В каждом поколении есть мужчины, которые в полной мере живут искусством мужественности. Но, возможно, никогда не было поколения, в котором соотношение благородных мужчин и бездельников было бы выше, чем у тех, кто родился между 1914 и 1929 годами. Это были люди, выросшие во время Великой депрессии. Это люди, которые отправились сражаться в Большом. И это люди, которые вернулись домой после той войны и превратили страны западного мира в экономические державы. Они знали значение жертвы, как с точки зрения материальных благ, так и с точки зрения настоящей крови, пота и слез. Это были скромные люди, которые никогда не хвастались тем, что они сделали или через что им пришлось пройти. Они были лояльными, патриотичными и уравновешенными. Они были нашим величайшим поколением.
Том Брокоу дал им это имя, и хотя это смелое утверждение, я полностью его поддерживаю. Они не были сделаны из другого материала, чем мы, но столкнулись с большими трудностями и проблемами и успешно оказались на высоте. Они, конечно, не были идеальными, но в целом были на голову выше остальных.
Одним из источников вдохновения для нас с Кейт, начавших заниматься «Искусством мужественности», были наши дедушки. Когда я посмотрел на них, а затем на сегодняшних мужчин, пропасть мужественности показалась мне раздражающей; они просто не делают их такими, как раньше. Их необыкновенную мужественность невозможно измерить с научной точки зрения. Но вы наверняка это почувствуете. И это можно увидеть на старых фотографиях. Кажется, тогда каждый мужчина был потрясающе красив; их мужественность практически просто зашкаливает.
Когда прошлым летом я совершал экскурсию по авианосцу «Слейтер» в Олбани, мы с дядей Баззом смотрели на крошечную кухню размером с чулан, где пара мужчин готовила еду для сотен моряков, пока корабль качался и туда, и из гигантских орудий люди взрывали врага и сбивали с неба самолеты. Многие склонны представлять себе, что 30-летние парни делают такие вещи; Том Хэнкс и компания всегда приходят на ум. Но многим из них было всего по 18, они только что закончили выпускной и играли в университетский футбол.
В книге Брокау «Величайшее поколение» он вспоминает, как его мать рассказывала ему историю о том дне, когда Гордон Ларсен зашел на почту, где она работала. Ларсен обычно был веселым и популярным членом их сообщества, но в тот день он зашел, чтобы пожаловаться на хулиганство подростков накануне вечером, в Хэллоуин. Мать Брокоу была удивлена его тоном и добродушно спросила: «О, Гордон, чем ты занимался, когда тебе было семнадцать?» Гордон посмотрел ей прямо в глаза и сказал: «Я приземлялся на Гуадалканале. Затем он повернулся и вышел из почтового отделения. Это были мужчины, которые явно были зрелыми не по годам.
Говорят, что каждое поколение больше всего похоже на поколение своих бабушек и дедушек. И хотя мы еще не достигли этого, в наши дни я вижу много людей, которые сбрасывают пыль с ценностей Величайшего поколения и снова принимают их. Что это были за ценности? Сегодня я хотел бы воспользоваться возможностью, чтобы перечислить несколько уроков мужественности, полученных от величайшего поколения, используя некоторые из моих личных наблюдений, а также различные истории и цитаты, взятые из книги Брокоу.
Урок № 1: Возьмите личную ответственность за свою жизнь
Хотя сегодняшнее поколение часто уклоняется от ответственности, считая это слишком большим бременем, Величайшее поколение наслаждалось шансом взять на себя ответственность и проверить свои силы. Один сын обладателя Почетной медали Второй мировой войны вспоминает о своем отце и своих сверстниках: «Для них ответственность была их соком. Они любили ответственность. Они взялись за это с головой, и каждый раз, когда они могли получить задание и взять на себя ответственность, именно это их действительно и двигало.”
И когда Величайшее Поколение взяло на себя ответственность за что-то, они также приняли на себя все последствия этого решения, хорошие или плохие. Они не были поколением нытиков или оправдывающихся. Они гордились личной ответственностью. В то время, когда частные лица и предприятия стремятся получить финансовую помощь или легко исправить банкротство, чтобы исправить ситуацию, истории, подобные истории Уэсли Ко, вдохновляют. Вскоре после войны Ко начал полиграфический бизнес. После 35 лет упорной работы по преобразованию ее в успешную компанию он решил переместить свой бизнес из Филадельфии в северную часть штата Нью-Йорк. Ко лично гарантировал кредит в 1,3 миллиона долларов, необходимый для переезда. Переход прошел не так, как ожидалось, и компания Ко столкнулась с несколькими неудачами; всего через год он был вынужден выйти из бизнеса. Ко сказал: «Это было время принятия важных решений. Я не мог уйти на пенсию. Я не оформлял социальное обеспечение. Итак, в возрасте семидесяти лет мне пришлось пойти на работу и начать выплачивать кредит в миллион долларов. Я просто не чувствовал себя комфортно, объявляя о банкротстве. Я просто не думал, что это благородно, хотя было бы проще.
