Дженнифер Аронсон с детства страдала от проблем с пищеварением. К 20 годам кислотный рефлюкс стал настолько болезненным, что она едва могла проглотить глоток воды, чтобы он не вернулся. Лекарства не облегчили ее страданий. В отчаянии она подверглась новой процедуре - в пищевод имплантировали магнитную нить из бусинок, которая принесла ей такое значительное облегчение, что в тот же день она смогла есть макароны, сыр и картофель фри.
«Я ел все на свете», - сказал 28-летний Аронсон. К кануну Нового года Аронсон жадно пил шампанское. «До [операции] все, что связано с газировкой, было бы запрещено».
Лечение, представляющее собой небольшое браслетообразное устройство, изготовленное из магнитных титановых шариков, было одобрено Управлением по санитарному надзору за качеством пищевых продуктов и медикаментов в 2012 году. Хотя долгосрочные результаты до сих пор неясны, увеличение магнитного сфинктера уже помогло тысячам пациентов с хроническая, мучительная изжога.
По меньшей мере 10 процентов американцев, примерно 25 миллионов человек, страдают гастроэзофагеальной рефлюксной болезнью или ГЭРБ, хроническим заболеванием, при котором кислота или содержимое желудка поднимается вверх, вызывая изжогу и регургитацию. Долгосрочный ущерб от хронического кислотного рефлюкса включает трудности с глотанием, рак и даже пневмонию из-за вдыхания кислоты во время сна.
Болезнь распространена как никогда, говорят эксперты, с расширяющимся рынком безрецептурных препаратов, таких как Пепсид АС и Зантак, и рецептурных препаратов, таких как Нексиум и Прилосек. Но более трети тех, кто принимает лекарства, не получают значительного облегчения, по словам доктора Джона С. Гулда, заведующего хирургическим отделением Медицинского колледжа Фродтерта и Висконсина, хирурга Аронсона.
Аронсон, юрист из Итаки, штат Нью-Йорк, могла есть так мало еды в юридической школе - безвкусные крекеры и сырые овощи - что ее чуть не госпитализировали после потери 30 фунтов.
«Я пробовала разные лекарства», - сказала она СЕГОДНЯ. «Я никогда не выходил из дома без Тамса».
Поискав лечение в Интернете, Аронсон в августе вылетела во Фредтерт и Медицинский колледж Висконсина, чтобы лапароскопически имплантировать ей в пищевод кольцо из титановых магнитных шариков.
Бусины, называемые системой LINX, производятся компанией Torax Medical и помогают сфинктеру сопротивляться кислоте, текущей вверх. Давление пищи открывает магниты, позволяя глотать.
Около 3 000 пациентов по всему миру прошли процедуру. В исследованиях пациенты сообщают об уменьшении симптомов от 60 до 85 процентов.
«ГЭРБ настолько распространенное заболевание, которое меняет жизнь, и мы плохо справляемся с ним», - сказал Гулд, который также является членом медицинского консультативного совета компании.
Врачи, не связанные с компанией, говорят, что результаты впечатляют, но отмечают, что до клинических испытаний осталось всего семь лет.
«Первоначальные исследования показывают, что это действительно многообещающе с хорошими результатами», - сказал доктор Картик Рави, доцент кафедры гастроэнтерологии и гематологии в клинике Майо. «Единственное предостережение заключается в том, что у нас до сих пор нет длительного опыта работы с LINX в большой популяции. Через пять или десять лет мы не знаем, сработает ли это».
LINX не считается безопасным для пациентов с большими грыжами пищеводного отверстия диафрагмы, аномальными сокращениями мышц пищевода или для пациентов с патологическим ожирением.
Врачи говорят, что первой линией лечения должно быть изменение образа жизни:
- Избегайте триггерных продуктов
- Не есть большие порции перед сном
- Поднятие головы во сне
- И, самое главное, похудение
Многих людей можно лечить с помощью лекарств, но были некоторые разногласия по поводу использования широко назначаемых ингибиторов протонной помпы и абсорбции питательных веществ.
Для тех, кому не помогают лекарства, «золотым стандартом» лечения является фундопликация по Ниссену, простой процесс, который расслабляет сфинктер, сказал Рави. Тем не менее, лишь небольшой процент пациентов с ГЭРБ получает пользу от фундопликации: она инвазивна, имеет побочные эффекты и необратима.
«По сути, это барьер для желудка, и в 5-10 процентах случаев его труднее глотать, и может возникнуть вздутие живота, потому что вы больше не можете отрыгивать», - сказал Рави.
Оба лечения дорогие. Аронсон заплатил 14 000 долларов из своего кармана за имплантат с магнитными шариками, хотя некоторые страховки покрывают его расходы.
Вся процедура длилась 90 минут и оставила Аронсон с тремя крошечными шрамами на животе. Первые две недели ей приходилось «учить» пищевод глотать с помощью устройства.
«После этого как будто никогда не было проблем», - сказала она. «Я этого даже не замечаю».
Сегодня Аронсон вернулась к своему нормальному весу в 145 фунтов и возобновила свою любовь к езде на велосипеде, закончив 100-мильную «поездку века».
«Ко мне вернулась энергия, и я делаю все, что люблю», - сказала она. «Я веду обычный образ жизни».