После разлуки со своей собакой 12-летний больной раком недавно воссоединился со своим любимым питомцем - не дома, а в детской больнице Сент-Луиса.
Стивен Коннер смог бросить мяч и поиграть со своей собакой Рокси более часа в недавно открывшемся Центре домашних животных Purina 20 июня.
«Это было здорово», - сказала СЕГОДНЯ мать Стивена, Вики Стрэтман. «Это действительно подняло ему настроение».
Поскольку Стивен не может посещать обычную школу из-за серьезных проблем со здоровьем и количества госпитализаций, Рокси была близким компаньоном мальчика дома.
СВЯЗАННЫЕ: Раненый ветеринар находит исцеление - и шафера - через Warrior Canine Connection
«Когда мне нужно лечь в больницу, я скучаю по ней», - сказал Стивен СЕГОДНЯ.
Новое учреждение, открывшееся в мае, подтверждает более широкое мнение, которое стирает грань между членами семьи и домашними животными. Действительно, шаг Детской больницы Сент-Луиса был вдохновлен аналогичными усилиями Медицинского центра детской больницы Цинциннати, который недавно занял третье место в списке лучших детских больниц, составленном U. S. News and World Report.
Хотя в Сент-Луисском детском саду уже была собственная программа терапии домашних животных, PetSmart Paws for Hope, они полагали, что предоставление детям возможности взаимодействовать с их собственными домашними животными будет эффективным.
«Дизайн комнаты позволяет пациенту и его питомцу получить наилучшие впечатления», - сказала СЕГОДНЯ д-р Зара Боланд, ветеринар Nestle Purina PetCare.
Комната площадью 300 квадратных футов позволяет пациентам оставаться в своих кроватях или инвалидных креслах, пока они общаются со своими домашними животными. Он оборудован столами, достаточно высокими, чтобы дети могли до них дотянуться, а также оснащен дозаторами феромонов, которые распыляют безопасное химическое вещество без запаха, оказывающее успокаивающее действие на животных. Цвета комнаты яркие и веселые, а стены украшены фотографиями детей и их домашних животных, чтобы создать счастливую и игривую атмосферу.
А поскольку центр для домашних животных расположен между гаражом и пешеходным мостом, ведущим в больницу, животным никогда не придется входить в больницу.
Св. Центр для домашних животных Луи на данный момент является лишь четвертым учреждением такого рода в мире. Двумя другими являются Детская больница Вольфсона в Джексонвилле, Флорида, и Детская больница Альберты в Канаде.
Медицинский центр детской больницы Цинциннати, открывший свой центр для домашних животных в 2013 году, стремится обеспечить дополнительный комфорт и исцеление детей и их семей во время длительного пребывания в их учреждении.
Учреждение не только позволяет детям навещать своих домашних животных, но также предоставляет место для двух собак-терапевтов, работающих в больнице на полный рабочий день.
Исследования показали, что время, проведенное с домашними животными, может уменьшить боль, беспокойство, депрессию и усталость у людей с широким спектром проблем со здоровьем, а также у тех, кто находится в учреждениях длительного ухода.
Общение домашних животных с их детьми-компаньонами также полезно для домашних животных. Purina провела исследование с участием добровольцев, которые посещали и гладили собак в местном приюте для животных.
«Сердцебиение собак замедлилось и стало более нерегулярным, что указывало на то, что собаки стали более спокойными и довольными», - сказал Боланд. «Представьте, что такое взаимодействие делает с животными, которые скучают по человеку?»
И центры в Цинциннати, и в Сент-Луисе предназначены в первую очередь для кошек и собак. Ни рептилий, ни птиц не пускают из-за возможной угрозы распространения инфекционных заболеваний. Домашние животные должны проходить осмотр у ветеринаров и купаться перед каждым визитом. Врачи тоже должны дать свое согласие.
Кейт Шамзад, временно исполняющая обязанности клинического директора Отделения детской жизни и интегративной помощи в Детской больнице Цинциннати, говорит, что некоторые из наиболее необычных домашних животных были связаны с вислобрюхой свиньей, миниатюрной козой и даже белкой-летягой..
Несмотря на то, что Стивен Коннер был первым, кто воспользовался Центром семейных домашних животных Purina в Сент-Луисе, ожидается, что в ближайшие недели сюда приедет больше пациентов.
«Мы настолько воодушевлены успехом центра в Сент-Луисе, что в настоящее время строим центр для домашних животных в больнице в Бельгии», - Билл Этлинг, директор по маркетингу и связям с общественностью Nestle Purina PetCare, рассказал СЕГОДНЯ.
Стивен, который должен вернуться в больницу на этой неделе для лечения, скорее всего, одобрит это. «Он сможет снова поиграть с Рокси, пока он там, - сказала Вики Стрэтман, - так что он на самом деле с нетерпением ждет этого».