Урок №2: Будьте бережливыми
Если ваши бабушка и дедушка похожи на моих, то их дом забит безделушками и коробками с всякими вещами. У них своего рода менталитет вьючной крысы, потому что они выросли во время Великой депрессии, когда следующая канистра овса или пара штанов не были гарантированы. Они научились жить на меньшее и быть благодарными за то, что у них было, каким бы скромным оно ни было. Чтобы украсить их рождественское утро, не понадобился новый Xbox; апельсина внизу чулка было достаточно, чтобы сбить с них носки.
Это было не то поколение, которое покупало Корветы, чтобы успокоить кризис среднего возраста, и не то поколение, которое приравнивало успех к покупке McMansion. Это было поколение, которое было в восторге от переезда в маленькие дома Левиттауна, площадь которых составляла 750 квадратных футов и была такой же большой, как гаражи некоторых людей сегодня.
Одним из девизов величайшего поколения было «использовать, изнашивать, заставить работать или обойтись без». Конечно, трудно «сделать это», если не знаешь, как это исправить, и поэтому умение умело работать также играло центральную роль в бережливости этого поколения.
Том Брокоу вспоминает это о своем отце:
«Мой отец, Ред Брокоу, был заслуженным представителем того поколения ремонтников. Моя мама научилась не говорить вслух, что ей нужно, скажем, новая гладильная доска, потому что мой отец сразу же делал ей такую. Ей нравилось время от времени покупать что-нибудь в магазине. Когда я был молодым человеком, нуждавшимся в деньгах, я упомянул, что мог бы косить гораздо больше газонов, если бы у меня была газонокосилка. Я имел в виду шикарную новую модель от Sears Roebuck. Мой отец пошел в свою мастерскую и построил газонокосилку, используя двигатель старой стиральной машины, сваренные трубы вместо ручек, лезвие, изготовленное вручную, и выброшенные колеса игрушечной телеги, установленные на фанерной платформе. Он покрасил все это в черный цвет, и это была грозная машина. Сначала я смутился, но потом, когда оно привлекло поклонников, я гордился его домотканым местом в магазине, купленном в мире.»
Урок №3: Будьте скромными
Типичная история величайшего поколения - это история сына или дочери, которые после смерти отца находят военную медаль, спрятанную на чердаке, хотя он никогда им об этом не рассказывал. Даже если их подвиги были смелыми и героическими, Величайшее поколение редко говорило о войне, как из-за того, что им было трудно запомнить такую бойню, так и из-за ощущения, что они просто выполняли свой долг и поэтому не имели оснований хвастаться..
Брокау замечает:
“Поколение Второй мировой войны сделало то, что от них ожидали. Но они никогда об этом не говорили. Это было частью Кодекса. Нет более выразительной метафоры, чем парень на футбольном матче, который делает то, что от него ожидают - делает подкат на открытом поле - а затем встает и танцует. Когда Джерри Крамер бросил блок, выигравший Ice Bowl в 1967 году, он просто встал и ушел с поля».
Урок №4: Любите преданно
Мужчины величайшего поколения серьезно относились к своим брачным клятвам. Брокоу писал: «Это было последнее поколение, в котором, вообще говоря, брак был обязательством, а развод не рассматривался. Я не могу вспомнить ни одного друга моих родителей, который был в разводе. В общинах, где мы жили, к этому относились как к незначительному скандалу». Цифры подтверждают анекдотическое свидетельство Брокау: из всех новых браков в 1940 году каждый шестой заканчивался разводом. К концу 1990-х годов это число составляло 1 из 2.
Это было время, когда не было тусовок и «тусовки». Мужчины приглашали женщин на настоящие свидания и имели при этом серьезные намерения. Когда какая-то девушка покорила сердце мужчины, он сделал ей предложение, и они поженились. И они были женаты следующие 60 лет.
