запретившей одежду, закрывающую лицо, после Франции и Бельгии. К такой одежде относятся бурка, никаб, фуражка и полнолицевой шлем. Согласно предложенному закону, любой, кто носит такие вещи в общественных местах, рискует быть оштрафованным на сумму до 380 евро.
Министр внутренних дел Лисбет Спайс заявила, что закрытие лица несовместимо с голландской культурой и либеральными традициями: «Очень важно, чтобы люди в открытом обществе встречались друг с другом открыто. Люди должны иметь возможность смотреть друг другу в лицо и узнавать друг друга при встрече». Правительство Нидерландов считает, что люди должны иметь возможность смотреть друг другу в глаза и работать вместе с узнаваемыми лицами. Есть также подозрение, что женщины консервативные исламские мужчины принуждают их носить в общественных местах закрывающие лицо бурки или никабы, таким образом, запрет направлен на обеспечение гендерного равенства и социальных прав женщин.
Те, кто выступает против запрета, однако, утверждают, что он подрывает либеральную толерантность Голландии, ограничивая религиозные и личные свободы выбора. Профессор ислама современного Запада в Лейденском университете Мауриц Бергер заметил, что этот шаг был направлен против мусульман, чтобы обеспечить себе политическую популярность. Он сказал, что в Нидерландах «всего несколько сотен женщин» носят вуали, и осудил запрет как «весьма символичное» заявление.
Однако следует отметить, что запрет не распространяется на покрытия для лица, которые необходимы для здоровья и безопасности, а также для занятий или занятий спортом. Исключения из запрета могут быть разрешены во время таких мероприятий, как Синтерклаас, карнавал и Хэллоуин, при этом мэрам дается предварительное разрешение на снятие запрета. Запрет также не распространяется на места и здания, предназначенные для религиозного использования, на самолеты или на пассажиров, которые проезжают через аэропорты Нидерландов транзитом до конечного пункта назначения.
Свобода - предмет спорный. Голландская общественность в значительной степени приветствовала этот шаг, направленный на сохранение их «открытого общества», но есть критики, которые категорически не согласны и протестуют против того, что это приведет к прямо противоположному результату.