Без названия, из серии UFC Fighting Television Images, 2014. Серебряно-желатиновая печать, 8 1/2 x 12 дюймов (21,5 x 30,5 см). Художественная галерея Йельского университета, обещанный подарок Грейс и Дональда Р. Блумбергов. © Дональд Блумберг
Американский фотограф Дональд Блумберг родился в 1935 году, всего за год до того, как RCA провела первую публичную демонстрацию телевизора. В то время радиостанции и газеты были доминирующими формами средств массовой информации, а такие деятели, как президент Франклин Д. Рузвельт и обозреватель Эдвард Р. Мерроу, возвели дискурс в СМИ и журналистике в искусство. Когда кинокомпании и журналы начали доминировать в разговоре со смелыми и яркими изображениями, Генри Люс запускает журнал Life с намерением использовать фотографию, чтобы позволить читателям «увидеть жизнь, увидеть мир; стать свидетелем великих событий… увидеть и удивиться».
Хотя Вторая мировая война нарушила развитие коммерческого телевидения, к тому времени, когда Блумбергу было 12 лет, RCA разместила в американских домах более 10 000 черно-белых телевизоров. Когда в эфир вышли такие шоу, как Meet the Press и Howdy Doody, родилось новое поколение. Когда технология прочно утвердилась, прямое телевидение изменило курс самой культуры, от антикоммунистических процессов над сенатором Джозефом Маккарти до убийства президента Джона Ф. Кеннеди. По мере того, как телевидение увеличивало скорость жизни, другие формы СМИ стремились не отставать от них, создавая круглосуточный новостной цикл, который сделал основные СМИ одним из самых влиятельных голосов сегодня.
Блумберг, фотограф, всегда проявлял большой интерес к взаимосвязи между изображением и текстом. Впервые он привлек внимание всей страны своей серией 1965-67 годов «Перед собором Святого Патрика», которая была впервые опубликована в 1973 году. Проницательный наблюдатель и политически сознательный художник, Блумберг сосредоточился на войне во Вьетнаме, Движении за гражданские права и движение за права. В его серии «Ежедневные фотографии» (1969-70) представлены изображения газетных статей о войне и политике того времени. Он также начал фотографировать телевизионные передачи и делать коллажи из нескольких изображений телевизионных событий, таких как выступления президента Ричарда Никсона, замораживая моменты в СМИ для размышлений и переосмысления, прежде чем перейти к фотографированию программ с субтитрами в серии под названием «В их собственных словах».
Эти серии впервые собраны вместе в Words and Images from the American Media (Yale University Press). Книга показывает развитие культуры посредством самих средств массовой информации, поскольку одержимость американцев богатством, славой, внешним видом, материальными благами и насилием стала занимать центральное место.
Blumberg начал присваивать неподвижные фотографии из кинетической телевизионной формы, что привело к тому, что я использовал изображения из Buffalo Evening News, которые освещали войну во Вьетнаме и антивоенные демонстрации дома. Блумберг рассказывает: «Несколько лет назад мне стало очевидно, что по мере ухудшения нашего общества фотографы, как и другие художники, столкнутся с абсурдной роскошью своей работы. Традиционное значение, красота, важность основного творения, а также целостность и историческая преемственность средства массовой информации разрушаются при чтении и просмотре ежедневных новостей. Я хотел сделать свою работу политической, без метафор, сравнений, сентиментальности или героики. Я решил перенести типографику и изображения из ежедневных газет, что по своей сути является прямым источником политической пропаганды. Они были небольшого формата, визуально скоротечны. Я хотел исправить их, неизбежные по масштабу, чтобы вы могли на них посмотреть».
Объединив изображение и текст в одну работу, Blumberg заставляет нас остановиться и внимательно посмотреть на медиа, которые мы потребляем, не задумываясь. Когда мы вырваны из контекста и изолированы, мы начинаем видеть, как СМИ работают над формированием нарратива. Результаты варьируются от тревожных до абсурдных, граничащих с бессмысленностью, как это часто бывает со многими рассказами. «Слова и изображения из американских СМИ» напоминают нам, что это не «просто» телешоу или газетная статья, когда речь идет о деньгах и власти.