Пегги и Джон Ассенцио были привержены браку, типичные для величайшего поколения. Они поженились прямо перед тем, как Джон отправился на базовую подготовку. Пегги постоянно думала о муже, пока его не было. «Я никогда не ложился спать, пока не написал Джону письмо. Я писал каждый божий день. Я бы не стал нарушать распорядок дня, потому что думал, что это защитит его». Когда Джон вернулся домой, они с Пегги продолжили разговор с того места, на котором остановились. Джону иногда снились кошмары о войне, и Пегги всегда была рядом, чтобы утешить его. Джон сказал: «Война помогла мне полюбить Пегги больше, если это возможно. Чтобы ценить ее больше». Их преданность друг другу была непоколебимой. Пегги считает, что современные молодые пары «недостаточно ссорятся». Развестись слишком легко. У нас были споры, но мы не сдаемся. Когда мои друзья спрашивают, задумывался ли я когда-нибудь о разводе, я напоминаю им старую поговорку: «Мы думали убить друг друга, но развестись?» Никогда.'»
Циничные среди нас склонны думать, что, хотя уровень разводов был низким, это просто означает, что больше мужчин застряли в несчастливых браках. В наши дни мы быстро думаем, что любой, кто женится в возрасте 20 лет и проживает в браке десятилетия после этого, обречен жить жизнью тихого отчаяния. Тем не менее, я встречал много пар из величайшего поколения, и почти все они вполне счастливы вместе. Они компаньоны и лучшие друзья. В чем их секрет? Ответ действительно можно найти в изменении ожиданий. Как отмечает Брокоу: «Когда они поженились и завели семьи, им не приходилось думать: «Ну, посмотрим, как это получится». Некоторые утверждают, что браки менее счастливы, потому что развод невозможен. Но может ли быть так, что все было наоборот? Что, если вопрос о разводе будет снят с повестки дня, весь смысл вашего брака изменится? Возможно, все было бы не так плохо, если бы вы не думали, что есть аварийный люк, и знали, что какие бы неровности вы ни встретили на дороге, вам придется преодолевать их вместе.
Урок №5: Работайте усердно
На войне эти люди научились сосредотачиваться на поставленной цели и не сдаваться, пока эта цель и миссия в целом не будут выполнены. Вернувшись домой, они перенесли это внимание на мир работы. Они не впали в заблуждение, которое Майк Роу активно разоблачал: чтобы быть счастливым, нужно найти «свою страсть». Они могли найти счастье в любой работе, потому что работали не только ради личной самореализации; они трудились ради более великой цели: дать своим семьям финансовую безопасность, которой им не нравилось в детстве.
После окончания колледжа многие мужчины сегодня хотят того, на что нашим родителям, бабушкам и дедушкам потребовалось 30 лет. Но Величайшее Поколение знало, что влезать в долги - это не способ получить то, что вы хотите. Они поняли, что хорошее в жизни нужно заслужить честным трудом.
Урок №6: Примите вызов
Величайшее поколение было величайшим не несмотря на трудности, с которыми они столкнулись, а благодаря им. Сегодня многие мужчины уклоняются от испытаний и трудных занятий, полагая, что чем легче жизнь, тем счастливее они будут. Но наши деды знали лучше. Они знали, что невозможно иметь горькое без сладкого и что истинное счастье приходит в преодолении тех испытаний, которые формируют характер и очищают душу. Испытания, с которыми они столкнулись, сделали их радость еще более сладкой, потому что она была окрашена благодарностью от осознания того, как легко все это можно было отнять.
Урок №7: Не делайте жизнь такой чертовски сложной
Изображение iamthelorax
Если и есть что-то общее в этих уроках, так это здравый смысл и уравновешенный подход к жизни. В наши дни, когда мужчины одержимы поиском себя, своего святого Грааля женщины и своей «страсти», несложный подход Величайшего Поколения к жизни освежает. Они не сидели на диете, а просто ели цельную пищу; они не занимались спортом, работали по дому; они не зацикливались на своих отношениях, они просто нашли девушку, которую полюбили, и женились на ней. Они всегда выглядели стильно, но никогда не суетились с модными тенденциями. Они не размышляли над тем, какой прибор лучше соответствует их индивидуальности и имиджу, а просто купили ту машину, которая работала лучше всего. Они не думали о том, как что-то сделать, они просто делали это. Когда Джо Фосса, знаменитого и смелого пилота времен Второй мировой войны, а затем губернатора Южной Дакоты, спросили, скучает ли он по молодости, он ответил: «О нет. Я не тот парень, который что-то где-то пропустил. Я всегда был парнем, который просто встает и уходит». Вместо того, чтобы тратить время, глядя на свою жизнь, просто встаньте и идите!