Сверхновая, также известная как коллапсар, является чрезвычайно энергичной сверхновой. Эти два не следует путать, даже если их формирование очень похоже. В сверхновой звезда отрывается от своей внешней материи, но оставляет в центре новую звезду, часто нейтронную звезду. При сверхновой сила взрыва также разрывает внутреннюю звезду. Гиперновые звезды встречаются в звездах, масса которых в 30 раз превышает массу нашего Солнца. Как в сверхновой, так как у звезды заканчивается топливо, она больше не может поддерживать себя под действием собственной силы тяжести. Он разрушается и впоследствии взрывается, отсылая вещество во все стороны. Это высвобождает больше энергии в считанные секунды, чем наше Солнце за все 10 миллиардов лет жизни.
Гиперновы невероятно редки. Фактически, частота появления гиперновозов во всем Млечном Пути оценивается в один миллион раз в год, что делает наблюдение небесных взрывов особенно трудным. Двадцать пять миллионов световых лет от Земли в другой галактике астрономы обнаружили то, что, по-видимому, является остатками гигантской гиперновой, предоставляя новую информацию об этих огромных взрывах, но в настоящее время существует несколько теорий относительно того, что на самом деле их вызывает. Одна из идей заключается в том, что массивная звезда, вращающаяся с очень высокой скоростью или заключенная в мощное магнитное поле, взрывается, разрывая внутреннее ядро. В качестве альтернативы гиперновая может быть результатом столкновения двух звезд в двойной системе, слияния в одну гигантскую массу и последующего взрыва.
Результат ясен, однако. Образуется черная дыра и высвобождается огромное количество энергии в виде гамма-всплеска, одного из самых ярких известных событий во вселенной. Фактически, сверхновая испускает в несколько миллионов раз больше света, чем все звезды Млечного Пути, вместе взятые.
На изображении выше массивная звезда (более 30 солнечных масс) коллапсирует, образуя вращающуюся черную дыру, испускающую двойные энергетические струи, окруженную аккреционным диском из мусора. Впоследствии звезда разрывается на части энергичными ветрами вновь образованного изотопа 56Ni, сдувающими аккреционный диск, и ударными волнами, возникающими, когда струи пробиваются сквозь звездный материал. Сверхновая, чья светимость питается от радиоактивного распада 56Ni, является результатом взрыва звезды.