Блокирование ультрафиолетового излучения поможет устранить рак кожи и преждевременное старение, но какой ценой?
Ученые разделяют ультрафиолетовое излучение на три полосы длин волн в зависимости от их поведения. На самом энергичном конце - от 100 до 290 нанометров - присутствует ультрафиолетовый свет; он имеет самую короткую длину волны и наносит наибольший вред. К счастью, атмосфера фильтрует все это прежде, чем оно достигнет земли. От 290 до 320 нанометров - ультрафиолетовый свет; это тот, который загорает и сжигает кожу и вызывает рак. Атмосфера избавляется примерно от 95 процентов от нее, и она не может проникать далеко в наши тела, но того, что проходит, достаточно, чтобы причинить нам вред. Наконец, от 320 до 400 нанометров есть UVA; это проходит через атмосферу и через кожу, нанося ущерб структурам, которые поддерживают наши клетки. Это приводит к преждевременному старению, катаракте и солнечным ожогам. Блокировка этого света может избавить нас от необходимости применять солнцезащитный крем, но это не все будет хорошо. Наши тела используют ультрафиолетовый свет для выработки витамина D, и многие животные также полагаются на ультрафиолетовое излучение для выживания. Бабочки используют ультрафиолетовое излучение в своих рисунках крыльев, чтобы привлечь партнера, цветы используют его в своих лепестках, чтобы привлечь пчел, а лосось использует его в поисках пищи. В Арктике ультрафиолетовое излучение позволяет оленям разглядеть волков, чей мех и моча выглядят черными на фоне снега. И это только верхушка айсберга; Исследования показывают, что десятки других видов могут видеть в ультрафиолетовом спектре. Если мы избавимся от ультрафиолета, они все останутся в темноте.
Что ультрафиолетовый свет делает с ДНК?
Когда световые фотоны попадают в ДНК, они нагревают ее и повышают вероятность реакции с молекулами вокруг нее. Большую часть времени тепло просто выделяется, и ДНК возвращается в нормальное состояние, но иногда две соседние буквы ДНК слипаются. Есть четыре буквы ДНК - аденин, цитозин, гуанин и тимин - и это наиболее уязвимы цитозин и тимин. Их кольцеобразные структуры могут слипаться, и это мешает механизму клетки читать генетический код. Когда он доходит до пары застрявших колец, он не может определить последовательность, поэтому он должен угадать. Это может привести к ошибкам в коде, поскольку клетка копирует свои гены, и эти ошибки могут изменить работу белков. Это может затем изменить способ работы клеток, что приведет к раку кожи.
Эта статья была первоначально опубликована в номере 118 «Как это работает», написанном Лорой Мирс
Чтобы узнать больше о научных и технических статьях, приобретите последнюю версию « Как это работает» во всех хороших магазинах или на нашем веб-сайте. Если у вас есть планшет или смартфон, вы также можете загрузить цифровую версию на свое устройство iOS или Android. Чтобы никогда не пропустить выпуск журнала «Как это работает», подпишитесь «> подпишитесь сегодня !