Каждый день собака-спасатель Пэт Смит, Брейди, устраивает для нее шоу.
Прежде чем дать ему еду, она говорит: «Круги», и он танцует вокруг и вокруг. Затем метисный щенок вежливо сидит, пока она не поставит его миску и не скажет: «Хорошо».
В дневное время Брейди приближается и выходит из дверей своей собачки, часто проверяя Смита, приглашая поиграть в мяч или отправиться на прогулку. Ночью он обнимается у нее на коленях, пока она смотрит телевизор. Когда она объявляет: «Пора ложиться спать», он сразу же выбегает на улицу, чтобы заняться своими делами, а затем спешит в свой ящик, чтобы дождаться печенья перед сном.
«Он прекрасный компаньон», - сказал 71-летний Смит СЕГОДНЯ. «Он очень активный, но он действительно мой лучший друг. Куда бы я ни пошел в своем доме, он следует за мной. Он меня очень утешает».
Смит, жительница Гранд-Леджа, штат Мичиган, усыновила Брейди два года назад из местного общества защиты животных. Поскольку ей больше 60 лет, приют сообщил ей, что она имеет право на получение скидки в размере 100 долларов от Pets for the Elderly, национальной некоммерческой организации, которая предоставляет гранты участвующим приютам.
Вышедшая на пенсию учительница математики средней школы была в восторге от новостей и сказала, что это полезная программа. Она считает, что благодаря своей энергичной собаке она «больше двигается», и надеется, что другие пожилые люди рассмотрят возможность завести собак.
«Я просто думаю, что у каждого должно быть домашнее животное», - сказала она.
С момента своего создания в 1992 году программа «Домашние животные для пожилых» оплатила часть сборов за усыновление домашних животных почти 100 000 «пожилых людей» в возрасте 60 лет и старше из более чем 50 приютов в 34 штатах. Теперь группа предупреждает приюты о новом способе помочь покрыть расходы на рутинную ветеринарную помощь, операции, корм для домашних животных, уход и посещения на дому, в ходе которых сотрудники приюта проверяют пожилых людей, ухаживающих за приемными домашними животными.
Сьюзен Куровски, 69 лет, исполнительный директор Pets for the Elderly, сказала, что надеется, что больше приютов подадут заявки на гранты, чтобы помочь содержать домашних животных в домах пожилых людей, которые их любят. Цель состоит в том, чтобы иметь хотя бы один приют во всех 50 штатах к моменту официального запуска расширенной программы 1 января.1, 2021.
Она сказала, что Pets for the Elderly была основана покойным Аврумом Кацем, чтобы помочь пожилым людям чувствовать себя более здоровыми и более связанными с домашними животными, а также найти приют для собак и кошек навсегда. Исследования показали многочисленные преимущества для здоровья от общения с домашними животными, от снижения артериального давления до уменьшения беспокойства и депрессии.
«Теперь, особенно с COVID, преодоление всего этого разрыва в изоляции с помощью дружеских отношений покажет, когда мы оглянемся назад, что это ключ к психическому здоровью очень многих людей», - сказала она СЕГОДНЯ. «И вам не обязательно жить в одиночестве, чтобы чувствовать себя изолированным».
Хотя эти преимущества относятся к населению в целом, по словам Куровски, есть дополнительное преимущество, которое домашние животные предоставляют пожилым людям.
«Пожилые люди лучше заботятся о себе, потому что кто-то рассчитывает на них», - сказала она. «Они придерживаются режима. Они вовремя принимают витамины и лекарства, потому что на них кто-то полагается, а это так важно».
Она любит слушать истории о счастливом усыновлении, которые рассказывает программа «Домашние животные для пожилых людей». В одном случае одинокий вдовец пришел добровольцем в приют, но в итоге взял пушистую маленькую собачку.
«Когда он вошел в общую зону после усыновления с этой собакой, все охали и ахали, а он просто повеселел и сказал: «Я собираюсь стать магнитом для цыпочек», - сказала она со смехом.. «Я просто надеюсь, что мы сможем продолжать и помогать большему количеству этих животных и пожилых людей».