Что отличает человека от зверя?
На этот вопрос я слышал множество ответов: религия, изготовление инструментов, сочувствие, сельское хозяйство, самосознание.
Настоящий ответ гораздо проще. Единственное, что отделяет человека от зверя – это стена. И это работает только в большинстве случаев.
Когда-то я считал, что у человечества нет естественных хищников. Я был неправ. Угроза быть съеденным звучит смешно, но с тех пор, как существует человечество, на него охотятся. Леопарды, тигры и львы считают приматов естественным источником пищи, а любой человек, оказавшийся в сумерках слишком далеко от дома, может стать легкой добычей.
Многие кошки в прошлом нападали на людей, а некоторые стали преданными людоедами. Это их наследие.
Исторические людоеды
В Азии
Самые плодовитые людоеды в истории преследовали Северную Индию в начале 20 века. Один человек, охотник на крупную дичь и писатель Джим Корбетт, выследил 33 людоеда, ответственных за более чем 1000 смертей. Ниже приведены его самые известные.
Леопард из Рудрапраяга
Джим Корбетт с «Леопардом из Рудрапраяга», который убил 250 человек и имел длину 7 футов 10 дюймов».
Считается, что леопард Рудрапраягский обратился к людоеду после пандемии гриппа 1918 года, унесшей миллионы смертей в Индии. Умерло так много людей, что обычные обряды кремации не были проведены, а жертвы чумы остались в неглубоких братских могилах или даже непогребенными. Собирая трупы, леопард узнал, что человек - легкая добыча.
Бродя по району Уттархан в Северной Индии в течение 8 лет, леопард наводил ужас на деревни. Посреди ночи его жертвы просыпались и обнаруживали, что кот продирается сквозь соломенные глиняные стены и вытаскивает их из кроватей.
К одному только 1926 году леопард был ответственен за убийство 250 человек. В том же году Джим Корбетт застрелил леопарда, рост которого на момент смерти составлял 7 футов 10 дюймов.
Панар Леопард
Хотя панарский леопард и не так известен, как Рудрапраягский леопард, поскольку он охотился в более уединенных районах Индии и не привлекал внимания журналистов, панарского леопарда по-прежнему боялись и ненавидели в северной части индийского округа Кумаон.
После того, как в него застрелил браконьер, панарский леопард начал питаться людьми и убил более 400 человек, прежде чем Джим Корбетт убил его в 1910 году.
Тигр Чампават
Эта самка бенгальского тигра, известная как Чампаватский тигр, начала поедать людей в Непале. Там она убила около 200 человек, прежде чем на ее выслеживание была вызвана непальская армия. Хотя армии не удалось убить людоеда, им удалось напугать ее через реку Серда и в Индию.
Оказавшись в Индии, тигрица продолжила свою людоедскую деятельность и унесла еще 236 жертв. Ее последняя жертва, 16-летняя девочка, была убита всего за несколько часов до того, как Джим Корбетт выследил ее в 1907 году.
В Африке
Черный континент и колыбель жизни; Африка – это и то, и другое. Она известна своей суровой красотой и богатством - золотом, бриллиантами и слоновой костью. Она взывает к человеческому стремлению к приключениям и является страной, где мужчины стремятся бросить вызов самим себе. Из всех мест, где унижают мужчин, пожалуй, никто не делает это так тщательно, как она. Африка является домом для слонов, носорогов, буйволов и, конечно же, короля джунглей.
Цаво Людоеды
Призрак и Тьма, ответственные за убийство более 100 человек, теперь выставлены в Чикагском Филдовом музее естественной истории.
Ни одна статья о людоедах не будет полной без упоминания Призрака и Тьмы, двух самых печально известных львов-людоедов всех времен. Их подвиги описаны в книге полковника Джона Генри Паттерсона «Людоеды Цаво» 1907 года.
В своей книге полковник Паттерсон рассказывает о своей эпической охоте на двух безгривых львов, хищничество которых остановило строительство Британской империей железной дороги Кения-Уганда. С марта по декабрь 1898 года «Призрак и тьма» убили более 100 человек. Посреди ночи они вытаскивали жертву из его палатки и устраивали пир, пока его товарищи слушали, как львы пожирают его, бессильного что-либо сделать.
Способность львов избегать Паттерсона породила не только их прозвища, но и легенду. Рабочие знали, что львы - это злые духи, посланные убить их, и вскоре покинули свои посты.
После долгих проб и ошибок полковнику Паттерсону удалось убить обоих львов. После 25 лет в качестве ковров на полу Паттерсона львы были проданы Чикагскому полевому музею естественной истории, где они были отреставрированы, установлены и выставлены напоказ по сей день.
