От Мэгги Фокс, старшего обозревателя по вопросам здравоохранения, NBC News
Бедность влияет на вашу способность мыслить, показывает новое исследование. Группа исследователей сообщила в четверг, что люди, справляющиеся с серьезным финансовым стрессом, не имеют достаточного умственного потенциала, чтобы справиться со всеми жизненными проблемами.
Они провели серию тестов, которые показали, что когда у людей полно денег, они могут перестать беспокоиться и принимать более взвешенные решения. Но финансовые проблемы отнимают так много внимания, что они часто принимают неверные решения.
«Когда вы очень, очень сосредоточены на том, чего вам не хватает, вы делаете все возможное, чтобы получить больше этого за счет других вещей», - говорит Эльдар Шафир из Принстонского университета. который работал над исследованием, опубликованным в журнале Science.
Когда у людей не хватает денег, они настолько сосредоточены на способах получить больше, что не делают правильный выбор, показало новое исследование.
Команда пыталась выяснить, почему бедные люди, похоже, существуют в порочном круге бедности. Большая часть этого, кажется, сводится к тому, что привлекает их внимание, выяснила международная группа исследователей.
«Представьте, что вы сидите перед компьютером, а он невероятно медленный», - говорит экономист из Гарварда Сендхил Муллайнатан, принимавший участие в исследовании.
"Но потом вы понимаете, что он работает в фоновом режиме для воспроизведения огромного загружаемого видео. Дело не в том, что компьютер работает медленно, а в том, что он делает что-то еще, поэтому он кажется вам медленным. суть того, что мы пытаемся сказать."
Они сообщают о двух экспериментах, демонстрирующих, как это работает: один проводился в торговом центре в Нью-Джерси, а другой проводился с фермерами, выращивающими сахарный тростник, в Индии.
С 101 покупателем они дали им ряд тестов на решение проблем - например, спрашивая, как они справятся с сокращением зарплаты на 5 процентов, сокращением зарплаты на 15 процентов; или срочный ремонт автомобиля стоимостью 150 или 1500 долларов. Имея это в виду, им также дали базовый IQ и компьютерные тесты на внимание и концентрацию.
Покупатели зарабатывали в среднем 70 000 долларов в год, но некоторые зарабатывали всего 20 000 долларов. И более бедные, и более богатые покупатели одинаково хорошо справлялись, когда у них на уме были незначительные финансовые проблемы. Но когда ремонт автомобиля был дороже или когда сокращение зарплаты было выше, работники с низким доходом справлялись с более поздними тестами значительно хуже, чем работники с более высоким доходом.
«Меняется то, что у них на уме», - сказал Шафир NBC News. «Тест одинаковый оба раза. Все, что меняется, это то, сколько времени нужно, чтобы починить машину. Это отвлечение на починку машины, которая внезапно отвлекает ваше внимание. Вы так же умны, когда машина дешевая, и менее умны в том же вопросе, когда починить машину дорого».
Чтобы проверить эту теорию в реальной ситуации, исследователи отправились в сельскую местность Индии, где фермерам, выращивающим сахарный тростник, платят только раз в год за их урожай. У них полно денег сразу после сбора урожая, а в последний месяц перед сбором урожая они изрядно разорились.
В реальной жизни фермеры принимали более неверные решения, когда сталкивались с финансовым кризисом - они закладывали больше вещей - поистине ужасное финансовое решение - и в два раза чаще брали деньги в долг.
«Это нельзя объяснить разницей во времени, питании или трудозатратах», - написала команда Шафира в своем отчете.
“Это также не может быть объяснено стрессом: хотя фермеры испытывают больше стресса перед сбором урожая, это не объясняет снижение когнитивных функций. Наоборот, оказывается, что бедность сама по себе снижает когнитивные способности».
Нет никаких сомнений в том, что многие бедные люди принимают неверные решения, добавляют исследователи.
«Бедные меньше используют профилактические медицинские услуги, не соблюдают схемы приема лекарств, опаздывают и с меньшей вероятностью приходят на прием, менее продуктивны, менее внимательные родители и хуже распоряжаются своими финансами», - пишут они, ссылаясь на исследования, подтверждающие все их утверждения.
«Такое поведение вызывает беспокойство само по себе, но оно особенно беспокоит, потому что может еще больше усугубить бедность».
Политики могут принять меры, чтобы помочь, говорят они.
«Одна вещь, которую вы хотите сделать, - это повысить пропускную способность», - говорит Шафир. «Вы хотите подумать о том, как упростить жизнь».
У богатых людей могут быть няни, бухгалтеры и водители, которые освобождают их разум, чтобы сосредоточиться на других проблемах. Бедные люди часто заняты жонглированием неадекватным и ненадежным уходом за детьми, транспортом и жильем. «Что вы делаете с людьми, которым нужно лучшее управление финансами? Получать оплату на регулярной основе, а не время от времени (помогает)», - говорит он.
Прямой дебет за аренду может помочь тем, кто не может вспомнить, что нужно заплатить арендодателю. По его словам, могут помочь даже упрощенные формы для сбора социальных пособий.
Людей отвлекает не только бедность, говорит Шафир. Диеты и другие отвлекающие факторы, связанные с дефицитом ресурсов, тоже действуют. Может случиться так, что нормирование всего, от еды и времени до денег, особенно отвлекает человеческий мозг. Шафир и Муллайнатан написали книгу на тему «Дефицит: почему слишком мало значит так много», которая будет опубликована в сентябре.
«Предыдущие взгляды на бедность возлагали вину за бедность на личные неудачи или окружающую среду, которая не способствует успеху», - говорит Цзяин Чжао, который работал с Шафиром над исследованием. «Мы утверждаем, что нехватка финансовых ресурсов сама по себе может привести к нарушению когнитивной функции. Само состояние нехватки может быть причиной бедности», - добавляет Чжао, ныне доцент психологии в Университете Британской Колумбии..
Необходимость беспокоиться о деньгах сильно отвлекает, обнаружили исследователи. «Это означает, что мы не можем сосредоточиться на других вещах в жизни, которые требуют нашего внимания», - сказал Чжао.