Большинство людей знает, что можно простудиться от того, кто простудился. Вот почему продажи дезинфицирующих средств для рук взлетают в «холодный сезон» и почему людей с насморком просят звонить по болезни или работать из дома - они надеются свести к минимуму распространение своей болезни. Когда более серьезные В случае развития вспышки органы здравоохранения могут предпринять меры по отслеживанию контактов или уведомлению партнеров, что является методом выявления и отслеживания всех, кто вступал в контакт с людьми, о которых известно, что они инфицированы.
Истоки отслеживания контактов
Органы здравоохранения десятилетиями используют отслеживание контактов, чтобы сдержать распространение инфекционных заболеваний. Компании, занимающиеся практикой, и работники общественного здравоохранения путешествуют по всему миру, в том числе на Гаити, в Перу и Руанду, для выявления и отслеживания многих инфекционных заболеваний, от туберкулеза и ВИЧ до заболеваний, передающихся половым путем.

Пример отслеживания контактов
В 2014 и 2015 годах отслеживание контактов сыграло неоценимую роль в сдерживании распространения лихорадки Эбола в Западной Африке. Эксперты знали, что распространение вируса может начаться, как только у зараженного человека появятся симптомы. Врачи внимательно следили за теми, кто был в контакте с подтвержденными случаями, в течение 21 дня, чтобы убедиться, что они получили лечение, если это необходимо, и отследить любые другие контакты. Этот метод также помогает быстро выявить любые другие заболевания, которые могут быть связаны с вирусом.

Основная цель отслеживания контактов
Основной целью отслеживания контактов является отслеживание распространения вируса, чтобы в конечном итоге ограничить воздействие и, в случае эпидемии или пандемии, сократить период, в течение которого все население должно находиться в чрезвычайной ситуации и принять крайние меры.

Отслеживание контактов, первый шаг
Всемирная организация здравоохранения разделяет отслеживание контактов на три этапа:Первый шаг - выявление контактов. Власти попросят инфицированного человека рассмотреть всех, с кем он контактировал с момента предполагаемого начала болезни. Это могут быть члены семьи, коллеги, друзья и все, с кем они провели определенный период времени в непосредственной близости, например врач или другой поставщик услуг.

Отслеживание контактов, шаг второй
Второй шаг в отслеживании контактов - составить список контактов. Каждый контакт с инфицированным лицом, указанным в списке, должен быть зарегистрирован и предупрежден об их статусе. Медицинские власти сообщат контактам, что означает этот статус и как им следует действовать - следует ли им следить за симптомами, практиковать изоляцию, помещать себя в карантин или обращаться за медицинской помощью.

Отслеживание контактов, шаг третий
Наконец, органы здравоохранения должны следить за контактами. Все контактные лица в списке должны проходить регулярные осмотры для выявления любых признаков или симптомов инфекции. В некоторых регионах это может включать в себя обращение ко всем контактам в конце любого необходимого периода карантина, чтобы подтвердить, что они выполнили требование, и проверить в последний раз, что у них нет симптомов.

Особенности мониторинга контактов отделами здравоохранения
Первое, что должны сделать отделы здравоохранения, приняв решение об отслеживании контактов, - это определить параметры конкретной инфекции. Это важная информация, которую они должны передавать как инфицированным, так и всем контактам. Эти сведения распространяются среди всех контактных лиц и включают в себя требования к карантину и другие ожидаемые от них меры. Поскольку ожидания могут значительно различаться от региона к региону, практикующим врачам также может потребоваться связаться с соседними регионами, чтобы обсудить меры по обеспечению соблюдения любых контактов, проживающих дальше. Хотя отслеживание контактов обычно требует от контактных лиц самоконтроля на наличие симптомов, в некоторых случаях органы здравоохранения могут активно отслеживать аффилированных лиц.

Цифровые инструменты
В наши дни технологии стремятся улучшить процессы во всех областях, и отслеживание и лечение инфекционных заболеваний не является исключением. Целью этого программного обеспечения является снижение нагрузки на сборщиков данных за счет возможности самоотчетности и использования данных о местоположении для более точной идентификации контактов. В настоящее время CDC выделяет два типа цифровых инструментов: те, которые позволяют сообщать и отслеживать случаи, и приложения для отслеживания близости, которые используют GPS для идентификации контактов.

Проблемы отслеживания контактов
Исследования продолжаются, чтобы определить наилучшие способы сбора данных для будущих эпидемий. Неудивительно, что самой большой проблемой является получение всей необходимой и точной информации как можно быстрее, чтобы действовать оперативно и устранять вспышки до того, как они выйдут из-под контроля.

Когда отслеживание контактов становится менее эффективным
В другом исследовании изучалось, насколько полезно отслеживание контактов, путем анализа эффективности и бюджетных ассигнований. В первую очередь они обнаружили, что чем больше ресурсов агентство тратит на отслеживание тех, кто находится дальше от инфицированного человека, тем менее заметными являются результаты отслеживания. Это имеет смысл, потому что контакты, более удаленные от хозяина - например, врач соседа по комнате девушки зараженного человека - с меньшей вероятностью могут быть заражены.