Людоеды Ньомбе
Между 1932 и 1947 годами целый прайд из 15 львов обратился к людоедству в Южной Танзании. Джордж Рашби, егерь, уничтоживший прайд, считает львов Цаво маленькой дичью по сравнению со львами Ньомбе.
Не обращая внимания на личные предубеждения, Рашби, возможно, прав. За время своего пятнадцатилетнего правления львы работали вместе и разработали систему реле, позволяющую безопасно затаскивать своих жертв в кусты. В итоге они унесли жизни около 1 500–2 000 человек.
Легенда гласит, что львы были не обычными львами, а животными, находящимися под чарами злобного знахаря по имени Матамула Мангера, который натравил их на местных жителей после того, как потерял работу старосты деревни Ияи.
Когда львы преследовали жителей деревни, они умоляли местного вождя вернуть Матамулу на его пост, но вождь отказался, и убийства продолжились.
Только после того, как Матамула вернулся к власти, Джорджу Рашби удалось убить львов.
Причины людоедства
Но что создает людоеда? Почему эти кошки убили так много людей? Есть ли в их мозгу что-то, что превращает их в убийц? Это просто шанс? Или есть что-то еще?
Учёные десятилетиями выдвигали теории о возможных причинах поедания людей.
Одна из наиболее распространенных теорий заключается в том, что поедание людей не является естественным, и большие кошки охотятся на людей, когда те слишком стары или хромают, чтобы охотиться за своими обычными источниками пищи. Другими словами, людей легче поймать, чем оленей.
Многие людоеды оказываются старыми и хромыми; однако эта теория не объясняет, почему здоровые кошки обращают свои золотые глаза в нашу сторону. Итак, каковы еще возможные объяснения? Некоторые биологи отмечают, что поедание людей часто происходит, когда у кошки отсутствует естественный источник пищи, и в конечном итоге эти кошки настолько голодны, что что угодно и кто угодно становятся пищей. Эта теория использовалась для объяснения львов Ньомбе.
Когда европейцы колонизировали Африку, они принесли с собой чуму крупного рогатого скота. Чума КРС, также известная как чума крупного рогатого скота, тесно связана с корью и известна своим высоким уровнем смертности. В 1800-х годах от этой болезни погибло около 90% домашнего скота в Африке. Но чума крупного рогатого скота также поражает буйволов, антилоп, оленей, жирафов, антилоп гну и бородавочников - всех существ, которые считаются частью нормального рациона льва. Ветеринар, ответственный за создание вакцины против чумы крупного рогатого скота, Уолтер Плаурайт, подсчитал в 1982 году, что до 90% диких буйволов Кении погибли от этой болезни в 1800-х годах.
Одна вспышка чумы крупного рогатого скота угрожала домашнему скоту в районе Ньомбе, и правительство решило, что лучший способ предотвратить распространение вспышки - это убой животных, которые могут быть переносчиками болезни. Это уничтожило большую часть доступной добычи. Чтобы пополнить свой рацион, львы вместо этого ели людей.
Другая теория, почему некоторые кошки отказываются от натуральных источников пищи, заключается в том, что их приучили к этому в результате человеческой катастрофы. Большие кошки не против рыться в мусоре; некоторые считают, что именно этот поступок приводит к поеданию людей. Кошки-людоеды появляются после катастроф, оставляющих после себя человеческие трупы. Панарский леопард появился после вспышки холеры, а Рудрапраягский леопард - после эпидемии гриппа 1918 года.
Другой пример - Африка, где арабские работорговцы однажды пересекли пустыню Кении со своими жертвами на буксире. Те, кто был недостаточно силен, чтобы выжить в путешествии, остались мертвыми или умирали на пути каравана рабов. Иногда работорговцы привязывали людей к деревьям и оставляли их львам. Бедные души стали пищей для львов и научили кошек, что люди - это еда.
Как и большинство млекопитающих, лев учится у своей матери. Когда львица показывает своему детенышу, что люди - легкая добыча, собирая мусор с трупов, это укрепляет привычку есть людей, привычку, которая сохранится и во взрослой жизни. После того, как работорговля прекратилась, львы в этом регионе не перестали поедать людей, а просто заменяли мертвых живыми. Львы также не только учатся людоедству у матери. «Тигры Чоугарха», пара бенгальских тигров, охотившихся в районе Кумаон в Индии, были тигрицей-матерью и ее несовершеннолетним детенышем. За пять лет они убили примерно 64 человека. Во многих сообщениях упоминается, что более ранние нападения совершал один тигр, мать, а в более поздних нападениях участвовали и мать, и сын. Джим Корбетт, отправивший обоих животных, пришел к выводу, что клык тигрицы был сломан, и эта травма отвратила ее от обычных источников добычи. Чтобы прокормить своего детеныша, она ела людей и в процессе обучения своего детеныша делать то же самое.
