Дочери Джеймса и Эми Феррелл было девять месяцев, когда они узнали, что она родилась с двусторонней нейросенсорной тугоухостью. Другими словами, она была глуха на оба уха.
"Она была первым глухим человеком, которого мы когда-либо встречали", - сказала Эми Феррелл СЕГОДНЯ.
Сразу же они были полны решимости сделать все возможное, чтобы помочь ей. Их семья начала изучать американский язык жестов. Они нашли наставника для глухих и присоединились к церкви глухих, месту, где их дочь Чарли, которой в этом месяце исполнится 3 года, общается с другими подписчиками из числа коренных народов.
"(Церковь) - это то, как Чарли получает доступ к естественному языку жестов людей, которые делали жесты всю свою жизнь, в отличие от людей, которые используют жесты как второй язык, как мы", - сказал Феррелл, чья семья живет недалеко от Нэшвилла. Теннесси.«Они гораздо более наглядны. Наших языковых навыков просто нет. И Чарли расцветает, когда она рядом с ними».
Теперь, когда продолжается пандемия COVID-19, все это приостановлено. Церковь теперь виртуальная. Как и история с их глухим наставником. Уроки ASL матери Феррелла были отменены, как и летний лагерь, где старший брат Чарли Логан учился жестам.
«Это может показаться маленьким, но ему четыре года - это критическое время для обучения», - сказал Феррелл. «Таким образом, способность людей, которые любят ее, выучить язык жестов лично, а именно так вы изучаете его лучше всего, действительно пострадала».
Борьба за общение
По всей стране глухие или слабослышащие люди по-разному ощущают последствия пандемии, и общение, возможно, является наиболее очевидным препятствием.
Маски - это вызов: невозможно читать по губам, когда кто-то их носит. (Прозрачные маски могут быть одним из решений, хотя они не идеальны.) Это также влияет на жесты, поскольку речь идет не только о знаках, которые делают руки; он также зависит от движений и выражений лица.
Родители Чарли забрали ее из детского сада после того, как она разочаровалась в том, что не может понять своего учителя через маску, что, по их признанию, является привилегией, поскольку они оба могут работать из дома, чего другие родители не могут есть.
Некоторые глухие люди обнаружили, что слышащие люди быстро сбрасывают маски в их присутствии, что может быть полезно с точки зрения общения, но рискованно, когда дело доходит до вируса, поскольку уровень заражения снова начал расти.
Безопасных альтернатив минимум. Люди могут не решиться поделиться ручкой, чтобы глухой человек мог написать заметку, или подойти достаточно близко к кому-то, чтобы, например, прочитать заметку, которую они напечатали на своем телефоне.
Когда технология дает сбой
В то время как собрания Zoom и виртуальные тусовки, несомненно, являются ключевой частью жизни во время пандемии, технологии не всегда оптимизированы для глухих или слабослышащих людей.
В эссе для BBC глухая писательница Сара Нович пишет о том, что синдром обеденного стола, обычное явление, при котором глухие люди исключаются из разговора в группе слышащих людей, на самом деле ухудшается в наш новый виртуальный мир.
«Платформы для видеоконференций на самом деле просто еще один темный бар, еще один обеденный стол», - написала она. «Однако, в отличие от столика в пабе, разлука невозможна, поскольку большая часть нашей жизни сейчас проходит на экранах».
В некотором смысле сообщество глухих находится на шаг впереди многих из нас, когда дело доходит до видеозвонков, так как рано осознало преимущества видео по сравнению с аудиовызовами. Но видеозвонки по-прежнему не могут сравниться с личным общением. Скрытые титры предоставляются не всегда; или, если они есть, их часто трудно настроить или они крайне неточны. Связи могут прерываться, что делает жесты и чтение по губам ненадежными, особенно на групповых собраниях.
«Чтение по губам во время рабочей встречи непрактично для большинства глухих и слабослышащих сотрудников из-за большого количества людей, обычно участвующих в собрании», - сказал Говард А. Розенблюм, генеральный директор Национальной ассоциации глухих. СЕГОДНЯ в электронном письме. «Чтение по губам может помочь некоторым глухим и слабослышащим сотрудникам во время встречи один на один, но для многих других оно вообще неэффективно, независимо от размера встречи. -человек или виртуальный."
Если на виртуальной встрече есть сурдопереводчик, глухой человек должен прикрепить ящик этого человека к своему экрану, не видя остальных участников группы. И, конечно же, часто нет переводчика. Только в прошлом месяце - более чем через полгода после начала пандемии - судья постановил, что Белый дом должен иметь сурдопереводчиков на своих брифингах по COVID-19.
Эта борьба за получение информации не только разочаровывает: она также может быть опасной. Национальная ассоциация глухих, которая подала иск, послуживший основанием для вынесения судьей решения, выступала за переводчиков и точные субтитры во всех экстренных брифингах. На своем веб-сайте NAD также указывает, насколько глухие люди особенно уязвимы, если они заболевают и должны быть госпитализированы, где им может быть трудно общаться с врачами и медсестрами, и они могут быть не в состоянии привести друга или член семьи, чтобы помочь, из-за более строгих правил посещения.
Потребность в сообществе
Большинство глухих людей говорят, что сообщество является чрезвычайно важным аспектом их жизни, но сейчас не всегда возможно быть вместе.
Как и многие университеты по всей стране, Gallaudet University, школа для глухих и слабослышащих студентов в Вашингтоне, округ Колумбия, временно перешла на виртуальное обучение. Это означает, что многие его ученики вернулись домой со своими родителями, и для некоторых возвращение в «мир слуха» было трудным.
«Я не осознавала, насколько комфортно мне было иметь доступ все время в Gallaudet, место, где все подписывают и общаются так же, как и я», - сказала СЕГОДНЯ по электронной почте старшая Марли Брамбила.
Разлученные со своим сообществом, они также испытывают рост синдрома обеденного стола.
«Во время любого семейного собрания, а не только ужина, очень сложно общаться с родными и друзьями», - сказала Сара Хан, тоже старшеклассница. "Я единственный глухой ребенок в семье. Они мало общаются со мной."
Хотя студенты Gallaudet имеют преимущество по сравнению с глухими студентами, посещающими виртуальные занятия со студентами и профессорами, которые не говорят на их родном языке, отсутствие личного общения по-прежнему сказывается.
«Один из наших основных инструментов устойчивости - собираться вместе в нашем общем сообществе жестов на культурных мероприятиях и собраниях, чтобы поддерживать и заряжать друг друга энергией», - написала в электронном письме президент университета Роберта Дж. Кордано.. «Собираться и наслаждаться нашей социальной и языковой вибрацией - важная часть жизни глухих. Пандемия отняла это у всех сообществ, включая нас на данный момент».