Как бы здравы ни были эти теории, они основаны на том принципе, что большие кошки не смотрят на людей как на естественную добычу, и это может быть огромным заблуждением. Нашему эго практически невозможно признать, что мы являемся естественным источником пищи для львов, тигров, леопардов и ягуаров. Однако многие научные данные свидетельствуют о том, что мы именно такие и всегда были такими. И тигры, и ягуары едят приматов как часть обычного рациона, а львы даже охотятся на шимпанзе, нашего ближайшего известного родственника. Ископаемые данные показывают, что уровень хищничества среди ранних гоминид составлял от 6 до 10 процентов. Ранние гоминиды были небольшими, от 3 до 5 футов ростом, и жили в среде, в которой обитало в десять раз больше хищников, включая саблезубую кошку. Хищничество было не исключением, а правилом. Некоторые учёные полагают, что это хищничество заставило первых человекообразных обезьян объединиться и дать отпор.
Наша жестокая реакция на угрожающих животных привела к уничтожению многих потенциально опасных животных, но она не предотвращает хищничество, а лишь наказывает его. Если случаи поедания людей снизились на протяжении всей нашей истории, то это может быть только потому, что большие кошки поняли, что охотиться на людей опасно.
Современные людоеды
Возможно, мир никогда больше не увидит таких плодовитых людоедов, как в начале 20-го века, но это не значит, что человек в безопасности, когда он отправляется в дикую природу. Хантер и писатель Питер Хэтэуэй Кэпстик упоминает в своей книге «Смерть в тихих местах», что, по его мнению, за последние 400 лет тигры убили почти миллион человек – это в среднем 2500 человек в год.
Влияние тигра на жизнь в Индии далеко от исторического. В 1980-х годах около 60 лесорубов в год становились жертвами тигров в дельте Ганга. В статье 1989 года в The New York Times упоминаются различные методы, используемые для предотвращения нападений тигров, в том числе электрифицированные чучела, пахнущие как люди. Однако они обнаружили, что наиболее эффективным методом отражения нападения тигра является маска.
Власти региона выдали бледные резиновые маски лесорубам, которые носили их на затылке. Тигры, думая, что лесорубы наблюдают за ними, перестали нападать. В статье говорится, что ни один лесоруб в маске не подвергся нападению за три года и что за предыдущие 18 месяцев было убито 29 человек без масок. По сей день лесорубы и биологи носят маски на затылке, чтобы предотвратить нападение тигров.
Однако тигры учатся, и в индийском регионе Сундарбанс тигры продолжают нападать от 50 до 250 человек в год только в этом регионе. Напряженность между тиграми и местными жителями привела к тому, что люди попытались дать отпор. Жители деревни напали в ответ, и в статье BBC в 2003 году сообщалось о случае, когда жители деревни забили до смерти бенгальского тигра, утверждая, что у них не было выбора после того, как он вошел в их деревню и преследовал их и их скот. В отношении животных региона были предложены дополнительные объяснения нападений тигров, в том числе то, что основной питьевой водой для тигров является соленая вода, что делает их неудобными и раздражительными.
Лев не должен уступать тигру. Львы нападают в среднем на 550-750 человек в год, а в начале 1990-х годов лев, известный как людоед Мфуве, убил 6 человек. Лев схватил мешок для белья своей последней жертвы и играл с ним несколько дней, прежде чем калифорнийский сафари по имени Уэйн Хосек взял на себя задачу избавить деревню от людоеда. Сегодня людоеда Мфуве можно найти рядом с Призраком и Тьмой.
Недавно лев по имени Усама (в честь террориста) убил более 50 человек в Танзании в период с 2002 по 2004 год. Усаме было всего 3,5 года, когда его убили, и эксперты полагают, что он был частью прайда львы охотятся на людей.
Эти кошки должны служить напоминанием о том, что какими бы мужественными мы ни были, мы не всегда являемся главными хищниками.
Для получения дополнительной информации о людоедах и людях, которые на них охотятся, прочитайте эту статью «Утраченный жанр сафари-историй», а также книги и статьи, перечисленные в разделе ресурсов ниже.